Tungsten West (AIM: TUN), propietaria y operadora de la mina de tungsteno y estaño Hemerdon en Devon, Reino Unido, anunció el miércoles que ha firmado un acuerdo vinculante de suministro y compra a ocho años con Elmet Technologies, miembro de The Elmet Group, un productor estadounidense de productos de tungsteno y materiales avanzados totalmente integrado verticalmente.
El acuerdo de compra es por 1.000 toneladas anuales de WO₃ contenido de Hemerdon, valoradas en más de £1.400 millones ($1.800 millones) a los precios actuales de mercado de materias primas y tipos de cambio.
El acuerdo establece una ruta sustancial y a largo plazo para la incorporación del tungsteno de Hemerdon en las cadenas de suministro y fabricación de tungsteno en los Estados Unidos y el Reino Unido, y complementa el interés estratégico del Gobierno del Reino Unido en Hemerdon tras la inversión del National Wealth Fund de hasta £71 millones en Tungsten West y la negociación exclusiva para comprar hasta el 50% de la producción anual de tungsteno de Hemerdon, según informó la empresa.
La mina suministró tungsteno crucial para los esfuerzos militares y de defensa durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial. La extracción continuó intermitentemente a lo largo de la mitad del siglo XX antes de cesar operaciones en 1944.
“Este anuncio fortalece nuestra asociación con Estados Unidos, al trabajar juntos en áreas como la minería y el procesamiento, ayudando a sectores cruciales como la defensa y la energía limpia en ambos países a obtener los minerales que necesitan”, dijo Blair McDougall, Ministro de Reindustrialización del Reino Unido, en un comunicado de prensa.
“Este es un acuerdo comercial histórico para Tungsten West y representa un paso importante en el establecimiento de Hemerdon como una fuente estratégica de tungsteno para el mundo occidental”, afirmó el CEO de Tungsten West, Jeffery Court.
“Hemerdon tiene una posición única para proveer una producción sustancial y sostenible de tungsteno desde el Reino Unido”, añadió Court.
“Con la producción ya en marcha, el apoyo del Gobierno británico a través del National Wealth Fund y este acuerdo comercial a largo plazo con Elmet, estamos construyendo una cadena de suministro mina-a-mercado capaz de satisfacer los requerimientos de minerales críticos para el Reino Unido, Estados Unidos y sus aliados.”
