Después de que el G7 liberara reservas, Trump planea nuevamente presionar el precio del petróleo antes de las elecciones: se dice que planea flexibilizar las restricciones al uso del "diésel rojo" libre de impuestos

Mientras los precios del diésel en Estados Unidos siguen siendo elevados, el gobierno de Trump se prepara para implementar nuevas medidas de reducción de precios, lo que se considera el último intento para disminuir el costo de este combustible clave antes de las elecciones legislativas intermedias de noviembre.

Según Bloomberg, el lunes 5 de octubre (hora del este de EE. UU.), el gobierno de Trump planea relajar las restricciones sobre el uso del “diésel rojo” (dyed red diesel), y se espera que el esquema se anuncie tan pronto como este lunes. De acuerdo con fuentes citadas en el informe, aún no se han determinado todos los detalles, pero esta medida permitirá una utilización más amplia del diésel rojo exento de impuestos, incluso es posible que se extienda a vehículos de carretera.

El diésel rojo se usa principalmente en maquinaria agrícola y otros equipos fuera de carretera; al estar exento del impuesto federal a los combustibles de carretera, su precio suele ser inferior al del diésel vial común. Si el gobierno relaja las restricciones de uso, los conductores de camiones y otros usuarios de diésel podrían reducir costos utilizando este combustible exento de impuestos.

El precio del diésel sigue alto y Trump refuerza medidas para aliviar el costo del combustible

Aunque el precio del diésel en Estados Unidos ha bajado desde máximos históricos, sigue claramente por encima de los niveles de principios de año. Según la Asociación Estadounidense del Automóvil (AAA), hasta el pasado domingo el precio promedio minorista del diésel era de 6,32 dólares por galón, por debajo del récord histórico del mes pasado de 6,53, pero aún más de un 60% superior al precio de 3,76 del 28 de febrero.

El vertiginoso aumento de precios está presionando a agricultores, camioneros y otros usuarios frecuentes de diésel, especialmente en plena temporada de cosecha otoñal. El diésel también se usa ampliamente en el transporte terrestre, maquinaria agrícola, navegación y para calefacción y generación eléctrica en algunas zonas rurales, por lo que el aumento de precios también se traslada al transporte y a los costos de los bienes de consumo.

Por eso, con las elecciones legislativas de noviembre acercándose, reducir el precio del diésel se ha convertido en uno de los objetivos clave de las políticas del gobierno de Trump. Este lunes, Trump también viajará a Nebraska para participar en un evento, remarcando su atención hacia los electores de los estados agrícolas.

Sin embargo, a diferencia de liberar reservas estratégicas, relajar las restricciones sobre el diésel rojo principalmente reduce la carga tributaria de algunos usuarios, pero no aumenta directamente la oferta de diésel en el mercado. Analistas han advertido previamente que esta medida tiene un efecto limitado para aliviar la actual escasez en el mercado del diésel.

El G7 recién anunció la liberación de reservas; Trump descarta prohibición de exportación de diésel

Esta acción es parte de la serie de medidas recientes del gobierno de Trump para bajar el costo del diésel.

El pasado viernes, el G7 y sus socios anunciaron, a través de la IEA, la liberación coordinada de hasta 100 millones de barriles de reservas de petróleo y diésel, acción que inicia de inmediato y se implementará en los próximos cuatro meses, con una gran cantidad de diésel liberada en los primeros veinte días.

Esta decisión se produjo tras la presión constante del gobierno de Trump. El viernes pasado, Trump anunció que Estados Unidos ya no implementará una prohibición de exportación de diésel, argumentando que Europa cuenta con grandes reservas de diésel y que Estados Unidos también aumentará su suministro.

Antes de esto, el gobierno de Trump había considerado seriamente restringir las exportaciones estadounidenses de diésel, y algunos legisladores republicanos de estados agrícolas también pedían restricciones para aumentar la oferta interna y bajar el precio de los combustibles. Pero la industria energética advirtió que, aunque una prohibición de las exportaciones pueda aliviar temporalmente el suministro, podría llevar a las refinerías estadounidenses a reducir la producción y aumentar finalmente los precios internos del combustible.

Tras el anuncio de la liberación de reservas por parte del G7, el gobierno de Trump buscó otras maneras de reducir los costos internos del diésel. Relajar las restricciones sobre el diésel rojo es actualmente una de las alternativas en consideración.

Sigue la duda sobre si el “diésel rojo” podrá reducir realmente los precios

El diésel rojo es fundamentalmente igual al diésel vial común; la diferencia principal es la adición de un colorante rojo para identificar su uso exento de impuestos en aplicaciones fuera de carretera. Si se amplía el ámbito de uso, algunos usuarios que antes debían pagar el impuesto al combustible de carretera podrán empezar a usar diésel exento de impuestos.

Sin embargo, el efecto central de esta política es aliviar la carga fiscal, no aumentar la producción de diésel.

Según analistas citados por Reuters, ampliar el uso del diésel rojo no cambia los fundamentos de la oferta en el mercado del diésel: las refinerías seguirán vendiendo al precio del mercado, y la reducción efectiva que llegue a los consumidores dependerá del diseño específico de la política y de cómo los minoristas trasladen el beneficio fiscal.

Esto significa que el gobierno de Trump actualmente sigue dos caminos distintos: por un lado, confiar en la liberación de reservas estratégicas de G7 e IEA para aumentar la oferta en el corto plazo; por el otro, relajar las restricciones al diésel rojo para reducir directamente la carga fiscal de ciertos usuarios de diésel.

Si bien el objetivo de reducir los precios antes de las elecciones intermedias es claro, aún está por verse si estas dos medidas podrán modificar sostenidamente el equilibrio entre oferta y demanda en el mercado estadounidense del diésel.