- Columbia Británica prohibirá de manera permanente nuevas conexiones de minería cripto.
- La política prioriza el uso de energía para IA, centros de datos e industrias tradicionales.
- La prohibición sigue a una suspensión de 18 meses que comenzó en 2022.
Columbia Británica está presentando una nueva legislación para prohibir de forma permanente que las operaciones de minería de criptomonedas se conecten a su red de energía hidroeléctrica. El gobierno declaró la decisión esta semana, enfatizando la necesidad de proteger el suministro eléctrico de la provincia ante el aumento de la demanda de electricidad tanto de industrias tradicionales como emergentes.
Nuevas reglas para gestionar la creciente demanda de energía
Bajo las nuevas medidas, BC Hydro, el principal proveedor de electricidad de la provincia, prohibirá nuevas conexiones de minería cripto a partir del otoño de 2025. El gobierno afirmó que el aumento de la demanda de energía de industrias como el gas natural, gas natural licuado (LNG), centros de datos e inteligencia artificial (IA) requiere una gestión cuidadosa para mantener la energía confiable y asequible.
Según Charlotte Mitha, presidenta y directora ejecutiva de BC Hydro, la provincia está experimentando una demanda sin precedentes en varios sectores. Ella dijo que el plan permitirá a BC Hydro participar en la distribución responsable de la energía, asegurar la estabilidad de la red y garantizar los objetivos futuros de energía limpia. Actualmente, BC Hydro suministra electricidad a más de cinco millones de personas, lo que representa aproximadamente el 95% de la población de la provincia.
Enfoque en sectores emergentes y crecimiento económico
Si bien las nuevas reglas restringen la minería de cripto, el gobierno reiteró sus planes para apoyar el desarrollo de centros de datos y las industrias de inteligencia artificial. La medida busca permitir que estos sectores se expandan de manera responsable y brinden beneficios reales a las comunidades locales. Los funcionarios señalaron que estas industrias ofrecen un potencial a largo plazo para la creación de empleo y la innovación tecnológica en comparación con la minería cripto.
La documentación de respaldo publicada por el gobierno citó el “consumo desproporcionado de energía y el beneficio económico limitado” de la minería cripto como razones clave para la prohibición. Las autoridades indicaron que el sector consume grandes cantidades de energía sin ofrecer retornos económicos equivalentes ni oportunidades de empleo.
Preocupaciones persistentes sobre el uso energético de la cripto
La medida está en línea con una moratoria de 18 meses, que comenzó en diciembre de 2022, cuando la provincia suspendió temporalmente nuevas solicitudes de energía para minería cripto. La suspensión previa permitió a los reguladores evaluar los efectos energéticos de la minería y establecer un marco duradero. El anuncio actual confirma que la medida temporal se convertirá ahora en una prohibición total y permanente.
Otros actores de la industria de las criptomonedas han cuestionado la evaluación del gobierno. Activistas ambientales, como el investigador de Bitcoin Daniel Batten, han afirmado que la minería de criptomonedas puede integrarse en sistemas de energía renovable y ayudar a estabilizar la red. Sin embargo, el gobierno provincial mantuvo su postura, concentrándose en asegurar suficiente energía para industrias consideradas más estratégicas.
No está claro el efecto de la política sobre las empresas actuales, como Bitfarms e Iren. Ambas compañías ya cuentan con plantas de minería o asociadas a IA en la zona y podrían tener que revisar sus planes energéticos en el futuro, dependiendo de las nuevas políticas.
