AMD adquiere World Labs por 8.200 millones de dólares y Fei-Fei Li asume como científica principal

AMD está apostando por la próxima frontera de la IA—la comprensión y simulación del mundo físico—a través de una importante operación de acciones.

El 28 de septiembre, AMD anunció que adquirirá la startup de IA World Labs por aproximadamente 8.200 millones de dólares en una operación totalmente en acciones. World Labs fue cofundada por la reconocida pionera en investigación de IA, Fei-Fei Li, quien además se desempeña como CEO.

Tras la finalización de la operación, Fei-Fei Li se unirá a AMD como vicepresidenta ejecutiva y directora científica, reportando directamente a la CEO Lisa Su. Se espera que la adquisición se complete antes de finales de 2026, estando sujeta aún a la aprobación regulatoria y otras condiciones habituales de cierre.

Esta adquisición marca una expansión significativa de AMD más allá de su negocio principal de fabricación de chips dentro de su estrategia de IA, con el objetivo de guiar su hoja de ruta tecnológica en hardware, software y sistemas mediante el control directo de la investigación de modelos de vanguardia.

Para los inversores, esta operación representa un movimiento clave de AMD para contrarrestar la ventaja del ecosistema de Nvidia, que ya cuenta con una serie de modelos de mundos abiertos como Cosmos.

La lógica central detrás de la adquisición de World Labs por parte de AMD radica en internalizar la capacidad de investigación de modelos como motor de diseño de chips.

AMD indicó en su comunicado que, a medida que la IA se expande hacia la inferencia, robótica, simulación e IA física, la demanda sobre la infraestructura computacional se está diversificando rápidamente.

Al incorporar la especialización de modelos de World Labs, AMD obtiene una perspectiva más profunda sobre la evolución de las cargas de trabajo, lo que le permite optimizar su hoja de ruta tecnológica futura. Lisa Su afirmó en el comunicado:

Para construir plataforma de cómputo para la próxima generación de IA, necesitamos una comprensión profunda de cómo evolucionan los modelos. Fei-Fei Li y el equipo de World Labs aportan un liderazgo de investigación y un conocimiento excepcional en modelado.

Fei-Fei Li describió su incorporación a AMD como una elección inevitable para llevar los avances tecnológicos del laboratorio a aplicaciones de mayor escala. Comentó que la próxima generación de IA requiere estrecha colaboración entre la investigación de modelos, sistemas y computación. Fei-Fei Li señaló:

Ahora tenemos la posibilidad real y concreta de demostrarlo, y queremos hacer todo lo posible para acelerar el futuro. Para lograrlo, es necesario escalar, ampliar el impacto y lograr una mayor integración con el hardware.

Fundada en 2024 y con sede en San Francisco, World Labs se especializa en el desarrollo de modelos de inteligencia espacial capaces de generar, reconstruir y simular entornos 3D interactivos a partir de textos, imágenes y videos, además de desarrollar tecnologías relacionadas para el aprendizaje y simulación robótica.

La inteligencia espacial difiere de los sistemas de IA enfocados principalmente en el lenguaje o en imágenes 2D; su núcleo radica en modelar cómo los objetos, espacios y acciones funcionan en el entorno tridimensional. Esta capacidad ofrece un enorme potencial en aplicaciones reales como robótica, simulación y diseño.

A principios de este año, World Labs completó una ronda de financiación de mil millones de dólares. Su primer producto, Marble, está orientado a la creación de experiencias de entretenimiento, pero también puede proporcionar entornos simulados para el entrenamiento robótico.

Cabe destacar que los modelos de mundo son considerados por la industria como infraestructuras clave para el despliegue de modelos generativos de IA en plataformas robóticas. Desde autos autónomos hasta robots industriales y humanoides generales, debido a la escasez de datos efectivos para entrenar robots generales, los datos sintéticos generados por modelos de mundo jugarán un papel crucial en hacer realidad esta visión.

Esta adquisición fortalecerá directamente la posición de AMD en la competencia dentro del ecosistema de chips de IA.

Actualmente, Nvidia ya ha establecido una matriz ecológica bastante completa a través de modelos de mundo de pesos abiertos como Cosmos, mientras que los modelos que AMD ha puesto a disposición del público todavía están limitados a categorías de texto y video, sin productos para la comprensión del mundo físico.

Las dos empresas ya contaban con bases de colaboración previas. Según reportes, World Labs y AMD establecieron el año pasado una colaboración en optimización de inferencia y entrenamiento, manteniendo una relación cercana. Fei-Fei Li fue invitada como ponente en la conferencia de AMD en CES a principios de este año.

Fei-Fei Li es una figura académica de gran importancia en el campo de la IA, especialmente por sus contribuciones pioneras en visión por computadora, como el establecimiento de la base de datos ImageNet y sus desafíos posteriores. En 2024, fundó World Labs, sosteniendo que una inteligencia verdaderamente general debe basarse en la física y poseer habilidades de comprensión y razonamiento más allá del texto.

AMD señaló que esta adquisición contribuirá al avance de su estrategia general para proveer infraestructura de IA a ecosistemas abiertos.