L'investissement dans l'IA et les dépenses des consommateurs stimulent la croissance ! Le PIB du Royaume-Uni au troisième trimestre enregistre sa plus forte hausse depuis deux ans et demi

Selon l'application financière Zhihui Caijing, l'adoption continue de l'intelligence artificielle (IA) stimule la croissance des dépenses des entreprises et des consommateurs, tandis que l'économie britannique fait preuve de résilience face au choc énergétique provoqué par la guerre en Iran, permettant au pays d’atteindre son rythme de croissance le plus rapide depuis deux ans et demi. Les données publiées jeudi par l’Office national des statistiques (ONS) montrent que le produit intérieur brut (PIB) a augmenté de 0,7 % au troisième trimestre, contre 0,5 % au deuxième trimestre, accélérant ainsi la cadence. Ce chiffre correspond à la médiane des prévisions des économistes.

Rien qu’en septembre, le PIB britannique a progressé de 0,2 %, dépassant les attentes du marché qui prévoyaient une croissance nulle. Durant ce mois, tous les principaux secteurs de l’économie britannique ont enregistré une croissance, l’industrie manufacturière progressant de 0,7 % et le secteur de la construction s’étendant de 0,8 %.

Depuis le déclenchement de la guerre en Iran, l’économie britannique fait preuve d'une résilience supérieure aux prévisions, les dépenses associées à l’IA soutenant la croissance. Mercredi, le chancelier de l'Échiquier, John Healey, a déclaré que son objectif était de dépasser à nouveau les prévisions de croissance économique d’ici 2027. Les économistes ont également revu à la hausse leurs prévisions de croissance pour le Royaume-Uni cette année. Toutefois, la Banque d’Angleterre estime que la croissance trimestrielle ralentira à 0,3 % au quatrième trimestre, et que le taux de croissance annuel devrait se maintenir à 0,2 % en 2027.

Les prévisions de croissance économique du Royaume-Uni pour 2026 continuent d’être relevées

L’Office national des statistiques a indiqué que le secteur des services aux entreprises a été le principal moteur de la croissance économique au troisième trimestre. Parmi eux, la diffusion et l'adoption de l’IA ont conduit à une hausse de 2,1 % de la production dans le secteur de l’information et de la communication. Globalement, les services ont progressé de 0,9 %. Parallèlement, l’industrie manufacturière montre également des signes de croissance tirée par l’IA, affichant une croissance identique de 0,9 %. Dans ce secteur, la production d’ordinateurs, de produits électroniques et optiques a bondi de 4,6 %. Les investissements des entreprises ont augmenté de 3 % par rapport à l’année précédente. Face à une nouvelle vague d’inflation, les ménages britanniques ne montrent pratiquement aucun signe de réduction de leurs dépenses, celles-ci ayant progressé de 0,6 %, dépassant les attentes des économistes.

Jack Fenney, économiste principal chez PwC, a déclaré : « Il convient de noter qu’à l’heure actuelle, la croissance économique reste concentrée dans un nombre relativement limité de secteurs liés à la construction d’infrastructures d’IA. Mais à mesure que l’IA se diffusera à l’ensemble de l’économie, nous avons toutes les raisons de croire qu’à l’horizon 2027, les bénéfices de l’IA pourraient commencer à s’étendre à d’autres secteurs. »

Le Premier ministre britannique Andy Burnham a salué ces chiffres. Dans une déclaration, il a dit : « Bien que les événements survenus dans le monde entier au cours de l’année écoulée aient fait grimper les coûts intérieurs au Royaume-Uni, notre économie continue de croître, ce qui nourrit l’espoir pour l’avenir. »

Une série de statistiques publiées précédemment témoigne également de la résilience de l’économie britannique. Le marché du travail britannique montre des signes de stabilisation : au cours des trois mois qui se sont achevés en août, le taux de chômage est passé de 4,9 % à 4,7 %, tandis que le nombre d’emplois salariés a augmenté de 13 000 en septembre. L’indice PMI composite pour octobre a atteint 52,9, un record sur huit mois, reflétant une amélioration de l’activité tant dans le secteur manufacturier que dans les services.

Depuis le début de l’année, la croissance économique britannique est principalement portée par le secteur technologique et les services aux entreprises. Face à la hausse des coûts énergétiques et des taux d’intérêt, les dépenses de consommation se sont révélées plus robustes que beaucoup ne le craignaient, les ménages puisant dans leurs économies pour amortir l’impact.

Le gouvernement britannique n’a actuellement annoncé que peu de mesures d’aide pour aider les ménages à faire face à ce choc. Bien que la récente baisse des prix du pétrole puisse apporter un certain soulagement aux consommateurs à la pompe, on prévoit que la prochaine révision du plafonnement des prix de l’énergie au Royaume-Uni en janvier verra le prix du gaz et de l’électricité augmenter d’environ un quart.

L’accélération de la croissance économique accentue également la pression sur la Banque d’Angleterre pour relever de nouveau ses taux d’intérêt. Le 5 novembre, la Banque d’Angleterre a annoncé une hausse de 25 points de base de son taux directeur, à 4 %, la décision ayant été approuvée par huit voix contre une au sein du comité de politique monétaire. La Banque d’Angleterre a noté qu’en septembre, l’indice des prix à la consommation (CPI) avait augmenté de 3,5 % en glissement annuel et, dans un contexte de prix de l’énergie élevés, l’inflation devrait atteindre environ 5 % à la mi-2027. Simultanément, l’activité économique récente ayant dépassé les attentes et le marché du travail donnant des signes de stabilité, le risque d’une transmission de la hausse des prix de l’énergie vers une inflation plus générale augmente. Les investisseurs pensent actuellement que la Banque procèdera à une nouvelle hausse des taux en décembre.