US-Richter weist Sammelklage wegen Energizer- und Walmart-Batteriepreisen ab
Reuters2026/09/29 15:16Von Mike Scarcella
WASHINGTON, 29. September (Reuters) - Ein Bundesrichter hat den Sammelklagen von Verbraucher:innen und Großabnehmer:innen, die behaupten, Energizer ENR.N und der Einzelhandelsriese Walmart WMT.O hätten sich verschworen, die Preise für Einwegbatterien künstlich hochzuhalten, den Status als Sammelklage verweigert.
US-Bezirksrichter P. Casey Pitts in San Jose erklärte in einer Entscheidung am Montag, dass drei Gruppen von Käufer:innen ihre Ansprüche einzeln verfolgen müssen, da sie nicht nachgewiesen hätten, dass zentrale rechtliche und tatsächliche Fragen in den vorgeschlagenen Gruppen übereinstimmen.
Die im Jahr 2023 eingereichten Klagen warfen Energizer vor, auf Druck von Walmart hin, zugestimmt zu haben, die Großhandelspreise für andere Direktkunden zu erhöhen, damit Walmart niedrigere Einzelhandelspreise anbieten kann.
Die Entscheidung ist vorerst ein Rückschlag für die Anwälte, die das Gericht gebeten hatten, Sammelklassen mit insgesamt vielen Millionen Käufer:innen zu genehmigen. Unternehmen stehen bei zertifizierten Sammelklagen unter stärkerem Druck, sich zu einigen, da diese höhere Rückzahlungen ermöglichen können als Einzelklagen.
Energizer und Walmart lehnten eine Stellungnahme ab. Sie haben jegliches Fehlverhalten abgestritten und erklärt, es habe keine unrechtmäßige Absprache zur Unterdrückung des Wettbewerbs und zur Preisfestsetzung bei Batterien gegeben.
Die leitenden Anwälte der Klägergruppen reagierten zunächst nicht auf Anfragen zur Stellungnahme.
In ihren Klagen gaben die Anwälte der Kläger an, Walmart sei Energizers größter Kunde gewesen und beide Unternehmen hätten eine Geschäftsvereinbarung getroffen, damit „beide Unternehmen für Energizer-Produkte höhere als wettbewerbsfähige Preise verlangen konnten“.
In seiner Entscheidung kritisierte Pitts zwei Sachverständige der Klägerseite und erklärte, dass deren Preisbildungsmodelle „keine wettbewerbswidrigen Auswirkungen auf Gruppenebene nachweisen können“.
Pitts lehnte es ab, den Kläger:innen die Berufung auf die beiden Sachverständigen zu untersagen, und stellte fest, dass das Urteil nicht bedeute, „dass die Analysen der Sachverständigen niemals zum Erfolg führen könnten“.
Er gestattete den Käufer:innen, ihren Antrag auf Sammelklage mit anderen Beweisen erneut einzureichen.
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(Bericht von Mike Scarcella)
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