NASA sedang berdiskusi agar Boeing Starliner menangani misi baru, lapor WSJ

Menambahkan komentar Boeing pada paragraf 3

18 September (Reuters) - NASA sedang berdiskusi dengan Boeing BA.N mengenai penggunaan wahana Starliner milik produsen dirgantara tersebut untuk menjalankan misi baru, menurut Wall Street Journal pada hari Jumat.

Pembahasan tersebut berkaitan dengan kemungkinan Starliner menangani 10 atau lebih penerbangan baru dalam beberapa tahun mendatang, menurut laporan yang mengutip sumber yang mengetahui hal tersebut.

"Kami berkomitmen untuk program komersial kru NASA dan menantikan peluncuran misi Starliner berikutnya sesuai persyaratan misi NASA," kata juru bicara Boeing kepada Reuters. NASA tidak memberikan tanggapan atas permintaan tersebut.

Pembicaraan ini menunjukkan bahwa NASA tetap berkomitmen mempertahankan Boeing sebagai penyedia transportasi kru AS kedua bersama SpaceX, meskipun terjadi masalah pada misi uji berawak Starliner dua tahun lalu.

NASA memilih Boeing dan SpaceX SPCX.O pada tahun 2014 untuk mengembangkan pesawat ruang angkasa yang mampu membawa astronot ke stasiun luar angkasa, guna memberikan kemampuan peluncuran domestik reguler bagi AS setelah NASA mempensiunkan Space Shuttle, mengakhiri tahun-tahun ketergantungan pada Soyuz milik Rusia.

"NASA sedang mengembangkan rencana untuk memenuhi tujuan negara kita dalam menjaga kehadiran yang berkelanjutan di orbit rendah Bumi" dan berharap dapat merilis detailnya dalam waktu dekat, kata juru bicara lembaga tersebut kepada WSJ.

Starliner milik Boeing menghadapi masalah pada uji terbang berawak tahun 2024, yang membuat NASA harus mengembalikan kapsul tersebut dalam keadaan kosong dan membawa pulang astronot Butch Wilmore dan Suni Williams dengan SpaceX Dragon setelah misi yang dijadwalkan selama 10 hari menjadi tinggal lebih dari sembilan bulan di ISS.

Sebelumnya pada hari itu, NASA memberikan kontrak $946 juta kepada SpaceX untuk menerbangkan tiga misi tambahan astronot ke International Space Station, memperpanjang penerbangan berawak perusahaan tersebut hingga tahun 2030.

(Laporan oleh Aatreyee Dasgupta di Bengaluru; Penyuntingan oleh Tasim Zahid dan Arun Koyyur)

((Aatreyee.Dasgupta@thomsonreuters.com;))