SoftBank membuat rencana darurat untuk perlambatan bisnis pusat data di Amerika Serikat, mempertimbangkan untuk beralih ke negara lain

SoftBank tengah bersiap menghadapi kemungkinan penurunan permintaan pusat data kecerdasan buatan (AI) di Amerika Serikat, dan kini mengalihkan fokus ke pasar lain untuk mencari pertumbuhan.

Menurut laporan Bloomberg pada tanggal 9, unit bisnis seluler SoftBank sebelumnya telah mulai membangun operasi NeoCloud di Amerika Serikat, namun kini sedang mengevaluasi potensi dampak perubahan lingkungan politik dan opini publik di Amerika Serikat. Junichi Miyakawa, CEO bisnis seluler SoftBank, mengatakan kepada para investor dalam sebuah presentasi di Tokyo bahwa "Kemajuan besar di Amerika Serikat tidak akan terlalu menguntungkan bagi kami," sambil menambahkan bahwa jika situasi di Amerika Serikat memburuk, "kami mungkin akan memulai terlebih dahulu di negara lain."

Pernyataan ini kembali memicu kekhawatiran pasar tentang prospek investasi pusat data di Amerika Serikat. Investor Silicon Valley Chamath Palihapitiya sebelumnya juga memperingatkan kemungkinan perpindahan pusat data dari Amerika Serikat dalam acara All-In Podcast, sementara tamu David Sacks menekankan bahwa jika Amerika Serikat tidak membangun pusat data tersebut, mereka akan membayar mahal untuk mengimpor "Token".

Bisnis seluler SoftBank adalah salah satu mesin uang tunai terpenting dari kelompok investasi Masayoshi Son, sekaligus operator nirkabel terbesar ketiga di Jepang. Di bawah kepemimpinan Miyakawa, bisnis ini terus memperluas ke pusat data dan layanan kecerdasan buatan untuk menangkap lonjakan permintaan daya komputasi dari perusahaan-perusahaan Jepang.

Dari sisi keuangan, SoftBank Mobile meningkatkan proyeksi laba tahunannya. Dalam enam bulan hingga September, pendapatan terkait komputasi awan dan kecerdasan buatan meningkat 37% dibandingkan tahun sebelumnya, memberikan dukungan bagi kenaikan proyeksi ini.

Kendati demikian, ketidakpastian pasar Amerika Serikat mengganggu rencana ekspansi yang lebih ambisius. SoftBank semula berencana membangun kapasitas pusat data hingga 10 gigawatt di Amerika Serikat, namun jalur pencapaian target itu kini harus dikaji ulang.

Alasan di balik SoftBank mempertimbangkan pasar lain adalah logika pemilihan lokasi yang kini kembali dievaluasi oleh pasar: pusat data berskala besar tidak harus selalu berlokasi di Amerika Serikat.

Pusat data berskala 50 miliar dolar AS dan berkapasitas gigawatt sepenuhnya memungkinkan didirikan di Kanada, Meksiko, Malaysia, Singapura, bahkan kawasan Timur Tengah. Google telah membangun pusat data besar di Malaysia. Dengan adanya kabel optik bawah laut, teknologi CDN, dan jaringan Starlink, penyaluran daya komputasi lintas batas kini tidak lagi menghadapi kendala besar dalam hal latensi atau efisiensi, yang pada dasarnya melemahkan logika tradisional bahwa "pusat data harus berada dekat dengan pengguna lokal".

Miyakawa juga menekankan bahwa permintaan global untuk pusat data kecerdasan buatan masih sangat kuat, dan penyesuaian strategi SoftBank lebih merupakan respons terhadap kondisi khusus di Amerika Serikat, bukan pesimisme terhadap prospek industri secara keseluruhan.

Sikap kehati-hatian SoftBank sejalan dengan keraguan luas pasar terhadap nilai ekonomi investasi pusat data. Para investor semakin sering bertanya: apakah model bisnis layanan cloud berbasis kecerdasan buatan dapat bertahan, dan apakah belanja besar untuk pusat data bisa memberi imbal hasil yang memadai.

Menurut analisis lembaga riset Gartner, hingga tahun 2030, lebih dari 3,5 triliun dolar AS investasi infrastruktur kecerdasan buatan berpotensi menghadapi risiko penurunan nilai. Angka ini menyoroti bahwa jika lonjakan pembangunan pusat data saat ini tidak sesuai ekspektasi permintaan, risiko finansial yang muncul tidak dapat dipandang sebelah mata.

Bagi para investor, penyesuaian rencana SoftBank merupakan sinyal yang jelas: di jalur infrastruktur kecerdasan buatan, fleksibilitas penempatan geografis kini menjadi variabel kompetisi yang sama pentingnya dengan kekuatan modal.