Les Houthis s'emparent d'un port stratégique de la mer Rouge, les conflits s'intensifient en Arabie Saoudite, l'Iran aurait repris la production de missiles balistiques, le cours du pétrole grimpe de plus de 7 % en séance.

La situation au Moyen-Orient montre de nouveaux signes d'escalade, avec un risque qui se propage du détroit d'Ormuz vers l'artère clé de la mer Rouge.

Jeudi 9 septembre, heure locale, selon CCTV Nouvelles, les Houthis du Yémen ont affirmé que, dans les 24 dernières heures, l'armée de l'air saoudienne avait mené 64 frappes aériennes contre les provinces de Taëz, Hodeïda, Marib et Al-Jawf au Yémen. Par ailleurs, reprenant les informations du Wall Street Journal, CCTV a indiqué que « l'Iran a repris la production de missiles balistiques dans des installations souterraines en utilisant les pièces de rechange stockées ».

Selon Xinhua, un officier de l'armée gouvernementale yéménite a révélé jeudi que la ville portuaire stratégique de Mocha, dans la province sud-ouest de Taëz, sur la mer Rouge, a été conquise par les Houthis. Selon Bloomberg, les Houthis se sont récemment rapprochés du sud de la mer Rouge, vers les zones côtières proches du détroit stratégique de Bab el-Mandeb, et s'ils contrôlent Mocha, ils étendront encore leur influence sur cette zone clé.

Néanmoins, selon Xinhua, les Houthis du Yémen ont déclaré jeudi que le passage des navires internationaux par la mer Rouge et le détroit de Bab el-Mandeb « n'est pas menacé » et reste sécurisé.

Les marchés ont réagi rapidement. Après la rumeur sur les missiles balistiques iraniens, en milieu de séance américaine jeudi, le prix du pétrole brut international a connu une hausse de plus de 7% dans la journée, le Brent atteignant temporairement 108,42 dollars le baril, un sommet depuis le 21 mai ; le WTI américain a grimpé jusqu’à 103,06 dollars le baril, en hausse de 7,3% sur la journée, franchissant pour la première fois la barre des 100 dollars depuis fin mai.

Les Houthis s'emparent de Mocha et se rapprochent du détroit de Bab el-Mandeb

Selon Xinhua, Mocha est non seulement un port sur la côte de la mer Rouge, mais aussi un point stratégique dans la province de Taëz, au sud-ouest du Yémen. Sa situation géographique accentue l’intention des Houthis de progresser vers le détroit de Bab el-Mandeb.

Un officier gouvernemental local, souhaitant garder l'anonymat, a déclaré à un journaliste de Xinhua qu'après plusieurs heures d'intenses combats, l'armée gouvernementale a été contrainte de se replier vers le sud, dans la région de Zubab, située entre Mocha et le détroit de Bab el-Mandeb, permettant ainsi aux Houthis d'entrer dans Mocha.

Selon Bloomberg, les Houthis ont progressé dans leur offensive sur Mocha. Bjorn Beirens, conseiller en sécurité maritime, a déclaré que la prise de Mocha donnerait aux Houthis une nouvelle base avancée pour progresser vers le sud, leur permettant de « maîtriser presque entièrement » le détroit de Bab el-Mandeb. La perte de Mocha « affectera sans aucun doute la sécurité maritime régionale ».

Andrew Farrand, chef des affaires Moyen-Orient et Afrique du Nord chez Horizon Engage, agence mondiale en risques géopolitiques, a indiqué que la poursuite de l’avancée des Houthis le long du littoral pourrait atteindre une « zone stratégique » au point le plus étroit du détroit de Bab el-Mandeb, ce qui constituerait « un revers très important » pour les opérations militaires de l’Arabie saoudite au Yémen.

Le détroit de Bab el-Mandeb relie la mer Rouge au golfe d'Aden, constituant l’une des voies maritimes les plus stratégiques au monde. Les Houthis influent déjà sur la navigation internationale par le contrôle de zones telles que Hodeïda. Leur conquête de Mocha accroît encore leur contrôle sur la rive ouest de la mer Rouge.

Raids aériens saoudiens intensifs, les Houthis annoncent des représailles

Parallèlement à la perte de Mocha, les affrontements militaires entre l'Arabie saoudite et les Houthis ne cessent de s’intensifier.

