Успішно повернуто верхній ступінь Starship, вперше SpaceX використала «палички» для захоплення корабля, аналітики: найважливіший крок для підтримки трильйонної оцінки

SpaceX вперше успішно використала механічні руки стартової вежі для перехоплення верхнього ступеня Starship у повітрі — це перший раз в історії космонавтики, коли апарат, що повертається з орбіти, був відновлений шляхом "захоплення" вежею, що значно наблизило компанію Маска до мети "швидкої повторної експлуатації". Аналітики вважають, що саме це є ключовим елементом, що підтримує трильйонну оцінку компанії.

За пекінським часом у неділю, 15 листопада, верхній щабель Starship після 14 обертів навколо Землі повернувся в атмосферу й був надійно захоплений гігантською механічною рукою "Mechazilla" на стартовій вежі бази Starbase у Техасі. Пряму трансляцію цього повернення спостерігало понад 5 мільйонів людей.

Для інвесторів успіх цієї місії визначається вартістю. Аналітики Bernstein у звіті для клієнтів зазначили, що повна повторна експлуатація є "ключем до досягнення високої частоти запусків і зниження орбітальної вартості", а ці два пункти є ядром плану створення орбітальної мережі дата-центрів; демонстрація багаторазового використання Starship — "найважливіший крок" для обґрунтування оцінки SpaceX у трильйони доларів.

Аналітики Citigroup у звіті в четвер підкреслили, що галузь завжди розглядала 100% повторне використання ракет як "Святий Грааль" ракетобудування.

Раніше Morgan Stanley у звіті наголошували: ринок недооцінює потенційний вплив швидкого повторного використання Starship. Успіх захоплення як бустера, так і корабля має не лише позитивний вплив на котирування акцій, а й ключове значення для самого бізнесу — це значно зменшить невизначеність потенційного ринку для різних сегментів бізнесу.

Втім, цього разу SpaceX виконала лише половину завдання. За планом компанія повинна була одночасно повернути перший ступінь-бустер "Super Heavy" та верхній щабель корабля, проте бустер через передчасне вимкнення двигуна самостійно зупинив спробу повернення, після чого був спрямований у Мексиканську затоку, де вибухнув перед приводненням. SpaceX повідомила, що інженери досліджують причини.

Цей запуск Starship був 15-м випробувальним польотом, і найрадикальнішим на сьогодні: компанія вперше спробувала одночасно повернути два ступені ракети.

Раніше SpaceX тричі успішно захоплювала бустер Super Heavy, але спроба в п’ятницю закінчилася невдачею через передчасне виключення двигуна під час зниження; бустер зрештою впав у Мексиканську затоку та вибухнув.

Як зазначає Wallstreet Vision, 13 листопада о другій половині дня за місцевим часом у США Starship здійснив п'ятнадцятий комплексний льотний тест. Проте після розділення ступенів V3 бустер Super Heavy Booster 22 не зміг повернутися на стартовий майданчик, як було заплановано, і впав у Мексиканську затоку, вибухнувши та втративши можливість бути захопленим механічною рукою стартової вежі.

Раніше SpaceX неодноразово успішно відновлювала бустери. Під час п’ятого комплексного випробування в жовтні 2024 року Booster 12 вперше був успішно захоплений механічною рукою стартової вежі. Надалі повернення бустера стало звичним етапом випробувань. Проте успіхи з попередніми поколіннями бустерів не гарантують безперешкодні результати для кожної нової моделі.

Верхній ступінь корабля, згідно з планом, продовжив орбітальний політ. Під час польоту Starship вивів на орбіту 26 супутників Starlink V3, після чого увійшов в атмосферу на швидкості понад 26000 км/год, і температура корпусу ракети, охопленої плазмою, сягала 7000 градусів Фаренгейта.

Як повідомляють ЗМІ, це перший раз з 2011 року, коли після завершального польоту шатлів NASA космічний апарат повернувся з орбіти і був відновлений; оскільки шатл строго кажучи не є ракетою, повернення Starship для SpaceX стало ще одним "вперше".

Сам Маск також опублікував відео огляду повернутого корабля на X.

Директор NASA Jared Isaacman привітав в X:

Це схоже на магію, щодня переконує все більше людей у здійсненності цього.

Програма NASA "Артеміда" (Artemis) щодо висадки на Місяць залежить від того, щоб технологія Starship доставляла астронавтів та вантажі з місячної орбіти на поверхню Місяця та повертала їх назад, а Маск сподівається, що Starship врешті-решт буде використовуватися для місій на Марс.

