En medio de la oposición a los centros de datos, Musk apuesta aún más: SpaceX (SPCX.US) planea construir en Texas un centro de computación valuado en 24 mil millones de dólares y una planta de energía de gas.

Según ha informado Jinse Finance APP, y de acuerdo con el aviso de audiencia pública publicado en el sitio web oficial de Starbase, SpaceX (SPCX.US) planea construir, poseer y operar una central eléctrica de gas y una instalación de supercomputación en su ciudad corporativa ubicada en Starbase, Texas.

Los documentos muestran que la inversión inicial estimada para este proyecto es de 24.000 millones de dólares. Según el aviso, la obra podría ejecutarse en varias fases e incluir futuras ampliaciones. SpaceX ya ha solicitado una exención del impuesto sobre bienes inmuebles para este proyecto. Los comisionados municipales examinarán la aprobación de la exención fiscal y el acuerdo de desarrollo en una reunión prevista para el 9 de diciembre.

Este plan es el último indicio de la estrategia del CEO Elon Musk de impulsar una integración vertical completa en la cadena de valor en torno al gas natural para SpaceX. El gas natural es actualmente el principal combustible para garantizar el funcionamiento de proyectos de centros de datos; además, SpaceX también planea utilizar gas natural purificado y procesado a ultra baja temperatura como combustible para determinadas misiones de lanzamiento de cohetes.

Ya en septiembre de este año, SpaceX propuso construir su propio gasoducto en Florida para suministrar combustible a los cohetes Starship en Cabo Cañaveral. La empresa también está contratando comerciantes de gas natural tanto en Starbase como en Cabo Cañaveral, dejando de depender únicamente de proveedores logísticos externos con el fin de satisfacer la creciente demanda de combustible y energía eléctrica.

Starbase será oficialmente una ciudad constituida en 2025 y actualmente cuenta con varios centenares de empleados de SpaceX y sus familias residiendo allí. Según el aviso, el nuevo proyecto estará situado dentro del ámbito de la ciudad de Starbase, ocupará 444 acres y se ubicará al este de la ciudad de Brownsville.

La creciente demanda de energía por parte de centros de datos y nuevas fábricas ha impulsado la construcción de centrales eléctricas de gas, mientras que Musk se ha mostrado siempre partidario del modelo de integración vertical. SpaceX también planea construir su propia central eléctrica de gas natural para abastecer de electricidad a la megafábrica de semiconductores desarrollada conjuntamente con Tesla (TSLA.US) en el condado de Grimes, cerca de Houston. Disponer de una central eléctrica propia permitiría a SpaceX evitar esperar varios años para conectar el proyecto a la red eléctrica principal de Texas.

El aviso no especifica el porcentaje ni la duración de la exención fiscal, ni ofrece detalles sobre la capacidad instalada de la central eléctrica o el tamaño de las operaciones de computación.

Sin embargo, los planes de Musk para construir este centro de supercomputación y su infraestructura de gas asociada podrían enfrentar obstáculos.

Actualmente, los sentimientos contra los centros de datos están aumentando en todo Estados Unidos: tras las elecciones de medio mandato, los demócratas controlan el Congreso de Estados Unidos y la oficina del gobernador de Texas, y algunos candidatos demócratas propusieron durante la campaña una moratoria para nuevos proyectos; Gina Hinojosa, próxima gobernadora demócrata de Texas, incluyó en su programa el control de la construcción de nuevos centros de datos. Varias protestas han estallado en diferentes lugares del país debido a la subida de los precios de la electricidad y a las polémicas medioambientales de los centros de datos, incluidas manifestaciones contra el clúster de centros de datos de SpaceX en Memphis. Se sabe que en 40 de los 41 referendos locales celebrados, los votantes rechazaron iniciativas relacionadas con los centros de datos.