Les tarifs américains ciblent la stratégie pétrolière russe de l’Inde dans un pari énergétique géopolitique

Reliance Industries d’Inde fait face à un contrôle accru des États-Unis concernant sa participation à l’achat de pétrole russe à prix réduit, alors que Washington cherche à limiter le soutien de New Delhi à Moscou dans le contexte du conflit en cours en Ukraine. Reliance, ainsi que d’autres grands raffineurs indiens, reste un acheteur clé de brut russe, une stratégie qui a permis à l’Inde de sécuriser une énergie à moindre coût malgré la volatilité des prix mondiaux. Cependant, les États-Unis ont réagi par des mesures commerciales croissantes, notamment un doublement des droits de douane sur les exportations indiennes à 50 %, invoquant des inquiétudes concernant l’engagement économique continu de l’Inde avec la Russie.

Les données commerciales et les sources du secteur indiquent que les raffineurs indiens, dont Reliance et Nayara Energy, devraient maintenir leurs achats de brut russe dans une fourchette de 1,4 à 1,8 million de barils par jour en septembre, malgré la pression américaine. Reuters a rapporté que les données préliminaires suggèrent une augmentation de 10 à 20 % des importations de pétrole russe par rapport aux niveaux d’août, stimulée par la disponibilité de barils encore plus décotés et des arrêts de raffineries en Russie. Cependant, Bloomberg a noté un développement distinct mais lié, indiquant que les raffineurs indiens pourraient réduire modestement leurs achats en signe symbolique envers Washington, abaissant les importations quotidiennes à 1,4–1,6 million de barils contre 1,8 million actuellement.

La pression commerciale américaine a été menée par le président Donald Trump, qui a d’abord imposé des droits de douane de 25 % sur les exportations indiennes le 1er août, puis les a portés à 50 % le 27 août, dans le but déclaré de dissuader l’Inde de poursuivre ses achats de pétrole russe. Malgré ces mesures, l’Inde reste un client crucial pour la Russie, représentant près de 37 % de ses exportations totales de pétrole. Les analystes de BNP Paribas suggèrent que les raffineurs indiens sont peu susceptibles d’abandonner le brut russe en volumes significatifs, à moins que l’économie du commerce mondial ou les politiques ne changent de manière significative, compte tenu des avantages économiques que cela procure.

La dépendance continue au pétrole russe a suscité des critiques de la part des responsables américains, qui accusent l’Inde de profiter de la stratégie d’exportation motivée par la guerre de Moscou. Cependant, les responsables indiens ont défendu ces achats, soulignant que les pays occidentaux continuent d’importer des produits russes, y compris des marchandises non énergétiques. L’Inde a également recherché des solutions diplomatiques au différend commercial, le Premier ministre Narendra Modi ayant engagé des discussions de haut niveau avec des dirigeants mondiaux, dont le président russe Vladimir Poutine.

Les implications économiques plus larges d’une réduction significative des importations indiennes de pétrole russe pourraient être substantielles. Les analystes de CLSA et Kpler ont averti qu’une forte baisse des achats de New Delhi pourrait retirer jusqu’à 1 million de barils par jour de l’offre mondiale de pétrole, ce qui pourrait faire grimper les prix à près de 100 dollars le baril. Un tel scénario affecterait non seulement les marchés mondiaux, mais mettrait également à rude épreuve la capacité de Moscou à soutenir ses opérations militaires en Ukraine. Cependant, compte tenu du calcul économique actuel, il est prévu que les raffineurs indiens continuent de s’approvisionner en barils russes au moins jusqu’à ce que des résolutions commerciales plus définitives émergent.

L’impact complet des droits de douane et des sanctions américaines sur les importations de pétrole de l’Inde pourrait ne pas être pleinement ressenti avant octobre, car les expéditions prévues pour cette période viennent seulement d’entrer dans le processus commercial. Ce délai pourrait permettre de nouvelles manœuvres diplomatiques et économiques avant que tout changement à long terme dans la stratégie énergétique de l’Inde ne devienne apparent.