英国の新財務大臣ヒーリー、予算の大試練に直面：財政規律と成長の約束は両立できるのか？

ジトン財経APPによると、英国の新任財務大臣ジョン・ヒーリーは、世界的な借入コストが上昇する中で、住宅、社会保障、国防などの課題を推進しつつ、債券市場のパニックを引き起こさない予算案の策定という難題に直面している。

現在66歳のヒーリーは、今週月曜日に初の重要な演説を行い、世界第5位の経済大国「加速」計画を説明する予定だ。この課題は過去20年間、歴代の財務大臣も困難に直面してきた。市場では、今回の予算案には一部増税措置が含まれるとの見方が広まっている。この予算案は、首相アンディ・バーナム政権にとっても重要な節目となる。

労働組合から財務大臣へ：ヒーリーの国防への公約、現実との対峙

ヒーリーは長年にわたり労働組合の分野で勤務してきた。1990年代に彼を広報担当者として雇用した元英国労働組合会議議長ジョン・モンクスは、「私は経済的な論拠を説明できる人、単なる物語を語るだけではなく、イングランド銀行や財務省とも対話できる人材を必要としていた——ヒーリーはそれをすべて備えていた」と回想している。

ヒーリーは労働党の伝統的な派閥に属していない。21世紀初頭、財務省のジュニア大臣を務めた際、彼は金融業界に対して「軽いタッチと原則重視」の規制を提唱した。スターマー政権下で国防大臣となると、2隻の軍艦を退役させ、無人機システム1セットを廃止し、資金の投資先を他分野に変更した。航空宇宙・国防貿易協会CEOケビン・クレイヴンは、「彼が何が正しいことかを理解しているのは間違いない」と評価している。

しかし今年6月、ヒーリーは国防大臣を辞任し、スターマーに大きな打撃を与えた。スターマーは11日後に首相を辞任した。辞職書でヒーリーはスターマーに対し、「脅威が増す今、あなたも財務省も国家防衛に必要なリソースの約束をしていない」と述べた。

7月20日、バーナムが正式にスターマーの後任として英国首相に就任し、ヒーリーを財務大臣に任命した。しかし先月、ヒーリーが国防費を彼が以前求めていたレベルまで即座に引き上げないと報じられると、野党議員から言行不一致を批判され、バーナム首相が2027年にロードマップを示すと表明する事態となった。

ヒーリーが2030年までに国防費を国内総生産の3%まで引き上げる決意をどの程度持つのかは未知数だ——これは彼が辞任時に必要だと主張した水準である。元英陸軍司令官リチャード・ダナットは、ヒーリーが財務省で独自の権力基盤を築く可能性は低いと見ており、「比較的伝統的かつ専門的な労働党政治家であり、階層秩序を理解している」と評価している。

ダナットは、ヒーリーが財務省を「変革する人物」になる可能性は低い一方で、内部の反対意見を乗り越え、国防に必要な資金を獲得できる可能性はあると述べている。

予算案カウントダウン：債券市場が注視、国民は期待

ヒーリーにとって最初の試練は、債券市場に混乱をもたらさず、かつ3年以内に総選挙を控える中で有権者に具体的な支援を提供する予算案を作成することだ。2022年には債券市場の混乱がトラスの短命政権を終わらせた。

2年前、当時の財務大臣レイチェル・リーブスが初の予算案で雇用主への課税を強化し、ビジネス界との関係が悪化、雇用が鈍化した。ヒーリーはバーナム議程の推進と同時に、急務となっている国防費50億ポンドの不足を埋めなければならない。バーナムは国家年金の引き上げと福祉給付の増額を約束しており、この任務をさらに困難にしている。

リーブスが「厳しい時代」だと頻繁に警告したのとは異なり、ヒーリーは英国経済への楽観的なメッセージを発信し続けている。バーナム政権発足当初から家庭用電気料金削減、バス運賃上限、一部飲食業者への減税といった施策を迅速に打ち出した。英大手消費企業の責任者は、ヒーリーが生活費だけでなく企業コストにも配慮していると評価している。

もっとも、財務省での勤務は20年ぶりであり、ヒーリー自身も今の状況はより困難で、英国の債務負担は当時の3倍になっていると率直に認めている。彼はSNSで「今この国、政権、国民、企業が直面している状況と比べると、当時の条件はあまりにも穏やかだった」と綴っている。

新財務大臣にとって今後の課題は、前任と同じ過ちを繰り返さず、債券市場の監視と経済成長の約束の間でバランスを取る道をどう見出すかにある。