L'Inde a ordonné à plus de 100 centrales électriques à charbon dédiées de fonctionner à pleine capacité du 1er octobre jusqu'à la fin de l'année afin de répondre à une augmentation attendue de la demande en électricité.
L'ordre du ministère fédéral de l'énergie, invoqué en vertu des dispositions d'urgence de la Loi sur l'électricité, s'applique aux centrales d'une capacité installée d'au moins 50 mégawatts.
L'objectif est de répondre à « une hausse attendue de la demande en électricité dans les prochains mois », selon l'ordre daté du 25 septembre vu par Reuters.
Près de 40 % des centrales à charbon fonctionnent avec des stocks de combustible critiques en raison d'une hausse de la demande d'électricité, liée au phénomène climatique El Niño qui élève les températures au-dessus de la normale.
Ces centrales desservent principalement des installations industrielles telles que les fonderies d'aluminium, les sidérurgistes, les usines de ciment et les raffineries de pétrole.
Le ministère de l'énergie a ordonné aux producteurs de vendre l'électricité excédentaire via les bourses d'électricité.
L'ordre concerne 112 centrales appartenant à des entreprises telles que Vedanta (NSE : VDAN), Tata Steel (NSE : TISC), Hindalco Industries (NSE : HALC), JSW Steel (NSE : JSTL), UltraTech Cement (NSE : ULTC), Reliance Industries (NSE : RELI), Indian Oil (NSE : IOC), Bharat Aluminium, Hindustan Zinc (NSE : HZNC) et Nayara Energy.
Le ministère a ordonné aux centrales de rendre compte chaque semaine à la Central Electricity Authority, détaillant la production, l'autoconsommation, les ventes d'électricité, la capacité disponible et les stocks de charbon.
Par ailleurs, le ministère a prolongé un précédent ordre d'urgence exigeant que la centrale à charbon importé de Tata Power (NSE : TTPW) à Mundra, Gujarat, fonctionne à pleine capacité jusqu'au 31 décembre, invoquant la situation de la demande.
L'article 11 de la Loi sur l'électricité permet au gouvernement, dans des circonstances extraordinaires, d'ordonner aux producteurs de faire fonctionner les centrales selon ses instructions.
(Reportage de Sethuraman NR et Sarita Chaganti Singh ; rédaction par Christopher Cushing)
