El ex CEO de Gold Fields (JSE, NYSE: GFI), Chris Griffith, se ha unido a una empresa de capital privado que busca recaudar 1.000 millones de dólares para invertir en minerales críticos de África, cuatro años después de dejar la minera de oro tras el fallido intento de adquisición de Yamana Gold.
Griffith contó a Investec Minds, la transmisión online, que sus planes de jubilarse fueron postergados después de que inversores de capital privado se le acercaran para ayudar a aprovechar el creciente interés en el sector de minerales críticos en África.
“Fui contactado por un equipo de capital privado que está comenzando. Así que, ahora formo parte de un equipo de capital privado que busca recaudar mil millones de dólares para invertir en minerales críticos africanos”, dijo Griffith, agregando que la recaudación de fondos está en una etapa inicial.
Trabaja junto al ex banquero de Goldman Sachs, Colin Coleman, y el ex presidente de Ashanti Goldfields, Sam Jonah.
“Hemos reunido este equipo, y actualmente estoy dedicando bastante tiempo a ayudar a establecer este negocio de capital privado”, señaló Griffith.
Revés con Yamana
Griffith renunció como CEO de Gold Fields en diciembre de 2022 después de que fracasara su oferta completamente en acciones por 6.700 millones de dólares para adquirir Yamana. El acuerdo tenía como objetivo impulsar a Gold Fields al selecto grupo de los mayores productores de oro del mundo, hasta que una oferta rival encabezada por Agnico Eagle Mines (TSX, NYSE: AEM) y Pan American Silver (TSX, NYSE: PAAS) resultó ganadora.
Reflexionando sobre el acuerdo, Griffith dijo que el oro cotizaba alrededor de 1.700 dólares por onza en ese momento, frente a unos 4.300 dólares por onza en la actualidad. Por su parte, las acciones de Gold Fields cotizaban cerca de 8,85 dólares en Nueva York, comparado con aproximadamente 41,25 dólares hoy.
“Vimos que el valor subyacente de esos activos unidos a Gold Fields era sustancialmente mayor que el valor que estábamos pagando, incluida la prima”, afirmó Griffith.
Sin embargo, el veterano de la minería reconoció que la oferta llegó demasiado pronto en su gestión al frente de Gold Fields y que la magnitud de la transacción propuesta inquietó a los accionistas.
Desde entonces, Gold Fields ha concretado dos adquisiciones importantes. En 2024, llegó a un acuerdo para comprar Osisko Mining por 1.600 millones de dólares, consolidando la propiedad del proyecto de oro Windfall en Quebec.
La compañía también acordó en 2025 adquirir Gold Road Resources en una transacción inicialmente valuada en alrededor de 2.400 millones de dólares, lo que le da la propiedad total de la mina de oro Gruyere en Australia Occidental.
Próxima etapa
La próxima etapa de Griffith lo verá pasar de dirigir mineras cotizadas en bolsa a recaudar capital privado para minerales críticos de África, junto a dos de los ejecutivos de minería y finanzas más reconocidos del continente.
El cambio también sigue a una gestión de dos años liderando la división de metales base de Vedanta. Griffith renunció a ese cargo en julio de 2025.
