Tharisa Plc THST.L a annoncé jeudi que son unité au Zimbabwe a conclu un accord pour vendre du concentré de platine à Valterra Platinum VALJ.J avant la première production du projet Karo, prévue pour l'année prochaine.
Tharisa, un producteur intégré de métaux du groupe platine (PGM) et de chrome opérant en Afrique du Sud, développe le projet de platine Karo au Zimbabwe, où la société prévoit de produire 226 000 onces de PGM par an lors de la première phase.
Le contrat d'enlèvement a une durée initiale de cinq ans, a indiqué Tharisa dans un communiqué.
« Obtenir un accord d'achat de concentré avec un partenaire du calibre de Valterra… constitue une étape importante pour Karo Platinum, offrant une sécurité d’écoulement alors que nous faisons progresser le projet vers la première production », a déclaré Phoevos Pouroulis, PDG de Tharisa.
Valterra, le plus grand raffineur de PGM au monde, exploite une fonderie à sa mine Unki au Zimbabwe, à environ 200 km de Karo.
Les autres producteurs de PGM au Zimbabwe, dont Impala Platinum IMPJ.J et Sibanye Stillwater SSWJ.J, fondent principalement leurs concentrés localement et expédient le matte vers des raffineries sud-africaines pour le traitement final en métaux utilisés principalement dans les autocatalyseurs.
L’accord fait suite au contrat de bail minier spécial de 25 ans de Karo avec le gouvernement du Zimbabwe le 24 août, une étape clé dans l’avancement du projet.
(Reportage de Nelson Banya, rédaction par Louise Heavens)
