Nvidia cherche un nouveau PDG et a contacté le PDG d’Arm, Rene Haas, qui a été élève de Jensen Huang.

Le conseil d'administration de NVIDIA a lancé une recherche de successeur, déterminante pour l'avenir de ce géant des puces IA de 4 000 milliards de dollars, après la démission de son fondateur Jensen Huang à la suite d'un scandale d'adultère.

Le 13 novembre, selon le Financial Times, le conseil d'administration de NVIDIA a pris contact avec le PDG d'Arm Holdings, Rene Haas, concernant la succession.

(Rene Haas, PDG d’Arm, source : site officiel Arm)

Cette information a suscité un regain d’optimisme sur le marché : la baisse du cours de l’action Arm aux États-Unis s’est réduite en séance, bien qu’elle soit restée en retrait de 4,8 % ; l’action NVIDIA a également chuté de plus de 2 % le même jour.

Dans un communiqué, le conseil d’administration de NVIDIA a indiqué qu’il sélectionnait actuellement une société de recrutement mais n’a « officiellement approché » aucun candidat, qualifiant toute spéculation sur les candidats de « prématurée ».

Jensen Huang a annoncé sa démission jeudi, mettant fin à 33 ans de direction. Son départ fait suite à la révélation de relations extra-conjugales avec au moins un subordonné et un client.

La directrice financière de NVIDIA, Colette Kress, assure actuellement l’intérim en tant que PDG par intérim, tandis que le conseil d’administration de NVIDIA a chargé un ancien procureur fédéral de mener une enquête indépendante sur le comportement de Jensen Huang. Des membres du Congrès américain ont également annoncé l’ouverture d’une enquête indépendante.

Haas a travaillé chez NVIDIA pendant environ sept ans, y occupant le poste de vice-président et directeur général de l'activité produits de calcul. Il a été personnellement promu par Jensen Huang et les deux hommes restent aujourd’hui en contact étroit.

En 2013, Haas a rejoint Arm ; en 2022, il est devenu PDG d’Arm et a conduit l’introduction en bourse de l’entreprise au Nasdaq l’année suivante.

Arm, détenue par SoftBank, fournit des licences d’architectures processeur largement utilisées dans la plupart des puces pour smartphones dans le monde, et constitue également la base technique fondamentale du matériel IA de NVIDIA.

Cette année, Arm a lancé sa propre puce IA complète, entrant ainsi directement en concurrence avec certains de ses clients. Par ailleurs, Haas entretient une relation étroite avec le fondateur de SoftBank, Masayoshi Son ; en avril, il a également été nommé responsable des activités internationales de SoftBank, afin d’aider le groupe à développer sa stratégie IA.

Selon les informations rapportées, Haas n’est actuellement qu’un des candidats en lice, sans garantie qu’il recevra une offre ni qu’il l’acceptera.

Parmi les candidatures internes, Colette Kress est considérée par les analystes comme une gestionnaire financière fiable ; l’ingénieur chevronné Ian Buck, reconnu pour avoir dirigé le développement de CUDA, la plateforme logicielle qui fait fonctionner les puces IA de NVIDIA, attire également l’attention et est vu comme un candidat clé pour assurer la continuité technologique. Ian Buck est actuellement responsable de l’activité data centers chez NVIDIA.

Parmi les candidatures externes, selon le Financial Times citant des sources proches du dossier, Lisa Su, PDG d’AMD, est surveillée par les analystes pour sa grande expérience du marché chinois ; le nom de Sanjay Mehrotra, PDG de Micron Technology, est aussi évoqué, ses puces mémoire équipant couramment les serveurs de NVIDIA.

En outre, il est rapporté que le PDG de Marvell, Matt Murphy, ainsi que le responsable du hardware chez Apple, Johny Srouji, figurent également parmi les options envisagées. Donald Trump a également publiquement évoqué l’ex-PDG d’Apple, Tim Cook.

Jensen Huang, à la tête de NVIDIA depuis 33 ans, était réputé pour sa gestion très impliquée, sa participation directe à la définition des orientations d’ingénierie, aux négociations géopolitiques sur les exportations américaines et pour avoir piloté les investissements majeurs dans l’écosystème IA. Selon les analystes, le prochain PDG devra s’adapter à une gestion plus institutionnalisée et structurée.

Dans le même temps, NVIDIA doit également faire face à un durcissement de la supervision réglementaire, tandis que le Congrès américain cherche à renforcer le contrôle des exportations. Maintenir l’avantage technologique de NVIDIA dans la course à la prochaine génération de puces IA, tout en gérant des accords d’investissement de plusieurs milliards de dollars liés à la vague d’IA, constitue donc un défi incontournable pour le successeur.