Le prix de l'or dépasse 3 500 dollars pour atteindre un niveau record, porté par les paris sur une baisse des taux de la Fed.

Le prix de l'or a atteint un niveau record, les perspectives de baisse des taux de la Fed et les inquiétudes concernant son indépendance injectant un nouvel élan à la hausse des métaux précieux ces dernières années.

Lors de la séance asiatique de mardi matin, l'or au comptant a grimpé jusqu'à 0,9 %, atteignant 3 508,73 dollars l'once, dépassant le précédent sommet établi en avril ; la hausse s'est ensuite quelque peu réduite. Depuis le début de l'année, le prix de l'or a augmenté de plus de 30 %, faisant de lui l'une des principales matières premières les plus performantes.

Après que le président de la Fed, Jerome Powell, a prudemment ouvert la porte à une baisse des taux en septembre, les attentes du marché pour une réduction des taux dès ce mois-ci se sont accrues, alimentant la dernière vague de hausse de l'or. Le rapport sur l'emploi américain, qui sera publié ce vendredi, pourrait révéler de nouveaux signes de faiblesse du marché du travail, ce qui soutiendrait une baisse des taux.

« Les investisseurs augmentent leur allocation à l'or, en particulier alors que la baisse des taux de la Fed semble imminente, ce qui fait grimper le prix de l'or », a déclaré Joni Teves, stratégiste du groupe UBS. « Notre prévision de base est que le prix de l'or continuera d'atteindre de nouveaux sommets au cours des prochains trimestres. Un environnement de taux plus bas, des données économiques faibles, une incertitude macroéconomique persistante et des risques géopolitiques renforcent le rôle de l'or en tant qu'outil de diversification de portefeuille. »

Au cours des trois dernières années, les prix de l'or et de l'argent ont tous deux plus que doublé, la montée des risques géopolitiques, économiques et commerciaux mondiaux ayant stimulé la demande pour ces actifs refuges traditionnels. Cette année, les attaques de Trump contre la Fed se sont intensifiées, devenant le dernier facteur d'inquiétude pour les investisseurs ; les préoccupations concernant l'indépendance de la Fed pourraient affaiblir la confiance envers les États-Unis.

La dernière flambée de l'or à un niveau record remonte à avril, lorsque Trump a annoncé un plan préliminaire visant à imposer des droits de douane généralisés à la plupart des partenaires commerciaux américains. Par la suite, la demande de valeurs refuges s'est atténuée après que Trump a temporairement suspendu certaines des propositions commerciales les plus agressives, le prix de l'or ayant rapidement reculé et évolué dans une fourchette stable pendant plusieurs mois.

« L'espace au-dessus de 3 500 dollars reste inconnu, le marché surveillera donc de près l'évolution des prix. La dernière fois que l'or a franchi les 3 500 dollars, c'était en séance, nous attendons donc avec impatience de voir si le prix de clôture peut dépasser ce niveau, car cela pourrait générer un certain élan haussier », a déclaré Christopher Wong, stratégiste FX chez OCBC. « Les risques liés à de nouvelles incertitudes géopolitiques et politiques demeurent, ce qui sera favorable à l'or. »

Parallèlement, la hausse du prix de l'argent est encore plus marquée, avec une progression de plus de 40 % depuis le début de l'année. Lundi, le prix a franchi pour la première fois depuis 2011 les 40 dollars l'once. L'argent est également valorisé pour son utilisation industrielle dans les technologies d'énergie propre telles que les panneaux solaires. Dans ce contexte, selon l'association Silver Institute, le marché devrait connaître une pénurie d'approvisionnement pour la cinquième année consécutive. L'affaiblissement du dollar a également renforcé le pouvoir d'achat des principaux pays consommateurs comme la Chine et l'Inde.

Les investisseurs se ruent sur les ETF adossés à l'argent, les avoirs ayant augmenté pour le septième mois consécutif en août. Cela a réduit les stocks d'argent à Londres, entraînant une tension persistante sur le marché. Les taux de location — qui reflètent le coût d'emprunt du métal, généralement à court terme — restent élevés, autour de 2 %, bien au-dessus du niveau normal proche de zéro.

Les inquiétudes concernant la possibilité de droits de douane américains ont également soutenu les métaux précieux. La semaine dernière, l'argent a été ajouté à la liste des minéraux critiques de Washington, qui comprend déjà le palladium.

Au moment de la publication, l'or au comptant progressait de 0,45 %, à 3 491,5 dollars l'once. L'indice Bloomberg Dollar Spot restait stable. Le prix de l'argent était quasiment inchangé, à 40,67 dollars l'once. Le prix du platine était en hausse, celui du palladium en baisse.