L’Iran afferma che le forze navali statunitensi si sono notevolmente ritirate, sei navi attaccate nello stretto di Hormuz in un solo giorno, e i militanti Houthi dichiarano che le strutture petrolifere di Saudi Aramco sono “obiettivi legittimi”.

Il conflitto in Medio Oriente continua ad aggravarsi, aumentando nuovamente i rischi per la navigazione nello Stretto di Hormuz, mentre le minacce provenienti dal Mar Rosso iniziano a estendersi anche alle infrastrutture energetiche dell'Arabia Saudita. Da un lato, l'Iran afferma che le forze navali statunitensi si sono significativamente allontanate dai suoi confini marittimi, dall'altro continua a colpire le navi che considera "irregolari". Secondo le stime dei media, nelle ultime due settimane nello Stretto di Hormuz e nelle acque circostanti sono state attaccate 24 navi, di cui solo domenica scorsa 6 in un solo giorno, rappresentando la serie di attacchi più grave dall’inizio del conflitto.

Secondo quanto riportato dai media iraniani martedì 13 (ora locale), la Marina iraniana ha dichiarato che una petroliera "irregolare" che aveva spento il sistema di tracciamento e tentava di attraversare le acque orientali dello Stretto di Hormuz è stata danneggiata e ha preso fuoco nella giornata stessa. Le autorità iraniane hanno confermato l'identità della nave senza però fornire ulteriori dettagli. In precedenza, secondo quanto riportato dall'agenzia di stampa Xinhua citando il portavoce del Ministero degli Esteri iraniano lunedì, Teheran sta esaminando la risposta degli Stati Uniti alla proposta di riapertura dello Stretto, e le condizioni per la riapertura non sono cambiate.

Un'altra linea di rischio proviene dal Mar Rosso e dalle aree circostanti. Secondo Il Quotidiano del Popolo Global Times, il 13 i ribelli Houthi hanno dichiarato le infrastrutture petrolifere della Saudi Aramco come “obiettivi legittimi” e hanno esortato i lavoratori e i residenti delle aree interessate a evacuare. Ciò significa che il rischio energetico per la regione non riguarda solo l’importante via marittima dello Stretto di Hormuz, ma potrebbe estendersi ulteriormente alle infrastrutture produttrici, di raffinazione ed esportazione di petrolio dell’Arabia Saudita.

Rotazione delle portaerei statunitensi, per ora in Medio Oriente resta solo la “Washington”

Secondo CCTV News, il vice comandante della Marina iraniana Faramarz Beimani ha affermato il 12 ottobre che le forze navali statunitensi si sono ritirate in maniera significativa, allontanandosi dai confini marittimi iraniani. A suo dire, le navi, i cacciatorpedinieri e le portaerei statunitensi si sarebbero ritirati, mentre la Marina e altre forze iraniane stanno sviluppando nuove armi mirate alle debolezze degli avversari, alcune delle quali sarebbero già pronte all’uso.

Beimani ha inoltre avvertito che, qualora gli Stati Uniti dovessero nuovamente "sbagliare la valutazione della situazione", le forze armate iraniane risponderebbero costringendo l’esercito americano ad allontanarsi ulteriormente dai confini marittimi dell'Iran. Ha anche affermato che, a causa del conflitto con l'Iran, le navi statunitensi non possono entrare nella base della Quinta Flotta in Bahrein, la quale sarebbe ora una “città fantasma”. Queste affermazioni provengono al momento solo dai militari iraniani e non permettono di confermare indipendentemente l’effettiva portata e i cambiamenti nella presenza navale americana.

Attualmente, le forze americane stanno effettivamente effettuando una rotazione delle portaerei. Come riportato dalla CCTV, la portaerei “Lincoln” è tornata l’8 ottobre al porto base di San Diego in California, mentre la “Bush”, precedentemente schierata in Medio Oriente, si è anch'essa ritirata. Secondo il resoconto, attualmente nel corso delle operazioni contro l’Iran in Medio Oriente rimarrebbe temporaneamente solo la portaerei "Washington"; il nuovo gruppo portaerei "Roosevelt" è partito dagli Stati Uniti il 27 settembre e potrebbe giungere nel Medio Oriente non prima della fine di ottobre.

Questo cambiamento nella distribuzione coincide con le dichiarazioni iraniane sul ritiro delle forze navali statunitensi, ma la rotazione delle portaerei di per sé non implica necessariamente una diminuzione della pressione militare americana. La reale capacità operativa degli Stati Uniti in Medio Oriente dipende anche da altre navi, aviazione terrestre, supporto delle basi e capacità di attacco a lungo raggio.

24 navi attaccate in due settimane, il trasporto nello Stretto di Hormuz subisce la più grave crisi dal conflitto

Secondo il Financial Times, nelle due settimane fino all'11 ottobre, sono state attaccate 24 navi nello Stretto di Hormuz e nelle acque circostanti, superando il precedente picco di 13 navi colpite nelle due settimane di inizio marzo. Nella sola giornata dell’11 ottobre, sono state colpite 6 navi, tra cui petroliere di prodotti raffinati, petroliere di greggio e una portacontainer indiana.

