En medio de la ola de demanda de cobre por los centros de datos, la mina de cobre de primer nivel en Estados Unidos que posee Ivanhoe Electric (IE.US) se ha convertido en un codiciado tesoro.

Según ha informado Jinse Finance, a medida que la rápida expansión de los centros de datos y las redes eléctricas impulsa la demanda de cobre, la empresa de exploración y desarrollo minero Ivanhoe Electric (IE.US) está manteniendo conversaciones avanzadas sobre la producción de cobre de su proyecto en Arizona con potenciales compradores.

El director ejecutivo, Taylor Melvin, señaló en una entrevista que el proyecto minero Santa Cruz ha captado el interés tanto de comerciantes tradicionales como de potenciales socios estratégicos que buscan asegurar el suministro para la industria estadounidense. Se negó a revelar los nombres de las partes involucradas en las negociaciones.

En la carrera por construir infraestructuras para inteligencia artificial, el suministro global de cobre se va estrechando cada vez más, y los precios del cobre rondan niveles históricos. Ivanhoe Electric, fundada por el magnate minero Robert Friedland, posee una cartera de proyectos mineros que incluye Santa Cruz y está colaborando con la agencia estadounidense de crédito a la exportación para un plan de financiación de deuda de hasta 1.100 millones de dólares para esa mina.

Melvin afirmó que, a medida que la demanda global de cobre crecerá por encima de la oferta, la necesidad de nueva capacidad nacional en Estados Unidos es especialmente urgente.

El CEO expresó: “Para cubrir ese déficit, necesitaremos mucho más que solo el proyecto Santa Cruz”.

Agregó que los acuerdos de compra del proyecto Santa Cruz podrían incluir disposiciones de financiación. Además de la operación de deuda propuesta con el Export-Import Bank de EE.UU., Ivanhoe Electric también está en conversaciones con alrededor de una docena de bancos comerciales para financiar el proyecto.

Con la concreción acelerada de nuevas operaciones de centros de datos, los grandes proveedores de servicios en la nube, que demandan mucho cobre, ya han comenzado a asegurar su suministro futuro. Los procesos capaces de acelerar la producción de cobre resultan sumamente atractivos para los compradores.

A principios de este año, Amazon acordó comprar cobre producido por Gunnison Copper en Arizona empleando una tecnología de lixiviación propietaria de Rio Tinto, sin recurrir a la fundición y refinación tradicional. Este cobre se destinará a los centros de datos de Amazon.

Melvin afirmó que Santa Cruz adoptará un proceso in situ relativamente novedoso en EE.UU. para producir cobre cátodo, acercando así a los compradores a productos finales como alambres, cables y láminas de cobre. Ivanhoe ha promovido este proceso como parte de su plan de operaciones con bajas emisiones.

Se estima que la primera fase de la mina requerirá una inversión de 1.400 millones de dólares y apunta a iniciar la producción en 2029. Según Melvin, si se combinan los recursos cercanos, Santa Cruz podría convertirse en una de las principales regiones productoras de cobre de Estados Unidos.