Rhythm (RYTM.US), sviluppatore di farmaci contro l’obesità, vede il proprio titolo salire bruscamente dopo aver ricevuto un’offerta di acquisto da 10 miliardi di dollari da parte di AstraZeneca (AZN.US).

Secondo quanto riferito da tre persone a conoscenza della questione, AstraZeneca (AZN.US) ha presentato un'offerta di circa 10 miliardi di dollari per acquisire lo sviluppatore di farmaci contro l'obesità Rhythm Pharmaceuticals (RYTM.US). Le fonti hanno dichiarato che l'offerta non vincolante di AstraZeneca prevedeva fino a 134 dollari per azione, includendo pagamenti legati al raggiungimento di determinati obiettivi. A seguito della notizia, mercoledì il titolo Rhythm ha chiuso in rialzo del 28% a 110,68 dollari.

Dopo alcuni mesi turbolenti, il CEO di AstraZeneca, Pascal Soriot, sta cercando di riportare l'attenzione degli investitori sulle prospettive di crescita dell'azienda. Il gruppo farmaceutico, con una capitalizzazione di mercato di 292 miliardi di dollari, ha subito alcune battute d'arresto in studi clinici, mentre le notizie su una possibile operazione trasformativa con il concorrente statunitense Bristol Myers Squibb (BMY.US) hanno pesato sul prezzo delle sue azioni.

Due delle fonti hanno aggiunto che AstraZeneca prevede di effettuare questa acquisizione attraverso la sua divisione dedicata alle malattie rare, Alexion. AstraZeneca aveva acquisito Alexion nel 2021 per 39 miliardi di dollari, con l'obiettivo di espandersi oltre il proprio core business in oncologia e biopharma.

Rhythm sviluppa terapie per il trattamento di malattie metaboliche rare e forme gravi di obesità. Alexion, dal canto suo, è specializzata in farmaci per malattie rare e rappresenta un pilastro della strategia di AstraZeneca per espandersi nei farmaci specialistici a crescita elevata. Secondo Michael Leuchten, analista di Jefferies, la strategia di AstraZeneca di individuare asset nel campo delle malattie rare che si integrino con la propria struttura è del tutto logica. Secondo quanto riportato, AstraZeneca aveva già espresso interesse per Rhythm in passato e, negli ultimi mesi, ha rilanciato le operazioni di acquisizione sull’azienda.

A marzo di quest’anno, la Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha ampliato le indicazioni d'uso di Imcivree, farmaco di Rhythm, approvandolo per il trattamento di una rara forma di obesità causata da lesioni cerebrali, rendendolo così il primo medicinale approvato negli Stati Uniti per questa malattia.

Michael Leuchten ha aggiunto: “Storicamente, l’azienda si è concentrata principalmente su terapie destinate a forme estremamente rare di obesità genetica, ma l’approvazione per l'obesità ipotalamica acquisita prevista per marzo 2026 cambia radicalmente questo scenario.”

Sospinto dalla forte domanda per i trattamenti sviluppati da Novo Nordisk (NVO.US) e Eli Lilly (LLY.US), il mercato dei farmaci contro l’obesità è diventato uno dei segmenti più ricercati dell’industria farmaceutica. Si prevede che nei prossimi dieci anni questo comparto potrà generare vendite annuali superiori a 100 miliardi di dollari. Sebbene i trattamenti di Rhythm siano mirati a forme rare di obesità genetica e non al più ampio mercato dei farmaci dimagranti, questa acquisizione permetterà ad AstraZeneca di entrare in un settore in rapida crescita con una solida presenza commerciale, espandendo ulteriormente il proprio portafoglio di prodotti per le malattie rare.