Ang patuloy na pagbaba ng employment ng kabataan sa loob ng 48 na buwan: Sa likod ng kasiglahan ng semiconductor, naiiwan ang mga kabataang Koreano ng panahon

Napansin ng application ng Zhihui Finance na noong Oktubre bumaba ang unemployment rate ng South Korea sa pinakamababang antas sa loob ng mahigit tatlong taon, ngunit bahagyang humina ang aktibidad ng pag-hire kumpara noong nakaraang buwan, at nahihirapan ding makahanap ng trabaho ang mga kabataang manggagawa, na nagpapakita ng di-pantay na pagbangon ng ika-apat na pinakamalaking ekonomiya sa Asya.

Ayon sa datos na inilabas ng Korean Statistical Office nitong Miyerkules, ang seasonally adjusted na unemployment rate ay bumaba mula 2.6% noong Setyembre tungo sa 2.5%, kapantay ng pinakamababang lebel mula noong Mayo 2023. Iniuugnay ng mga ekonomista ang pagbaba na ito higit sa pag-alis ng mga tao sa labor market kaysa isang malinaw na pagbuti ng demand. Noong buwan ding iyon, ang bilang ng mga taong may trabaho ay nabawasan ng 50,000 kumpara noong nakaraang buwan, habang ang mga walang trabaho ay nabawasan ng 29,000.

Ipinapakita ng mga numerong ito na ang semiconductor-driven na pagsigla ng South Korea ay hindi pa rin nagreresulta sa mas malawak na paglago ng trabaho. Ang tumataas na demand sa chips para sa AI ay nagtutulak ng pag-export at nagpapalago sa ekonomiya, sanhi upang maging mas mahigpit ang labor market, ngunit sa malaking bahagi ay iniiwasan ng dulot na benepisyo ang labor-intensive na industriya at mga kabataang manggagawa, at nananatiling mahina ang domestic demand.

Sinabi ng ekonomistang si Hyosung Kwon: “Ang di-inaasahang pagbaba ng unemployment rate sa South Korea ngayong Oktubre ay nagpapalaki sa tinatayang lakas ng labor market. Bumaba ang unemployment rate dahil umaalis ang mga tao sa labor market, hindi dahil lumalakas muli ang pag-hire. Pero kung titingnan ang mas malaking larawan, nananatiling matatag ang merkado—malayo pa rin ang unemployment rate sa 3.1% average matapos ang pandemya.”

Sa hindi pa naayos na antas, tumaas ang bilang ng mga taong may trabaho ng 139,000 kumpara noong nakaraang taon, ika-apat na sunod na buwan na lagpas 100,000 ang paglago. Ang sektor ng serbisyong medikal at panlipunang kapakanan ay nagdagdag ng 249,000 na posisyon, na siyang nag-ambag sa malaking bahagi ng kabuuang pagtaas sa empleyo.

Gayunpaman, bumaba ang employment rate ng kabataan ng 1.7 percentage point, tungo sa 42.9%, pinakamababa tuwing Oktubre mula 2020; nabawasan ng 196,000 ang bilang ng may trabaho na edad 15 hanggang 29, ika-48 sunod na buwan ng pagbagsak.

Sa kabuuan, ang mga industriya na nakatuon sa mga consumer ang pinakamahina ang lagay. Ang bilang ng empleyado sa accommodation at restaurant services ay nabawasan ng 137,000 kumpara noong nakaraang taon, pinakamalaking pagbaba mula Pebrero 2021. Nabawasan ng 7,000 ang manufacturing jobs, binawi ang pagtaas noong nakaraang buwan; bumaba ng 42,000 ang construction jobs.

“Pinapakita ng mga datos na ito ang lumalaking paglihis sa pagitan ng export-led na pagbangon at mahina pa ring domestic demand ng South Korea,” sabi ni John Bromhead, senior economist ng Moody's Analytics. “Ang labor market ng South Korea ay nananatiling mas mahina kaysa sa ipinapakita ng headline unemployment rate.”

Ang paglihis na ito ay nagdadala ng hamon sa Bank of Korea—na kasalukuyang nagtatasa kung magtataas muli ng rate ngayong buwan. Bagamat ang persistent na inflation at malakas na export growth ay nagbibigay-daan para sa karagdagang pagtitipid, ipinapakita ng mahina pa ring domestic consumption at panghihinang pag-hire sa labor-intensive industries na nananatiling mahina ang ekonomiya laban sa mas mataas na gastos sa pangungutang.

Inaasahan ni Bromhead na muling itataas ng Bank of Korea ang benchmark interest rate ngayong buwan, at pagkatapos nito ay papasok sa isang mas mahaba-habang period ng paghinto.