Michael Barr, membre du Conseil de la Federal Reserve, a déclaré qu'il était prêt à soutenir une hausse des taux d'intérêt si l'inflation ne diminue pas suffisamment.
Lors d'un forum bancaire à Washington, Barr a indiqué que le fait que l'inflation reste au-dessus de l'objectif de 2 % de la Fed pendant près de cinq ans et demi augmente le risque que des pressions sur les prix plus larges deviennent permanentes dans l'économie.
Dans son discours préparé, Barr a déclaré : « Si les tendances des données me donnent la confiance que l'inflation avance modérément vers l'objectif de 2 %, je pense que nous pouvons prendre un peu plus de temps pour évaluer notre position en matière de politique monétaire. Cependant, si l'inflation ne semble pas ralentir suffisamment, nous devons agir de manière décisive et augmenter les taux d'intérêt. »
Les propos de Barr interviennent à un moment critique aux États-Unis, avec une inflation qui reste élevée et des rendements obligataires repartant à la hausse. Barr, membre du Conseil des Gouverneurs de la Federal Reserve, fait partie des membres permanents ayant le droit de vote au sein du Federal Open Market Committee (FOMC), qui fixe la politique monétaire.
Sous l'effet de préoccupations croissantes concernant les développements au Moyen-Orient, les rendements des obligations américaines ont de nouveau augmenté mardi, avec le taux des bons du Trésor à 10 ans atteignant un niveau jamais vu depuis la mi-janvier 2025.
Les déclarations de Kevin Warsh, président de la Federal Reserve, la semaine dernière, interprétées par les marchés comme un message plus offensif concernant la hausse des taux d'intérêt, ont encore renforcé les attentes. Les propos de Warsh ont été compris comme suggérant que la Fed pourrait même relever les taux lors de sa prochaine réunion de politique monétaire dans deux semaines.
Barr avait soutenu la décision de la Fed en juillet de maintenir le taux directeur stable, dans la fourchette de 3,50 à 3,75 %. Selon l'outil FedWatch du CME Group, les marchés intégraient mardi matin une probabilité d'environ 66 % de hausse des taux par la Fed ce mois-ci.
Barr a indiqué que malgré une inflation élevée, les perspectives globales pour l'économie américaine restent solides.
« Les dépenses de consommation sont jusqu'à présent restées largement solides », a déclaré Barr, ajoutant : « L'inflation est toujours très élevée et ce, depuis plus de cinq ans. »
Selon les dernières données, l'inflation globale aux États-Unis s'établit à 3,7 % sur un an, tandis que l'inflation sous-jacente, hors alimentation et énergie, est de 3,3 %.
