Rhythm (RYTM.US), pengembang obat untuk obesitas, dilaporkan menerima tawaran akuisisi senilai miliaran dollar dari AstraZeneca (AZN.US), sehingga harga sahamnya melonjak.

Menurut laporan dari tiga sumber yang mengetahui masalah ini, AstraZeneca (AZN.US) pernah mengajukan tawaran sekitar 10 miliar dolar AS untuk mengakuisisi pengembang obat obesitas, Rhythm Pharmaceuticals (RYTM.US). Para sumber tersebut menyatakan bahwa dalam proposal akuisisi yang tidak mengikat ini, AstraZeneca menawarkan harga setinggi 134 dolar AS per saham, termasuk pembayaran yang terkait dengan pencapaian target tertentu. Akibat kabar ini, harga saham Rhythm pada hari Rabu ditutup naik 28% menjadi 110,68 dolar AS.

Setelah mengalami periode penuh gejolak dalam beberapa bulan terakhir, CEO AstraZeneca Pascal Soriot kini berupaya mengalihkan perhatian investor kembali ke prospek pertumbuhan perusahaan. Perusahaan farmasi dengan valuasi pasar 292 miliar dolar AS ini mengalami beberapa kemunduran dalam uji klinis, dan laporan mengenai kemungkinan kesepakatan transformatif dengan pesaing asal Amerika Serikat, Bristol-Myers Squibb (BMY.US), juga memberikan tekanan pada harga sahamnya.

Dua dari sumber tersebut menyebutkan bahwa AstraZeneca akan melaksanakan akuisisi ini melalui unit bisnis penyakit langka mereka, Alexion. AstraZeneca mengakuisisi Alexion pada tahun 2021 seharga 39 miliar dolar AS, bertujuan untuk memperluas bisnis di luar bidang inti onkologi dan biofarmasi.

Rhythm mengembangkan terapi untuk pengobatan penyakit metabolik langka dan obesitas berat. Alexion sendiri berfokus pada obat-obatan untuk penyakit langka, dan telah menjadi platform utama bagi strategi AstraZeneca dalam memperluas portofolio obat spesialis berbasis pertumbuhan tinggi. Analis Jefferies, Michael Leuchten, menyatakan bahwa menurutnya strategi AstraZeneca mencari aset penyakit langka yang “selaras dengan cakupan bisnis yang sudah ada” sangat masuk akal. Dilaporkan, AstraZeneca sebelumnya sudah pernah menunjukkan minat terhadap Rhythm dan dalam beberapa bulan terakhir kembali mengaktifkan aksi akuisisi terhadap perusahaan ini.

Pada bulan Maret tahun ini, Food and Drug Administration (FDA) Amerika Serikat memperluas cakupan obat Rhythm, Imcivree, untuk pengobatan suatu bentuk obesitas langka yang disebabkan oleh cedera otak, sehingga menjadi obat pertama yang disetujui di Amerika Serikat untuk mengobati penyakit tersebut.

Michael Leuchten menambahkan: “Secara historis, perusahaan ini dapat dianggap terutama menyediakan solusi pengobatan untuk obesitas genetik yang sangat langka. Namun, persetujuan pada Maret 2026 terhadap obesitas hipotalamus didapatkan… secara fundamental mengubah posisi perusahaan ini.”

Didorong oleh tingginya permintaan terapi dari Novo Nordisk (NVO.US) dan Eli Lilly (LLY.US), pasar obat obesitas telah menjadi salah satu sektor yang paling diminati dalam industri farmasi. Pasar memperkirakan bahwa dalam sepuluh tahun ke depan, pendapatan tahunan di bidang ini bisa melebihi 100 miliar dolar AS. Meskipun terapi Rhythm ditujukan untuk obesitas genetik langka, bukan untuk pasar obat penurun berat badan yang lebih luas, akuisisi ini akan memberikan AstraZeneca posisi bisnis komersial yang matang di bidang yang tumbuh pesat ini, sekaligus semakin memperluas portofolio produk penyakit langka miliknya.