O Google foi multado em €2,95 bilhões (US$3,45 bilhões) nesta sexta-feira por reguladores da União Europeia devido à forma como conduz seu negócio de tecnologia de publicidade.
A multa, uma das maiores penalidades antitruste da história da UE, está ligada a acusações de que o Google tem usado seu tamanho para manipular o mercado de adtech em seu favor. A UE afirma que as ferramentas de anúncios display da empresa foram construídas para beneficiar apenas o Google.
A Comissão Europeia, o braço executivo da UE, disse que o Google usou seu controle sobre partes-chave da cadeia de suprimentos de anúncios online para favorecer seus próprios serviços.
Isso inclui as ferramentas que os anunciantes usam para comprar espaço, a plataforma que os editores usam para vendê-lo e a bolsa de anúncios no meio. Os reguladores alegam que o Google garantiu que essas ferramentas funcionassem bem entre si, mas não com as ferramentas dos concorrentes.
UE ordena que Google acabe com conflitos de interesse
Em uma ordem direta, a Comissão disse ao Google para encerrar o que chamou de comportamento de autopreferência e tomar medidas reais para remover conflitos de interesse dentro do seu negócio de ad tech. Agora, a empresa tem 60 dias para apresentar mudanças que convençam os reguladores de que está levando a questão a sério.
Caso contrário, a UE afirma que mais penalidades virão. A chefe de concorrência da UE, Teresa Ribera, foi direta. Ela disse nesta sexta-feira que “o Google abusou de sua posição dominante em adtech, prejudicando editores, anunciantes e consumidores. Esse comportamento é ilegal segundo as regras antitruste da UE.”
Ela acrescentou que o Google deve “apresentar uma solução séria”, alertando: “se não o fizer, não hesitaremos em impor medidas rigorosas.”
O caso está focado em anúncios display, os banners e caixas visuais que aparecem em milhões de sites. Esses anúncios passam por várias camadas de tecnologia, e a UE afirma que o Google construiu e controlou muitas dessas camadas.
Segundo os reguladores, o Google criou um sistema que funcionava melhor apenas se as empresas usassem todos os seus produtos, mantendo os concorrentes de fora.
Google diz que decisão está errada e vai recorrer
O Google afirma que a UE está completamente equivocada. Lee-Anne Mulholland, chefe global de assuntos regulatórios da empresa, disse nesta sexta-feira que a decisão é “errada” e confirmou que o Google irá recorrer da decisão.
“Ela impõe uma multa injustificada e exige mudanças que prejudicarão milhares de empresas europeias ao dificultar que elas ganhem dinheiro”, disse ela. “Não há nada de anticompetitivo em fornecer serviços para compradores e vendedores de anúncios, e há mais alternativas aos nossos serviços do que nunca.”
A investigação começou em 2021, quando a Comissão abriu um caso para analisar se as ferramentas do Google lhe davam uma vantagem injusta sobre os concorrentes. A preocupação era que as ferramentas da empresa, tanto do lado da compra quanto da venda da cadeia de anúncios, poderiam estar trabalhando juntas nos bastidores — excluindo outros participantes e direcionando mais dinheiro para os próprios cofres do Google.
Um dos principais focos era como a bolsa de anúncios do Google, o intermediário para combinar anúncios com sites, priorizava lances de suas próprias ferramentas de compra e dava melhor acesso à sua própria plataforma de editores. Esse tipo de configuração dificultava que outras empresas de ad tech competissem em igualdade de condições.
A Reuters informou no início desta semana que a Comissão Europeia havia adiado o anúncio da multa enquanto aguardava que os EUA reduzissem tarifas sobre carros europeus. Segundo essa reportagem, os reguladores aguardaram até ver avanços em um acordo comercial mais amplo entre UE e EUA.
Esse acordo, destinado a aliviar tensões transatlânticas, parece ter aberto caminho para que a multa avançasse. Assim que isso aconteceu, a Comissão agiu rapidamente, aplicando a multa bilionária ao Google nesta sexta-feira.
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