Versão atualizada 6 - Caterpillar mantém previsão anual de vendas sob pressão de custos, ações despencam

Reescreva o primeiro parágrafo com base na conferência telefônica de analistas, atualize os dados das ações no segundo parágrafo e acrescente detalhes da call nos parágrafos cinco e seis

Nathan Gomes/Nandan Mandayam

Reuters, 29 de outubro - Apesar da forte demanda por equipamentos de energia para data centers da Caterpillar CAT.N, pressões de custo e o ceticismo crescente dos investidores em relação ao boom da inteligência artificial levaram a empresa a manter suas projeções de crescimento anual de vendas nesta quinta-feira.

As ações da empresa despencaram 8%, caminhando para o maior tombo diário desde abril do ano passado. No contexto de queda de 0,24% no índice Dow Jones Industrial Average, o papel foi a segunda maior baixa do índice.

Conhecida por seus tratores amarelos, a empresa foi beneficiada pela expansão de data centers de alto consumo energético nos Estados Unidos, o que impulsionou a demanda por seus equipamentos de construção e geradores.

No entanto, o aumento nas críticas aos data centers e as vozes que pedem uma desaceleração no desenvolvimento de inteligência artificial vêm minando a confiança dos investidores.

Na conferência com analistas após os resultados, executivos da Caterpillar asseguraram aos investidores uma demanda consistente por sistemas de energia de reserva, mas afirmaram que a entrada em operação de novas capacidades ainda limita o crescimento da empresa.

A empresa informou que está aumentando a produção de motores e turbinas, mas acrescentou que o tempo necessário para expandir a capacidade fabril limita a velocidade com que consegue atender ao crescimento da procura.

A Caterpillar prevê um crescimento da receita entre 15% e 19% até 2026, enquanto analistas projetavam anteriormente um crescimento mais próximo do limite superior de dois dígitos, ou cerca de 18%.

O ponto fraco da Caterpillar

O CEO da Caterpillar, Joe Creed, afirmou que a empresa “(tem uma visão clara da demanda e) já superou o volume de encomendas existente”, tendência que deve continuar até 2030 e, em alguns casos, por mais tempo.

O volume de pedidos em carteira do trimestre atingiu o recorde de US$ 78,1 bilhões, um aumento de US$ 6 bilhões em relação ao trimestre anterior. Porém, o avanço foi inferior ao de períodos anteriores e, segundo o JPMorgan, pode estar aquém da expectativa otimista do mercado de US$ 80 bilhões.

A analista Kristen Owen, da Oppenheimer, comentou que, apesar do crescimento registrado, o desempenho acima do esperado mostrou aos investidores “rachaduras na armadura da Caterpillar”.

Com tarifas e preços recordes do diesel elevando custos logísticos, a empresa prevê uma desaceleração do crescimento de receita neste trimestre em relação aos 18% do ano passado.

A Caterpillar também manteve a projeção anual de custos com tarifas em torno de US$ 2,2 bilhões.

Segundo dados compilados pela London Stock Exchange Group (LSEG), considerando os ajustes, o lucro por ação do terceiro trimestre subiu para US$ 7,20, superando a estimativa dos analistas de US$ 7,08.

Nos últimos quatro trimestres, o lucro da empresa ficou acima das previsões de Wall Street por pelo menos US$ 0,40 por ação, sendo que no último trimestre o resultado superou em quase US$ 2 as expectativas.

(Para facilitar a leitura por não-nativos da língua inglesa, a Reuters disponibiliza traduções automáticas deste conteúdo para vários idiomas. Como as traduções automáticas podem apresentar imprecisões ou não capturar o contexto completo, a Reuters não garante a exatidão dos textos traduzidos automaticamente, que são fornecidos apenas para conveniência do leitor. A Reuters não se responsabiliza por quaisquer danos ou prejuízos resultantes do uso deste recurso de tradução automática.)