La société minière australienne EQ Resources (ASX : EQR) a annoncé mardi qu'elle prendrait une participation de 10 % dans une coentreprise avec Elmet Group (Nasdaq : ELMT), coté au Nasdaq, et Blue Moon Metals (Nasdaq : BMM) afin de relancer le projet de tungstène Springer au Nevada.
Les actions d'EQ Resources ont bondi jusqu'à 16,9 % pour atteindre 0,45 A$, leur plus haut niveau depuis 19 ans.
Selon l'accord, Elmet détiendra une participation de 70 % et exploitera le projet, tandis que Blue Moon, basée au Canada, et le fournisseur de tungstène EQ Resources posséderont respectivement 20 % et 10 %.
La coentreprise prévoit de relancer l'usine Springer d'ammonium paratungstate (APT) au Nevada avec une capacité de traitement initiale d'environ 4 000 tonnes par an.
Elmet financera les 75 millions de dollars initiaux nécessaires à la remise en service de l'usine, avec le soutien d'un financement du Département de la Défense des États-Unis.
Elmet et EQ Resources financeront conjointement les coûts compris entre 75 et 100 millions de dollars, selon leur participation, la contribution d'EQ étant plafonnée à 3,125 millions de dollars, tandis que les coûts supérieurs à 100 millions de dollars seront partagés entre tous les partenaires au prorata.
EQ Resources fournira 4 000 tonnes de concentré de tungstène à la coentreprise dans le cadre d'un accord d'enlèvement de huit ans, cet accord lui donnant accès à une capacité de traitement d'APT allant jusqu'à 1 000 tonnes par an à l'usine pendant les cinq premières années d'exploitation.
« Nous produisons déjà du tungstène en Australie et en Espagne, et cette coentreprise proposée nous offre une opportunité de développer nos activités en aval avec le traitement de l'APT aux États-Unis », a déclaré Craig Bradshaw, directeur général d'EQ Resources.
La société apportera également son expertise technique, y compris le suivi de l'ingénierie et de la gestion de projet, ainsi que la technologie de triage du minerai.
(Reportage de Shruti Agarwal à Bangalore ; édition par Sonia Cheema)
