Versione aggiornata 3 - Merck è ottimista sulle prospettive del nuovo farmaco e aumenterà le previsioni di ricavi per i prossimi dieci anni

L'intero testo è stato riorganizzato e include commenti emersi durante la conference call aziendale, con aggiornamento sull'andamento del titolo.

Michael Erman/Kamal Choudhury

Reuters New York, 29 ottobre - Merck & Co MRK.N ha dichiarato giovedì che, grazie al successo recente delle sperimentazioni cliniche e ad acquisizioni mirate, la società prevede di aumentare la sua stima dei ricavi futuri provenienti da nuovi prodotti nel prossimo decennio, proprio mentre si prepara alla scadenza dei brevetti per Keytruda, il suo farmaco principale contro il cancro.

Il CEO di Merck, Robert Davis, ha affermato che la previsione dell'azienda a gennaio di generare 70 miliardi di dollari di ricavi dalla pipeline di nuovi farmaci entro la metà degli anni 2030 (link), non teneva conto degli ultimi risultati clinici positivi né del potenziale impatto di nuovi asset, come l’acquisizione di Terns Pharma (link) e di un nuovo anticorpo bispecifico sperimentale PD-1/VEGF.

"I progressi registrati sino ad ora mi rendono più fiducioso che mai nel raggiungimento dell'obiettivo dei 70 miliardi di dollari. Come abbiamo già indicato in precedenza, ora prevediamo di aumentare questa cifra", ha dichiarato Davis durante la conference call di discussione dei risultati e delle prospettive aziendali.

Il titolo Merck è salito di oltre il 4% nelle contrattazioni pomeridiane.

Davis ha sottolineato che il farmaco sperimentale contro il cancro sacituzumab-tirumotecan (link), abbreviato come sac-TMT, ha un grande potenziale di utilizzo diffuso; ha inoltre evidenziato le prospettive più ottimistiche per il vaccino personalizzato mRNA contro il cancro, intismeran, sviluppato insieme a Moderna (MRNA.O), dopo che gli ultimi dati clinici avanzati (link) hanno dimostrato che, combinato con Keytruda, il vaccino riduce del 42% il rischio di morte o recidiva del melanoma.

Ad agosto, quando le due aziende hanno annunciato il successo dello studio senza rivelare dati specifici, il titolo Merck era salito del 12% (link).

"Guardando all'intero nostro portafoglio, sono molto ottimista sui progressi attuali e sulla nostra capacità di affrontare la scadenza del brevetto di 'Keytruda' (LOE)", ha detto Davis, riferendosi alla prossima perdita di protezione brevettuale del farmaco top seller di Merck.

Queste prospettive di lungo termine positive arrivano insieme alla pubblicazione dei risultati del terzo trimestre, che hanno superato le attese di Wall Street grazie alla forte domanda di Keytruda, del farmaco per l’ipertensione polmonare Winrevair e del vaccino HPV Gardasil.

Secondo la London Stock Exchange Group (LSEG), i ricavi del terzo trimestre di Merck hanno raggiunto i 18,1 miliardi di dollari, con un utile per azione rettificato di 2,49 dollari, risultati entrambi superiori alle attese di Wall Street.

Circa 550 milioni di dollari delle vendite trimestrali derivano da favorevoli tempistiche di acquisto e inventario negli Stati Uniti per Keytruda, Gardasil e Winrevair; Merck prevede che tale impatto si esaurirà sostanzialmente entro il quarto trimestre e il 2027.

Le vendite di Keytruda, terapia immunoncologica che fino a poco tempo fa era il farmaco più venduto al mondo, sono aumentate del 6% rispetto all’anno precedente, raggiungendo gli 8,6 miliardi di dollari, superando le previsioni di 8 miliardi. Questo include 830 milioni di dollari provenienti dalla nuova formulazione sottocutanea Keytruda QLEX, recentemente approvata.

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Le vendite di Gardasil, utilizzato per prevenire i tumori associati al papilloma virus umano, sono aumentate del 14%, sfiorando i 2 miliardi di dollari grazie agli acquisti anticipati da parte dei Centers for Disease Control and Prevention statunitensi. Le vendite di Winrevair sono balzate del 94%, arrivando a 694 milioni di dollari, oltre le attese di 645 milioni.

Merck ha aumentato la parte bassa delle sue previsioni di ricavo per l’intero anno, stimando ora un risultato tra i 66,8 e i 67,3 miliardi di dollari. Ha inoltre rivisto al rialzo le previsioni di utile per azione rettificato a 2,77-2,82 dollari.

In prospettiva 2027, l’azienda prevede una "crescita moderata dei ricavi", poiché la crescita generata da nuovi farmaci e dal settore salute animale sarà in parte compensata da perdite superiori ai 2 miliardi di dollari legate alla concorrenza dei generici e alla fine della protezione brevettuale di prodotti più vecchi.

Il gruppo farmaceutico ha aggiunto che, mentre Keytruda si avvicina al picco nelle sue molteplici indicazioni approvate, la crescita rallenterà in modo graduale.

Merck ha investito miliardi di dollari in acquisizioni, nel tentativo di ridurre la dipendenza da 'Keytruda' prima che perda la protezione del brevetto negli Stati Uniti a partire dal 2028.

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Carter Gould, analista di Cantor Securities, ha osservato che gli investitori si concentrano ancora sugli "ultimi sviluppi della pipeline R&S" di Merck, in particolare sul programma clinico del sac-TMT e sulla prossima serie di dati relativi al vaccino mRNA contro il cancro.

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