Văn phòng Khoáng sản quan trọng và Đổi mới năng lượng (DOE) thuộc Bộ Năng lượng Hoa Kỳ ngày thứ Tư đã trao 10 triệu USD cho bảy dự án được cho là sẽ thúc đẩy nghiên cứu và phát triển công nghệ giai đoạn đầu nhằm nâng cao hiệu quả thu hồi và tinh chế vật liệu quan trọng cần thiết cho các công nghệ năng lượng.
Được dẫn dắt bởi Critical Materials Innovation Hub (CMI Hub), các dự án này sẽ tập trung vào các nguyên tố đất hiếm, gallium, đồng và các vật liệu quan trọng khác.
Ba dự án tập trung vào việc chiết xuất gallium từ các dòng công nghiệp hiện có—xử lý bauxite-alumina, dư lượng tinh luyện kẽm và dư lượng phụ phẩm công nghiệp—nhằm mở rộng nguồn cung mà không cần mở các mỏ mới.
Các dự án được lựa chọn
Các đơn vị được lựa chọn bao gồm dự án của Case Western Reserve University nghiên cứu tăng cường quá trình sản xuất kim loại đất hiếm nặng nhờ điện phân dung dịch muối nóng chảy dựa trên chloride hiệu suất cao.
Colorado School of Mines đang cải thiện quá trình chiết xuất đồng từ sulfide đồng nguyên khai bằng các quy trình thủy luyện và sinh học thủy luyện.
University of Arizona đang thử nghiệm phương pháp tiếp cận hiệp đồng sử dụng nanobubbles, chất hoạt động bề mặt và các loài oxy phản ứng để tăng hiệu suất chiết đồng sulfide. FAST Metals đang tạo ra các nguồn nội địa mới của gallium và hỗn hợp oxit đất hiếm từ dòng phụ phẩm công nghiệp.
Indium Corporation tập trung vào phát triển nhựa trao đổi ion cải tiến cho quá trình chiết xuất gallium từ xử lý bauxite-alumina.
University of Illinois Urbana-Champaign đang phát triển vật liệu hấp phụ redox cho quá trình thu hồi chọn lọc gallium bằng phương pháp điện hóa từ phụ phẩm khai khoáng và rác thải hết vòng đời sử dụng.
Oak Ridge National Laboratory đang đổi mới phương pháp tách chọn lọc và thu hồi gallium từ dư lượng tinh luyện kẽm qua khai thác pha rắn.
“Bảy dự án này sẽ tận dụng nền tảng vững chắc của Critical Materials Innovation Hub để giải quyết các thách thức kỹ thuật then chốt liên quan đến các nguyên tố đất hiếm nặng, gallium, đồng và các vật liệu quan trọng khác,” Trợ lý Bộ trưởng Năng lượng Audrey Robertson cho biết trong một thông cáo báo chí.
“Công việc này sẽ mở ra các phương pháp sản xuất mới nhằm củng cố chuỗi cung ứng nội địa và bảo đảm các nhà sản xuất Mỹ có được vật liệu cần thiết để cạnh tranh và dẫn đầu.”
