El juez estadounidense rechaza la demanda colectiva sobre los precios de las baterías de Energizer y Walmart.
Reuters2026/09/29 15:16Por Mike Scarcella
WASHINGTON, 29 de septiembre (Reuters) - Un juez federal rechazó conceder el estatus de demanda colectiva a los juicios de consumidores y compradores mayoristas que alegaban que Energizer ENR.N y la gigante minorista Walmart WMT.O conspiraron para mantener los precios de las pilas desechables artificialmente altos.
El juez del tribunal de distrito de EE.UU. P. Casey Pitts en San José dijo en una resolución el lunes que tres grupos de compradores deben presentar sus reclamaciones de forma individual porque no demostraron que existieran cuestiones legales y fácticas clave en común entre las clases propuestas.
Las demandas presentadas en 2023 alegaban que Energizer, bajo presión de Walmart, acordó aumentar los precios mayoristas que cobraba a otros clientes de compra directa para permitir que Walmart ofreciera precios minoristas más bajos.
La decisión representa, por el momento, un revés para los abogados que habían instado al tribunal a certificar clases que reunirían a muchos millones de compradores. Las empresas pueden enfrentarse a mayores presiones para llegar a acuerdos si se certifican demandas colectivas, ya que suelen resultar en recuperaciones superiores a las obtenidas cuando los individuos demandan por su cuenta.
Energizer y Walmart declinaron hacer comentarios. Negaron haber actuado de forma indebida, afirmando que no hubo ningún acuerdo ilícito para suprimir la competencia ni fijar precios de pilas.
Los abogados principales de los grupos de demandantes no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
En sus demandas, los abogados de los demandantes afirmaron que Walmart era el mayor cliente de Energizer y que ambas empresas llegaron a un acuerdo comercial para que “ambas empresas pudieran cobrar precios más altos que los competitivos” por los productos de Energizer.
En su fallo, Pitts criticó a dos peritos de los demandantes y dijo que sus modelos de precios “no pueden demostrar el impacto antimonopolio a nivel de toda la clase.”
Pitts rechazó impedir que los demandantes utilicen a estos dos peritos, indicando que el fallo no concluye “que los análisis de los expertos nunca puedan dar resultado.”
Permitió a los compradores volver a presentar su solicitud de certificación de clase respaldada por diferentes pruebas.
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(Reporte de Mike Scarcella)
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