Perjudian Metaverse The Sandbox: Dari Tim Manusia ke Impian Berbasis AI

The Sandbox, sebuah platform metaverse berbasis Ethereum yang pionir, telah mengalami restrukturisasi besar di bawah kepemimpinan baru dari perusahaan induknya, Animoca Brands. Perombakan ini mencakup pencopotan dua co-founder, Sébastien Borget dan Arthur Madrid, dari peran eksekutif mereka, dengan Borget kini menjabat sebagai duta besar dan Madrid berpindah ke posisi chairman. Robby Yung, CEO Animoca, ditunjuk sebagai CEO baru The Sandbox dua minggu sebelum pengumuman tersebut [1].

Restrukturisasi ini menyebabkan pengurangan staf secara signifikan, dengan lebih dari setengah dari 250 karyawan The Sandbox diberhentikan. Langkah ini sebagian disebabkan oleh kemajuan dalam kecerdasan buatan generatif, yang menurut Animoca akan memungkinkan platform untuk merampingkan penyebaran konten dan fitur sambil mempertahankan tim yang lebih ramping. Perusahaan menekankan bahwa keputusan seperti ini tidak diambil dengan mudah, namun diperlukan untuk beradaptasi dengan kemajuan teknologi dan memastikan kesuksesan jangka panjang [1].

Reorganisasi ini juga mencakup penutupan beberapa kantor internasional, termasuk di Lyon, Argentina, Uruguay, Korea Selatan, Thailand, dan Turki. Meskipun sebelumnya beroperasi di setidaknya sembilan kota secara global, The Sandbox kini mempertahankan kehadiran formal di sembilan lokasi, menurut Animoca. Perusahaan mengonfirmasi penutupan empat kantor, dengan kehadiran yang tersisa meliputi operasi di Paris, Buenos Aires, Maldonado (Uruguay), Seoul, dan London [1].

Dari sisi keuangan, The Sandbox telah mengumpulkan dana sebesar $115 juta sejak didirikan, termasuk putaran pendanaan $20 juta tahun lalu yang menilai platform ini sebesar $1 miliar. Animoca, pemegang saham utama platform, telah menginvestasikan sekitar $300 juta di The Sandbox selama delapan tahun terakhir. Platform ini saat ini memegang aset sekitar $100 juta hingga $300 juta, terutama dalam bentuk ETH dan stablecoin. Namun, meskipun mendapat dukungan finansial ini, keterlibatan pengguna telah menurun secara signifikan. Pengguna aktif harian platform ini kini dilaporkan hanya “beberapa ratus,” dengan banyak yang diduga merupakan bot [1].

Token asli platform, SAND, juga kesulitan untuk mendapatkan kembali momentumnya. Sementara pasar crypto secara umum telah mengalami kebangkitan, nilai SAND telah turun 90% sejak puncaknya pada tahun 2021 dan tetap datar dalam perdagangan terbaru. Hal ini mencerminkan tantangan yang lebih luas di sektor metaverse, khususnya dalam menarik dan mempertahankan basis pengguna yang berarti. Para analis menunjukkan bahwa The Sandbox belum pernah mencapai skala pengguna seperti platform Decentraland atau Axie Infinity dan masih jauh dari level raksasa non-crypto seperti Minecraft dan Roblox [1].

Ke depan, The Sandbox tampaknya mengalihkan fokus ke aplikasi crypto. Platform ini dilaporkan sedang mengembangkan launchpad memecoin yang terinspirasi oleh pump.fun di jaringan Base, menandakan perubahan strategi. Animoca menekankan bahwa platform ini tidak meninggalkan misi utamanya dan tetap optimis terhadap peluang di masa depan. Namun demikian, restrukturisasi ini menyoroti kesulitan yang dihadapi proyek metaverse dalam mempertahankan keterlibatan jangka panjang dan keberlanjutan finansial [1].