Centrus Energy Corp. nhìn thấy một thị trường mới cho uranium làm giàu của mình đến từ quân đội Mỹ, khi nhà sản xuất nhiên liệu hạt nhân này đang chờ đợi một đợt thúc đẩy tiềm năng từ thỏa thuận cung cấp nhằm đáp ứng nhu cầu an ninh của Mỹ.
“Nhu cầu an ninh quốc gia là những nhu cầu thực tế,” trưởng bộ phận quan hệ nhà đầu tư của Centrus, ông Neal Nagarajan, cho biết hôm thứ Năm trong một cuộc họp tại trụ sở Bloomberg ở New York. “Và hiện tại chúng tôi là lựa chọn thương mại duy nhất khả thi cho lĩnh vực an ninh quốc gia.”
Giám đốc điều hành Amir Vexler cho biết trong cuộc phỏng vấn rằng ông kỳ vọng một hợp đồng với chính phủ Mỹ để cung cấp nhiên liệu hạt nhân phục vụ quốc phòng sẽ được hoàn tất trong năm nay. Bộ Năng lượng đã phát hành một thông báo ý định vào tháng 10 về việc trao hợp đồng nguồn duy nhất cho Centrus, công ty duy nhất thuộc sở hữu của Mỹ sản xuất uranium làm giàu cho các lò phản ứng.
Thỏa thuận này có thể bao gồm việc cung cấp nhiên liệu cho các tàu của Hải quân Mỹ hoặc các lò phản ứng nhỏ mà quân đội dự định triển khai tại các căn cứ, ông Vexler cho biết, mang đến cho Centrus một cơ hội thị trường mới và thú vị. Nguồn cung này cũng có thể hỗ trợ sản xuất triti, một thành phần được sử dụng để chế tạo vũ khí hạt nhân, dù CEO nhấn mạnh mục đích sử dụng cuối cùng sẽ do Cục Quản lý An ninh Hạt nhân Quốc gia của Bộ Năng lượng quyết định.
Cơ quan Mỹ này hiện chưa ngay lập tức đưa ra bình luận.
Nhu cầu về uranium làm giàu cho an ninh quốc gia xuất hiện trong bối cảnh nhu cầu từ các chủ sở hữu nhà máy điện và nhà cung cấp năng lượng đang tăng cao, nhằm cung cấp nhiên liệu cho các lò phản ứng để đáp ứng nhu cầu năng lượng từ các trung tâm dữ liệu. Điều này cũng thúc đẩy sự quan tâm đối với các nhà máy điện hạt nhân mới.
Centrus đang xây dựng một cơ sở làm giàu uranium tại Ohio, dự án trị giá hàng tỷ đô la dự kiến sẽ bắt đầu sản xuất thương mại vào năm 2029. Cơ sở này sẽ cung cấp nhiên liệu uranium cho các nhà máy điện hạt nhân truyền thống cũng như loại mạnh hơn dành cho các lò phản ứng thế hệ mới. Ông Vexler cho biết công ty có trụ sở tại Maryland có lợi thế cạnh tranh trên thị trường an ninh quốc gia nhờ các hạn chế về việc sử dụng uranium có nguồn gốc từ nước ngoài cho các ứng dụng quân sự của Mỹ.
“Bạn về cơ bản phải là một công ty Mỹ,” ông nói. “Công nghệ sẵn sàng sản xuất duy nhất đáp ứng điều này là quy trình làm giàu của Centrus.”
