SiTration, công ty tách ra từ MIT, và BHP đã thông báo vào thứ Năm về việc khởi động hai dự án thử nghiệm để kiểm nghiệm công nghệ gia tăng giá trị của SiTration tại khu vực khai thác mỏ Globe-Miami ở Arizona, tại địa điểm Copper Cities của BHP.
Copper Cities là một mỏ đồng lịch sử từng hoạt động từ những năm 1950 đến đầu những năm 1980, sản xuất gần 400.000 tấn đồng.
Sáng kiến này sẽ bắt đầu vào tháng Tám với một dự án thử nghiệm quy mô nhỏ ban đầu nhằm xác thực quá trình sản xuất đồng liên tục, tự động từ nước khai thác di sản trong một tháng.
Một đợt triển khai quy mô lớn hơn dự kiến thực hiện vào cuối năm nay sẽ hướng tới sản xuất tối đa hai tấn đồng cathode thương mại trong vòng hai tháng, SiTration cho biết, đồng thời bổ sung rằng các công ty nhìn thấy cơ hội phục hồi giá trị từ các tài sản khai khoáng di sản, đồng thời mở ra tiềm năng tạo ra các con đường mới để tăng nguồn cung đồng nội địa tại Mỹ.
SiTration và BHP đã ký kết một thỏa thuận thiết lập khuôn khổ hợp tác cho chương trình thử nghiệm cũng như đánh giá các cơ hội tiềm năng phát sinh nếu kết quả thử nghiệm thành công.
Thông qua thử nghiệm ở quy mô bàn thí nghiệm sử dụng nguyên liệu thực tế từ địa điểm này, SiTration cho biết đã chứng minh được khả năng sản xuất đồng đạt tiêu chuẩn LME Grade A. Không sử dụng hóa chất hay tạo ra chất thải mới, các thử nghiệm sơ bộ đã cho kết quả tiêu thụ năng lượng dưới 3-4 kWh/kg để thu hồi đồng từ nước khai thác di sản đã pha loãng.
“Miền Tây Nam nước Mỹ chứa nước khai khoáng di sản với lượng đồng trị giá lên tới hàng tỷ đô la,” CEO SiTration Brendan Smith cho biết.
“Dự báo nhu cầu đồng toàn cầu sẽ tăng khoảng 70% vào năm 2050 để đáp ứng sự phát triển nhanh chóng của cơ sở hạ tầng năng lượng và trung tâm dữ liệu, khai thác các nguồn tài nguyên này là con đường tối ưu để củng cố chuỗi cung ứng đồng nội địa đồng thời sản xuất đồng với chi phí thấp nhất trên thế giới,” Smith nhận định.
“Dự án thử nghiệm Copper Cities mang đến cơ hội đánh giá một phương pháp sáng tạo nhằm thu hồi đồng từ nước bị ảnh hưởng do khai thác, đồng thời mang lại những hiểu biết giá trị về kỹ thuật và vận hành,” Chủ tịch BHP khu vực Bắc Mỹ, Jessica Farrell, cho biết thêm.
“Chúng tôi rất vui được hợp tác với SiTration để thử nghiệm công nghệ này trong điều kiện vận hành thực tế, qua đó hiểu rõ hơn về tiềm năng phục hồi giá trị từ các nguồn nước khai khoáng di sản.”
