Lohum pada hari Rabu mengatakan telah mengirimkan pengapalan pertama bijih litium dari Zimbabwe, menandai dimulainya operasi pertambangan di negara Afrika bagian selatan tersebut dan menjadi perusahaan domestik pertama yang memproduksi litium dari aset luar negeri.
Produsen mineral kritis berkelanjutan asal India tersebut telah mengamankan hak atas 10 blok pertambangan litium di Provinsi Matabeleland Selatan, Zimbabwe yang mencakup sekitar 1.100 hektar, dengan perkiraan cadangan 30 juta-40 juta ton bijih.
Aset tersebut diperkirakan akan mendukung produksi sekitar 300.000 ton metrik ekuivalen litium karbonat dan memiliki estimasi nilai sekitar $7 miliar menurut harga saat ini.
Perusahaan juga memiliki opsi untuk mengakuisisi hingga 90 blok penambangan yang bersebelahan.
Lohum mengatakan langkah ini memperluas kehadirannya di seluruh rantai nilai mineral kritis, melengkapi bisnis pemurnian, manufaktur lanjutan, dan daur ulang yang telah ada.
Chief Executive Officer Rajat Verma mengatakan pengamanan pasokan litium langsung dari sumbernya akan membantu menurunkan biaya baterai dan memperkuat rantai pasok kendaraan listrik India.
Perusahaan juga berencana membangun fasilitas pengolahan di Zimbabwe alih-alih mengekspor bijih mentah.
(Laporan oleh Urvi Dugar di Bengaluru dan Neha Arora di Delhi; Penyuntingan oleh Ronojoy Mazumdar)
