Perang dagang merambah ke pemilihan: Aksi tarif Trump memberi tekanan pada pemilu paruh waktu Partai Republik

Putaran terbaru aksi perdagangan Trump sedang menambah variabel baru bagi Partai Republik menjelang pemilu paruh waktu November, di saat hanya sekitar 70 hari menuju hari pemungutan suara. Rasa sakit ekonomi akibat tarif dan perpecahan dalam partai semakin mengikis prospek partai tersebut untuk mempertahankan mayoritas kursi di Senat.

Baru-baru ini Trump mengumumkan tarif 50% atas barang bernilai sekitar 20 miliar dolar AS dari Kanada, serta membuka kuota bebas bea untuk beberapa impor daging sapi. Kedua langkah tersebut memicu reaksi keras di kalangan Partai Republik. Kanada segera membalas dengan tarif setara, menaikkan tarif balasan terhadap produk baja dan aluminium AS menjadi 50%, serta mengenakan pajak baru terhadap produk AS lainnya.

Media mencatat, langkah perdagangan terbaru Trump secara langsung berdampak pada negara-negara bagian kunci pemilihan Senat seperti Maine, Michigan, Ohio, dan Alaska—semuanya merupakan inti dari strategi Demokrat untuk merebut kembali mayoritas Senat. Demokrat harus menambah minimal empat kursi Senat untuk membalikkan keadaan; jika berhasil, mereka akan berhak menolak nominasi eksekutif dan yudisial Presiden.

Menurut analisis media, pada Pilpres 2024, dampak ekonomi dari tarif balasan Kanada terhadap negara-negara bagian yang dimenangkan Trump dua kali lipat dibandingkan dengan negara bagian kemenangan kandidat Demokrat Harris.

Strategis Partai Republik Kevin Madden berkata, “Hanya tinggal 10 minggu lagi menuju hari pemilihan, ketegangan seperti ini benar-benar rumit bagi mereka. Menurut saya, dalam 10 minggu terakhir menuju pemilu, yang paling penting adalah persatuan seluruh partai di sekitar satu pesan utama.”

Dampak perang dagang terhadap dinamika pemilu sangat menonjol di sejumlah negara bagian yang persaingannya ketat.

Ohio dan Michigan adalah dua medan tempur paling sengit perebutan kursi Senat, dan kedua negara bagian itu juga termasuk lima mitra dagang utama Kanada di AS. Ancaman Trump untuk menggandakan tarif pada suku cadang mobil Kanada mulai Januari tahun depan akan langsung meningkatkan biaya produksi pabrik mobil di Michigan.

Seorang pendukung Trump asal Michigan, Michael Neros, yang memiliki bisnis penjualan mebel, mengatakan bahwa ia berharap Presiden dapat “menyelesaikan” sengketa perdagangan dalam 30 hari ke depan agar tidak membebani ekonomi menjelang pemilu paruh waktu.

Di Maine, nilai impor barang dari Kanada diperkirakan mencapai 4,1 miliar dolar pada 2025, menjadikannya negara bagian yang paling terdampak tarif balasan Kanada. Menurut analisis, Alaska menyusul di belakang—wilayah yang sebelumnya menjadi benteng kuat Partai Republik, kini berubah menjadi medan persaingan kedua partai karena kekhawatiran ekonomi.

Senator Republik dari Maine, Susan Collins, saat ini adalah satu-satunya senator Republik yang berupaya terpilih kembali di negara bagian yang Trump kalah pada 2024. Ia secara terbuka mengecam ketegangan dagang terhadap Kanada, mengatakan bahwa tindakan tersebut akan “meningkatkan biaya, membawa risiko dan ketidakpastian”, serta menyebut tarif Kanada sebagai sebuah “kesalahan”.

Anggota Dewan Perwakilan Iowa, Ashley Hinson, yang ikut mencalonkan diri sebagai senator, mengambil jarak dari kebijakan impor daging sapi Trump—menyebutnya “ide buruk” yang akan membawa “lebih banyak ketidakpastian” bagi para petani. Mantan anggota kongres Don Bacon bahkan terang-terangan berkata, “Presiden memicu perang yang tidak perlu dengan seorang sahabat, perang dagang ini akan melukai warga AS dan Kanada tanpa alasan yang sah.”

Saat Trump melaksanakan putaran aksi perdagangan kali ini, Partai Republik sudah lebih dulu terjebak keresahan pemilih atas biaya hidup.

Berdasarkan survei Politico dan lembaga riset publik Public First bulan ini, 56% orang dewasa AS menempatkan biaya hidup sebagai isu utama nasional; di kalangan pemilih Trump 2024, 33% menyebut kenaikan harga sebagai kegagalan terbesar masa jabatan kedua Trump, dan hanya 16% yang menilai penurunan biaya hidup sebagai keberhasilan. Dari pemilih Trump yang merasa biaya hidup naik, 42% menjadikan tarif sebagai penyebab utama.

Anggota DPR dari Tennessee, Tim Burchett, mengakui bahwa kebijakan impor daging sapi “bisa saja menyakiti kita dalam pemilu”. Senator Republik North Carolina yang akan mengakhiri masa jabatan, Thom Tillis, memperingatkan bahwa “partai dengan ketegangan seperti ini bisa saja menanggung konsekuensi pada November.”

Pada saat yang sama, Partai Demokrat memperkuat serangan. Juru bicara Komite Kampanye Senat Demokrat, Tommy Garcia, menyatakan bahwa kandidat senat dari Partai Republik menjadi stempel kebijakan “tarif kacau Trump”, dan “pemilih akan meminta pertanggungjawaban pada November.” Kandidat Senat Demokrat Michigan, Abdul El-Sayed, mengklaim tarif baru Kanada akan membebani keluarga Michigan hingga 3.200 dolar per tahun.

Juru bicara Gedung Putih, Kush Desai, menegaskan bahwa pemerintah fokus menekan harga, “Trump dan Partai Republik akan terus mendorong agenda ekonomi Amerika Prioritas selama beberapa minggu hingga bulan mendatang.” Namun menurut seorang pejabat Gedung Putih, internal pemerintah tengah membahas kemungkinan hukuman dagang tambahan terhadap Kanada—termasuk pajak baru atau aksi lainnya—dan bayang-bayang kegagalan negosiasi masih membayangi.