Seorang hakim Brasil memerintahkan penangguhan izin lingkungan dan aktivitas pertambangan di tambang Grota do Cirilo milik Sigma Lithium (NASDAQ: SGML), menurut dokumen pengadilan yang dilihat oleh Reuters.
Keputusan tersebut dibuat pada hari Jumat dalam gugatan perdata yang diajukan oleh Federasi Komunitas Quilombola Minas Gerais, di mana kelompok tersebut menyatakan bahwa proyek penambangan tersebut berada dalam kawasan pengaruh langsung Komunitas Quilombola Bau.
Quilombola adalah komunitas tradisional keturunan Afrika yang dibentuk oleh orang-orang yang melarikan diri dari perbudakan. Wilayah mereka dilindungi oleh negara, dengan proses perizinan yang lebih ketat untuk proyek-proyek yang dapat berdampak pada mereka.
Hakim Antonio Lucio Tulio de Oliveira Barbosa menyatakan terdapat bukti yang cukup bahwa wilayah Bau berada dalam kawasan pengaruh proyek tersebut, sehingga memicu kewajiban untuk melakukan konsultasi bebas, sebelumnya, dan diinformasikan kepada komunitas.
Hakim mengatakan ada risiko kerugian bagi komunitas, karena kompleks pertambangan Sigma melakukan “peledakan dan perataan tanah secara konstan hanya beberapa kilometer dari wilayah tradisional itu.”
Hakim mengutip studi yang menunjukkan bahwa wilayah tersebut berjarak sekitar 2,7 km (1,7 mil) dari area proyek yang terkena dampak langsung, berada di dalam ambang batas 8 km yang memicu proses perizinan lebih ketat.
Sigma berargumen bahwa proyek tersebut berada di luar zona dampak. Pengadilan memerintahkan peninjauan ahli georeferensi independen untuk menentukan jarak pasti antara proyek dan wilayah Quilombola.
Selain menangguhkan izin lingkungan, keputusan tersebut melarang negara bagian Minas Gerais mengeluarkan izin baru dan menetapkan denda bagi Sigma jika tetap melanjutkan operasinya.
Tambang tersebut, satu-satunya aset produktif Sigma, memiliki kapasitas terpasang sebesar 330.000 ton konsentrat lithium oxide per tahun.
Sigma tidak menanggapi permintaan komentar yang diajukan di luar jam kerja normal.
(Laporan oleh Fabio Teixeira; Penyuntingan oleh Tomasz Janowski)
