残り1ヶ月を切った！米国政府の「シャットダウン」カウントダウンが再び迫る

米国議会は火曜日に再開される予定であり、連邦機関の資金運営を維持し一部政府機関の閉鎖を回避するというその主要な職務の一つを果たすための時間は、すでに1か月を切っている。しかし、この作業は近年ますます困難になっている。

トランプ大統領の新政権の最初の年、議会の激しい党派対立はさらに激化した。トランプ政権は、以前の超党派合意の下で承認された一部の資金の支出を見送る決定を下し、さらに7月に可決された減税法案も加わった。これらは民主党議員を激怒させ、無党派の分析者はこの法案が1,000万人を超える低所得のアメリカ人が医療保険を失う可能性があると指摘している。

議員たちが7兆ドルの連邦予算のうち約1.8兆ドルの裁量的支出について合意する作業は、以下の問題で予想される争いによってさらに複雑になるだろう：有罪判決を受けた性犯罪者ジェフリー・エプスタイン（Jeffrey Epstein、トランプ前大統領の友人）に関連する情報の公開、そして現政権によるワシントンD.C.への連邦捜査官と州兵の増派。

1981年以来、米国では14回の一部政府閉鎖が発生している。そのほとんどは1～2日しか続かなかった。直近ではトランプの最初の任期中、2018年12月から2019年1月まで34日間続いた。

トランプの共和党は下院で219対212、上院で53対47の多数を占めているが、上院の規則ではほとんどの法案に60票が必要なため、予算案を可決するには7人の民主党議員の支持が必要となる。

先制的な「責任のなすりつけ合いゲーム」は今夏すでに始まっており、議会が失敗して一部政府閉鎖となった場合、どちらの党が責任を負うべきかを巡る議論が続いている。

共和党がトランプの90億ドルの対外援助および公共メディア資金削減要請を承認する前に、上院少数党リーダーのチャック・シューマー（Chuck Schumer）は7月の書簡で、共和党が議会で承認された資金を削減したため、与党は民主党が超党派の予算手続きで「通常通り」を期待すべきではないと述べた。

今年3月、シューマーは政府資金を維持する継続決議案に十分な票を提供した後、党内の一部から強い抗議を受けたが、当時彼は政府閉鎖を許せばより大きな損害をもたらすと主張した。

民主党の今回の全体戦略はまだ確定していないが、民主党指導部は共和党の同僚と会談し、期限問題について協議するよう要請している。一部の民主党議員は、現政権がさらなる要求を出した場合、共和党が一方的に資金を削減しないことを保証するよう求めている。

「9月の期限に向けて、引き続きこのプロセスが超党派の協力のもとで進むことを望んでいる」と上院多数党リーダーのジョン・スーン（John Thune）は院内演説で述べた。

マサチューセッツ州選出の上院議員エリザベス・ウォーレン（Elizabeth Warren）を含む一部の民主党議員は、保守派が非難され、資金の期限が交渉材料として使われることに賭けている。

「9月になれば、共和党は政府を開いたままにするために予算案を可決する必要があり、そのためには民主党の票が必要になる」とウォーレンは8月にネブラスカ州での集会で語った。

包括的な減税法案について言及しながら、彼女は「私や他の民主党議員の票が欲しいなら、神に誓って、1,000万人のアメリカ人に医療保険を戻すべきだ！」と付け加えた。

財務省によると、米国の連邦債務は37.25兆ドルに達している。共和党・民主党両政権の下で、米国議会が連邦政府の支出を収入以上に承認し続けているため、債務は増加し続けている。