Le gouvernement Gitxsan Huwilp a retiré son soutien à la mine KSM de Seabridge Gold (TSX : SEA, NYSE : SA) dans le nord-ouest de la Colombie-Britannique jeudi.
Cette nouvelle fait suite à des années de pétitions et de contestations opposées au développement de la mine, la Nation Tsetsaut Skii km Lax Ha (TSKLH) affirmant ne pas avoir été correctement consultée sur les risques environnementaux que les déchets toxiques potentiels font peser sur les cours d’eau situés sur le territoire traditionnel du TSKLH. La Cour suprême de la Colombie-Britannique a statué en faveur de la Première Nation en juin 2026. Comme rapporté par CBC, la juge Emily Burke a déclaré que la province avait manqué à son devoir constitutionnel de consulter la Nation TSKLH.
Les chefs héréditaires du gouvernement Gitxsan Huwilp, qui soutenaient le développement du projet KSM depuis 2013, ont décidé à l’unanimité de retirer leur soutien le 13 août 2026 en solidarité avec la Nation TSKLH.
« Le soutien de nos voisins des Premières Nations, alors que nous cherchons à assumer notre rôle de gardiens du territoire, est véritablement porteur de sens et envoie un message fort à la province », a déclaré Darlene Simpson, cheffe de TSKLH.
Le gouvernement Gitxsan Huwilp indique avoir transmis sa décision aux gouvernements provincial et fédéral, les appelant, ainsi que Seabridge, à une « véritable consultation ».
« Les chefs héréditaires Gitxsan dépassent largement l’injonction judiciaire pour aspirer à de véritables partenariats économiques avec collaboration et prise de décisions partagée », ont déclaré les coprésidents du gouvernement Gitxsan Huwilp, Brian Williams et Norman Moore, dans un communiqué conjoint. « Les Premières Nations constituent un quatrième pilier essentiel pour une économie forte du nord-ouest de la Colombie-Britannique, les investisseurs, les entreprises citoyennes et le gouvernement représentant les trois autres. »
Située à 65 km au nord-ouest de Stewart, en Colombie-Britannique, KSM est selon Seabridge l’un des plus grands projets aurifères non développés au monde. Une étude de faisabilité préliminaire (PFS) réalisée en 2022 a estimé des réserves totales de 47,3 millions d’onces d’or et 7,3 milliards de livres de cuivre, pour une valeur actuelle nette (VAN) de 5,8 milliards $ (8 milliards $ CA).
L’une des principales préoccupations du TSKLH est que l’emplacement de la mine menace les bassins versants des rivières Nass et Unuk, qui abritent plusieurs espèces de saumon du Pacifique et d’eulakane.
« TSKLH n’est pas hostile au développement, comme en témoigne notre histoire de partenariat avec l’industrie des ressources », a ajouté Simpson. « Ce qui nous préoccupe profondément, ce sont les impacts environnementaux et culturels du rejet de déchets toxiques de la plus grande mine d’or du monde sur notre territoire exclusif, à proximité de voies d’eau vierges dont nous dépendons, nous et la faune. »