Selon CCTV Nouvelles, citant une déclaration des Houthis, au cours des dernières 24 heures, l'armée de l'air saoudienne a mené 64 frappes aériennes sur quatre provinces du Yémen. Les avions de chasse F-15 et Eurofighter Typhoon ont décollé respectivement de la base aérienne du roi Fahd à Taëf et de la base du roi Khaled à Khamis Mushait.

Les Houthis ont également déclaré avoir intercepté une formation opérationnelle dans la province de Taëz, l’ayant frappée avec un missile sol-air et l’ayant forcée à battre en retraite. L’Arabie saoudite n’a pas encore réagi officiellement.

Bloomberg rapporte que les Houthis continuent de lancer des attaques à la roquette et aux drones sur les villes du sud-ouest de l’Arabie saoudite, touchant des infrastructures énergétiques. L’Arabie saoudite affirme que ces attaques ont causé 73 blessés récemment, dont des femmes et des enfants.

Les Houthis affirment que leurs actions sont une riposte aux frappes continues des forces pro-saoudiennes au Yémen et au blocus imposé par l’Arabie saoudite sur certains ports et aéroports sous leur contrôle.

Selon Xinhua, Mohamed Abdul Salam, porte-parole des Houthis du Yémen, a déclaré jeudi sur les réseaux sociaux que la navigation et le commerce international dans la mer Rouge et le détroit de Bab el-Mandeb demeuraient « sûrs et normaux », et que les actions du groupe « ne représentaient pas une menace pour la navigation internationale ». Il a précisé que les opérations militaires actuelles menées par les Houthis visaient des objectifs spécifiques et étaient de « nature défensive ».

La reprise de la production de missiles iraniens, qu’est-ce que cela implique ?

CCTV Nouvelles a mentionné que le Wall Street Journal rapporte que, bien que l’Iran assemble actuellement de nouveaux missiles à « plus petite échelle » en utilisant principalement des pièces déjà stockées, cela remet en cause les « résultats majeurs » proclamés par les États-Unis et Israël dans ce conflit.

Le Wall Street Journal, citant des responsables américains et moyen-orientaux, précise que l’Iran a relancé la production de missiles balistiques dans des installations souterraines grâce à ses stocks de pièces détachées.

Le rapport indique que l’Iran assemble actuellement de nouveaux missiles balistiques à partir d’anciens stocks de pièces, à une échelle inférieure à celle d’avant la guerre, mais que ces activités ont repris. Selon le renseignement disponible auprès des responsables américains et régionaux, l’Iran assemble en sous-sol et tente de maintenir sa capacité de missiles balistiques par cette reprise.

Cette évolution signifie que, même si les États-Unis et Israël ont frappé les installations militaires iraniennes et prétendu avoir considérablement réduit les capacités balistiques de l'Iran, celui-ci conserve une certaine capacité de production et de récupération. Comme une partie de ses installations sont souterraines et le programme très dispersé, la production de missiles iraniens n’a jamais complètement cessé malgré ces frappes.

Deux artères stratégiques à risque, les primes de risque du marché pétrolier montent

La hausse du pétrole brut de plus de 7% durant la séance traduit une réévaluation par le marché de l’impact du conflit moyen-oriental sur le transport énergétique mondial.

Jusqu’à présent, le risque principal était concentré sur le détroit d’Ormuz. Désormais, avec la prise de Mocha par les Houthis et leur avancée vers Bab el-Mandeb, la mer Rouge, point de passage vital entre Europe et Asie, redevient un foyer majeur de tensions géopolitiques.

Pour l’Arabie saoudite en particulier, si les Houthis poursuivent leur progression vers le détroit de Bab el-Mandeb et continuent de viser des infrastructures côtières sur la mer Rouge, la capacité de Riyad à réduire sa dépendance au détroit d’Ormuz via une route alternative pourrait être sérieusement compromise.

Le risque accru sur les deux passages stratégiques d’Ormuz et de Bab el-Mandeb intensifie l’inquiétude sur d’éventuelles ruptures de l’offre, ce qui entraîne la hausse des primes de risque géopolitique sur le prix du pétrole.