Біограф Маска, Walter Isaacson, у X пригадав, що під час зустрічі в грудні 2020 року Маск запропонував і наполягав, що механічна рука вежі зможе перехопити Starship, що повертається — "це має для людства набагато більше значення, ніж більшість людей уявляє; я ніколи не забуду вирази облич інженерів у залі для нарад Starbase тоді".

Після невдачі з поверненням бустера в п’ятницю вартість акцій SpaceX (код SPCX) на пост-торгах впала на 2%; перед торгами у понеділок ціна залишалася лише на 3% вища за IPO-ціну 135 доларів, а від піку після лістингу у червні 2023 року в 225,64 долара вона опустилася на 38%.

Найсильніше на настрій ринку впливають AI-фактори: виникають побоювання, що індустріальне зростання нової технології сповільниться. Саме тому прогрес Starship розглядається як ключовий фактор оцінки: він збільшує вантажопідйомність Starlink і створює інфраструктурні шляхи доступу до космічної обчислювальної потужності.

Щодо конкуренції, Bernstein вважає, що конкуренти ще дуже далекі від SpaceX. Аналітики зазначають, що ще у 2016 році SpaceX продемонструвала можливість повторного використання ракети Falcon 9, фактично випереджаючи конкурентів приблизно на десять років.

За інформацією ЗМІ, SpaceX також стала першою приватною компанією, що вивела на орбіту рідкопаливну ракету, першою відвідала Міжнародну космічну станцію серед приватних компаній, і першою досягла ринкової оцінки понад 1 трильйон доларів серед ракетобудівних компаній. Суботнє "захоплення корабля паличками для їжі" додало ще один пункт до цього переліку.

Повернення корабля на стартову вежу замість приводнення у морі дає змогу проводити обслуговування та повторний запуск на землі, без потреби вилову та заново конструювання елементів ракети. Citigroup оцінює повністю багаторазову ракету як "Святий Грааль" галузі.

Довгострокова мета SpaceX — запускати Starship тисячі разів на рік, хоча зараз частково багаторазова Falcon 9 стартує кілька сотень разів на рік, виконуючи більшу частину світових вантажних перевезень на орбіту.

Morgan Stanley зазначає, що захоплення корпусу корабля значно складніше, ніж бустера. Бустер не проходить крізь повний орбітальний вхід із високими тепловими й механічними навантаженнями, а Starship має витримати екстремальні умови при вході в атмосферу на високій швидкості. Якщо корабель після цього можна захопити вежею, це стане найважливішою віхою для повністю багаторазової системи.

Тому Morgan Stanley підкреслює: ринок недооцінює важливість цієї місії. У разі успіху "подвійного захоплення", це буде не лише короткостроковим каталізатором для акцій, а й значно зменшить ризики реалізації системи Starship у комерційному використанні, розгортанні Starlink та майбутньому масштабуванні AI потужностей.

Перший комерційний ефект Starship — у Starlink. Starlink нині — прибутковий центр SpaceX, обслуговує понад 13 мільйонів користувачів у 170+ країнах, має на низькій орбіті понад 11 тисяч супутників, а EBITDA у третьому кварталі склала близько 3,5 мільярда доларів, значно більше ніж 1,9 мільярда доларів у відповідному періоді 2025 року.

За один запуск Starship може виводити до 60 супутників Starlink V3 одночасно. V3 за обсягом майже вчетверо більші за V2, а передавальна здатність приблизно у десять разів вища, тобто лише Starship може доставити такі важкі супутники на орбіту. Під час 14-го тестового польоту 28 вересня SpaceX вже вивела 26 супутників V3.

З бізнес-сторони, прогрес у повторній експлуатації Starship прямо визначає, чи зможе SpaceX ще більше знизити вартість запуску і значно збільшити вантажопідйомність за один політ. Чим швидше і надійніше відбувається повторне використання, тим швидше розгортається мережа Starlink та зростає стеля доходів бізнесу глобального підключення і інфраструктури AI.

Аналітики відзначають, що у віддаленій перспективі Starship може стати основою для космічних онлайн-обчислень. Маск хоче будувати AI дата-центри в космосі, запуск може стартувати наприкінці 2027 року, а багаторазовість Starship — основна передумова для зниження собівартості кожного запуску на орбіту. 4 листопада він зазначив у пості: "Зараз космічний дата-центр виглядає дуже цікаво". У Bernstein впевнені, що головним вузьким місцем для орбітальних дата-центрів є не фізика, а темпи розгортання.