Mientras los gigantes tecnológicos queman cientos de miles de millones de dólares construyendo infraestructura de inteligencia artificial, Apple está haciendo una apuesta diferente de manera silenciosa. La empresa está desarrollando gafas inteligentes, auriculares con cámara y colgantes portátiles que ponen la IA en tu cuerpo en lugar de en enormes granjas de servidores.
El contraste es llamativo. Amazon, Alphabet, Microsoft y Meta planean gastar más de 650 mil millones de dólares en IA este año. Es una de las mayores rampas de inversión anual en la historia del sector. Se espera que Apple gaste poco más de 14 mil millones de dólares en el año fiscal 2026. Eso es lo mismo que el año anterior y una fracción diminuta de lo que sus competidores están invirtiendo en la tecnología.
En una reunión con empleados a principios de este mes, el director ejecutivo Tim Cook insinuó la dirección de la empresa. Dijo que Apple estaba trabajando en nuevas categorías de productos y que estaban extremadamente entusiasmados con eso. Agregó que la empresa estaba invirtiendo en nueva tecnología porque el mundo está cambiando rápidamente.
Apple está acelerando el trabajo en tres nuevos dispositivos portátiles que dependen de cámaras y se conectan al iPhone a través de un asistente Siri mejorado, según personas familiarizadas con los planes que hablaron con SCMP. Los productos incluyen gafas inteligentes, un colgante que se sujeta a la ropa o cuelga como collar, y AirPods renovados. Los tres dependen del contexto visual para ayudar al asistente digital a realizar tareas. Los AirPods y el colgante son más simples, equipados con cámaras de baja resolución diseñadas para ayudar a la IA a funcionar, en lugar de tomar fotos o videos. Las gafas serán de gama más alta.
Si bien las ventas de iPhone siguen siendo sólidas, Apple está intentando ponerse al día. Renovar Siri ha sido un desafío clave, con mejoras plagadas de contratiempos en el desarrollo que retrasaron su lanzamiento. La empresa está preparando una versión del asistente para iOS 27, prevista para este año, que tendrá una interfaz similar a un chatbot. Apple dependerá de modelos subyacentes desarrollados en conjunto con Google.
Se espera que la IA cambie la forma en la que los consumidores usan los teléfonos, con más actividades trasladándose a periféricos. Las gafas de Meta ya se han convertido en un éxito, y OpenAI está desarrollando dispositivos, incluidos wearables, con la ayuda del ex jefe de diseño de Apple, Jony Ive, y otros ex ejecutivos de Apple.
El último gran intento de Apple en una nueva categoría, el costoso visor Vision Pro, no resonó entre los consumidores. La empresa busca un gran avance con su impulso hacia los dispositivos portátiles, con el objetivo de mantener a los usuarios dentro del ecosistema de Apple.
El acuerdo de 1.000 millones de dólares con Google ahorra 100.000 millones en infraestructura
Apple apuesta a que la industria cambiará de un entrenamiento masivo y centralizado a un procesamiento en el dispositivo. Licenciar Gemini de Google por aproximadamente 1 mil millones de dólares anuales le da acceso a modelos avanzados sin gastar más de 100 mil millones de dólares para construir los suyos propios.
Microsoft, Meta y Amazon, las tres empresas que invierten miles de millones en infraestructura de IA, han tenido resultados negativos en los últimos 12 meses, con caídas del 4,35%, 5,97% y 6,52% respectivamente. Apple, con su gasto anual modesto y una ganancia del 8,02%, está superando a los tres grandes gastadores en IA. Los números del año actual son aún más contundentes. Microsoft se desplomó un 17,99% en 2026, siendo el peor desempeño del grupo, mientras que Apple se sitúa en solo -2,82%.
Apple emerge como un refugio frente a esta historia de gastos elevados, simplemente porque su gasto es relativamente bajo. El gasto de Apple en 2025 fue de 12.700 millones de dólares. Wall Street espera un gasto de 12.900 millones de dólares en 2026. En comparación, Meta dijo en enero que espera un gasto anual de entre 115 mil millones y 135 mil millones de dólares.
El hecho de que Apple no haya gastado casi tanto no siempre se vio como algo bueno. Wall Street quería ver que Apple lanzara actualizaciones potentes que pudieran mantener entusiasmados a los clientes existentes y atraer a nuevos. Pero la empresa retrasó el lanzamiento de algunas de sus actualizaciones más esperadas, y su tecnología existente ha decepcionado.
Presión en los márgenes por costos de chips y posibles subas de precios
No todo será fácil hacia adelante. Los márgenes están en riesgo porque los chips que se incorporan en los productos Apple se están encareciendo a medida que la demanda por la memoria que alimenta estos sistemas supera la oferta. El director ejecutivo Tim Cook no descartó aumentar los precios, pero eso podría afectar la demanda de los consumidores que ya luchan con un mayor costo de vida.
Apple está organizando un “evento de experiencia especial” el 4 de marzo según Jason Goh, quien compartió la invitación en Threads. Los informes dicen que se está preparando para anunciar varios nuevos dispositivos en las próximas semanas.
Wall Street estará atento a cualquier señal de progreso. Eso podría sumar esperanza de crecimiento al refugio que ahora impulsa las ganancias en la acción.