Questa serie di attacchi ha avuto un impatto concreto sul trasporto. Il Financial Times cita dati secondo cui l’export petrolifero transitato per lo Stretto di Hormuz sarebbe passato da una media giornaliera di 15,5 milioni di barili a settembre a 2,9 milioni l’11 ottobre, una diminuzione dell’81,3% rispetto alla media giornaliera di settembre. L’India, da parte sua, ha espresso preoccupazione per il ferimento di alcuni marinai e la scomparsa di due persone.

In precedenza, sebbene il conflitto regionale continuasse, il trasporto delle petroliere aveva mostrato segni di ripresa, ma il recente aumento della frequenza degli attacchi sta riducendo il desiderio dell’industria navale di entrare nel Golfo. Anche se gli armatori potessero ottenere alti noli, i rischi di attacchi, vittime a bordo, aumento dei costi assicurativi e ritardi nelle rotte potrebbero rendere alcune traversate meno attrattive.

Per il mercato del greggio, la variabile chiave non è solo se lo stretto verrà completamente chiuso alla navigazione, ma anche quante navi saranno disposte a entrare nelle acque interessate, se le petroliere potranno completare regolarmente i carichi e i trasferimenti e se l’export potrà mantenersi su livelli alti. Se il rischio di navigazione continuerà ad aumentare, il recupero delle forniture potrebbe nuovamente essere compromesso.

L'Iran esamina il parere degli Stati Uniti, ma le condizioni per la riapertura dello Stretto rimangono invariate

In un contesto di crescente rischio per la navigazione, il dialogo diplomatico tra Iran e Stati Uniti non si è interrotto. Secondo quanto riportato da Xinhua il 13 ottobre, il portavoce del Ministero degli Esteri iraniano Baghaei ha dichiarato il 12 ottobre che l'Iran sta esaminando le ultime osservazioni americane riguardo la posizione iraniana, e che, una volta concluso l’esame, comunicherà immediatamente la propria posizione alle parti mediatrici. Ha sottolineato che le condizioni poste dall’Iran per la riapertura dello Stretto di Hormuz rimangono invariate.

In precedenza, l’Iran aveva proposto tramite mediatori la riapertura dello Stretto e la cessazione delle ostilità. Il portavoce Baghaei aveva dichiarato il 12 ottobre che Teheran stava ancora valutando le risposte americane e, una volta conclusa la valutazione, ne avrebbe dato risposta tramite i mediatori. Secondo Reuters, ci sono ancora divergenze nell’agenda dei negoziati: gli Stati Uniti desiderano discutere quanto prima la questione nucleare iraniana, mentre l’Iran insiste sulla priorità della sicurezza dello Stretto e delle condizioni correlate.

Ciò significa che il dialogo diplomatico non si è ancora tradotto in un reale miglioramento della sicurezza della navigazione. Finché permarranno divergenze in merito al cessate il fuoco, al blocco marittimo e alle condizioni di riapertura dello Stretto, gli armatori difficilmente considereranno diminuito il rischio di navigazione solo perché continuano i negoziati.

Gli Houthi includono Saudi Aramco come bersaglio, i rischi per le infrastrutture energetiche si estendono verso il Mar Rosso

Oltre allo Stretto di Hormuz, anche i rischi per l’energia nel Mar Rosso stanno aumentando.

Secondo il Global Times, il portavoce degli Houthi il 13 ottobre ha dichiarato le strutture petrolifere di Saudi Aramco “obiettivi legittimi”, avvertendo lavoratori e civili intorno a tali strutture in Arabia Saudita di allontanarsi dalle aree interessate.

Secondo l’agenzia Anadolu turca, gli Houthi hanno anche citato la sede centrale di Saudi Aramco a Dammam, gli impianti di raffinazione a Riyadh e l’aeroporto internazionale King Khalid della capitale, affermando che se l’Arabia Saudita dovesse continuare ad attaccare Sana'a, capitale dello Yemen, questi siti potrebbero diventare obiettivi di rappresaglia. Al momento, la minaccia non implica che le strutture citate siano state già attaccate, ma evidenzia chiaramente i rischi potenziali per le società petrolifere saudite e le infrastrutture strategiche.

Questa evoluzione merita attenzione: la crisi nello Stretto di Hormuz colpisce innanzitutto le rotte per il trasporto di greggio e prodotti raffinati, mentre le minacce dirette alle infrastrutture di Saudi Aramco potrebbero estendere i rischi anche alle fasi di produzione, raffinazione ed esportazione dell’energia. Se le minacce dovessero tramutarsi in attacchi reali, il mercato sarebbe costretto a far fronte non solo a deviazioni delle navi, aumento dei costi assicurativi e ritardi nei trasporti, ma anche a danni alle strutture di produzione e a una riduzione della capacità di fornitura.

Con l’Iran che continua ad attaccare le navi, l’assetto delle portaerei USA in mutamento e i negoziati diplomatici ancora bloccati, le minacce provenienti dal Mar Rosso accrescono ulteriormente l’incertezza sull’offerta energetica del Medio Oriente. Per il mercato petrolifero internazionale, il rischio delle vie di navigazione sommato a quello delle infrastrutture produttive implica che, anche se parte del traffico marittimo dovesse gradualmente riprendere, le forniture regionali potrebbero continuare a subire scosse ripetute.