米国の黒人失業率が過去3年で最高水準に上昇、経済警戒を引き起こす

Economic Policy InstituteのValerie Wilson氏は、黒人世帯は収入源が一つだけに依存する傾向が強いと述べている。

　　最新のデータによると、米国全体の失業率は依然として4.2%という低水準にあるが、黒人層の失業率は7.2%に上昇し、2021年10月以来の最高値となっている。この傾向は労働市場の冷え込みを示す警告サインと見なされており、パンデミック期間およびその後に黒人層が達成した雇用の進展に打撃を与える可能性がある。

　　データによれば、学歴の異なる黒人労働者の失業率はいずれも顕著に上昇している。一部の経済学者は、黒人労働者が雇用市場で低スキルや初級職に集中しやすく、全体的な採用が鈍化した際に最初に影響を受けやすいと指摘している。さらに、最近の黒人大学卒業者の失業率上昇は、連邦機関の人員削減と関連している可能性がある。米国連邦政府は従来、黒人労働者にとって重要な雇用チャネルとなってきた。

　　複数の経済学者は、この現象が長期的に存在する雇用の構造的格差を反映しているとともに、より広範な労働市場リスクを示唆している可能性があると考えている。「これは炭鉱のカナリアのような警告サインだ」と、コネチカット大学の経済学者Kenneth Couch氏は述べている。

　　事例によると、一部の黒人労働者は解雇後、長期間安定した職を見つけることができていない。高学歴の求職者が数百通の履歴書を送ってもほとんど成果が得られず、ギグワークに頼って生計を立てるしかない場合もある。中年の労働者の中には、失業による家賃や学資ローンの負担から、やむなく家族の元に戻るケースもある。

　　2023年、米国の黒人失業率は一時4.8%まで低下し、記録上最低となったほか、黒人と白人の失業率の差も歴史的に最小となった。しかし、労働市場の弱体化や一部企業による多様性採用の縮小に伴い、経済学者は黒人層の失業率がさらに上昇することを懸念している。

　　米国労働省は今週金曜日に最新の雇用データを発表する予定で、市場は黒人層の失業悪化が全体の雇用動向により大きな変動をもたらすかどうかを注視している。