Versão atualizada 3 - Merck está otimista quanto às perspectivas de novos medicamentos e irá aumentar a previsão de receita para os próximos dez anos

Texto totalmente reorganizado, com comentários da teleconferência da empresa intercalados e atualização do desempenho das ações

Michael Erman/Kamal Choudhury

Reuters Nova York, 29 de outubro - A Merck & Co. MRK.N anunciou nesta quinta-feira que, impulsionada pelo recente sucesso em ensaios clínicos e aquisições, planeja aumentar sua previsão de receita para novos produtos na próxima década, em um momento em que a empresa se prepara para o fim da proteção de patente de seu blockbuster oncológico, Keytruda.

O CEO da Merck, Robert Davis, afirmou que a previsão feita em janeiro deste ano para que o novo portfólio de medicamentos gerasse US$ 70 bilhões em receita até meados da década de 2030 (link), não considerava o impacto potencial de resultados clínicos positivos nem de outros novos ativos, como a aquisição da Terns Pharma (link) e um anticorpo biespecífico experimental PD-1/VEGF.

“O progresso feito até agora me deixa ainda mais confiante nessa meta de US$ 70 bilhões. Como já expressamos anteriormente, agora esperamos revisar esse número para cima,” disse Davis durante a teleconferência sobre os resultados e perspectivas da empresa.

As ações da Merck subiram mais de 4% no pregão da tarde.

Davis destacou que o medicamento experimental contra o câncer, sacituzumabe-tirumotecano (link), o sac-TMT, deve receber ampla utilização; além disso, a perspectiva para a vacina personalizada de mRNA contra o câncer, intismeran, desenvolvida em parceria com a Moderna (MRNA.O), tornou-se mais otimista — dados de ensaios clínicos em estágio avançado (link) mostraram que, quando combinada com Keytruda, a vacina reduziu o risco de morte ou recorrência de melanoma em 42%.

Em agosto, quando as duas empresas anunciaram o sucesso do ensaio, mas sem apresentar dados específicos, as ações da Merck saltaram 12% (link).

“Olhando para nosso portfólio completo, estou muito otimista em relação ao progresso atual e à nossa capacidade de lidar com a expiração da patente (LOE) de ‘Keytruda’,” afirmou Davis, referindo-se à iminente perda de exclusividade do medicamento mais vendido da Merck.

Essa visão otimista de longo prazo vem acompanhada da divulgação dos resultados do terceiro trimestre — impulsionados pela forte demanda por Keytruda, pelo medicamento para hipertensão pulmonar Winrevair e pela vacina contra HPV Gardasil, superando as expectativas de Wall Street.

Segundo dados da London Stock Exchange Group (LSEG), a receita da Merck no terceiro trimestre alcançou US$ 18,1 bilhões e o lucro ajustado por ação foi de US$ 2,49, ambos acima das expectativas de Wall Street.

Vendas de cerca de US$ 550 milhões nesse trimestre foram beneficiadas pelo calendário favorável de compras e estoques de Keytruda, Gardasil e Winrevair nos EUA, sendo que a Merck espera que esse efeito desapareça principalmente no quarto trimestre e até 2027.

As vendas do imunoterápico Keytruda (até recentemente o medicamento mais vendido do mundo) cresceram 6% em relação ao ano anterior, atingindo US$ 8,6 bilhões, superando a previsão de US$ 8 bilhões. Esse resultado inclui um acréscimo de US$ 830 milhões provenientes da formulação subcutânea recém-aprovada, Keytruda QLEX.

https://www.reuters.com/graphics/MERCKCO-RESULTS/lgpdbboqnpo/chart.png

As vendas da Gardasil, vacina para prevenir cânceres associados ao HPV, cresceram 14%, chegando a pouco menos de US$ 2 bilhões, beneficiadas pelas compras antecipadas do Centers for Disease Control and Prevention dos EUA. As vendas de Winrevair dispararam 94%, alcançando US$ 694 milhões, acima da expectativa de US$ 645 milhões.

A Merck aumentou o piso de suas projeções de receita anual, agora esperando entre US$ 66,8 e US$ 67,3 bilhões. A empresa também elevou sua estimativa de lucro ajustado por ação para US$ 2,77 a US$ 2,82.

Olhando para 2027, a companhia disse esperar um “crescimento moderado de receita”, à medida que o crescimento impulsionado por novos medicamentos e pelo segmento de saúde animal será parcialmente compensado pela concorrência de genéricos e pela perda de mais de US$ 2 bilhões devido ao fim de patentes de produtos antigos.

A fabricante de medicamentos também afirmou que, com Keytruda atingindo seu pico de receita em algumas das muitas indicações aprovadas, o ritmo de crescimento diminuirá.

A Merck já gastou dezenas de bilhões de dólares em aquisições, buscando reduzir sua dependência de Keytruda antes que este comece a perder a patente nos EUA em 2028.

https://www.reuters.com/graphics/MERCK-STOCKS/znvnggxgrpl/chart.png

O analista Carter Gould, da Cantor Fitzgerald, afirmou que investidores seguem atentos às “principais novidades no pipeline de P&D” da Merck, especialmente ao cronograma de ensaios do sac-TMT e aos próximos dados da vacina mRNA anticâncer.

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