¿Quién mantiene esta red de 2 trillones de dólares? Análisis del informe de financiamiento para el desarrollo de bitcoin 1A1z

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En octubre de 2024, la institución de investigación 1A1z publicó un informe importante: "Building Bitcoin: Funding a $1.2 Trillion Dollar Project". Este es hasta ahora el estudio más completo sobre el ecosistema de financiamiento para el desarrollo del núcleo de bitcoin.

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Aaron Zhang

Opinión:

Aaron Zhang: En 2023, el monto total de fondos a nivel global destinados al desarrollo de Bitcoin Core fue de 8.4 millones de dólares. En comparación en el mismo periodo: Polkadot, aunque su capitalización de mercado es solo el 1% de la de bitcoin, gastó casi la misma cantidad en desarrollo de protocolo; la Ethereum Foundation gastó aproximadamente 32 millones de dólares en desarrollo central en 2023; mientras que Meta, con una capitalización de mercado similar, empleó a 20.000 ingenieros. ¿Y bitcoin? 41 Core Dev activos, 5 Maintainers. ¿Quién pone el dinero? Actualmente hay 13 instituciones activas que patrocinan el desarrollo central de bitcoin, divididas en dos categorías: financiamiento privado (5) y dependientes de donaciones (8). Los datos provienen del informe de 1A1z, basados en divulgaciones financieras públicas, el tamaño típico de los grants y estimaciones de cantidad de empleados. Entre ellos, la diferencia clave es empleo vs grant: solo 6 organizaciones ofrecen empleo formal (salario estable, beneficios, contrato a largo plazo), el resto funciona bajo el modelo de grant, que en esencia es volver a postularse cada año por el trabajo. Un desarrollador entrevistado en el informe lo dijo así: es como tener que volver a hacer una entrevista cada año para mantener el trabajo. El hallazgo que más me sorprendió del informe es que una sola persona sostiene casi la mitad del ecosistema: Jack Dorsey tiene presencia financiera en todo el ecosistema. OpenSats: el 90,5% de los fondos provienen de #startsmall de Dorsey; Brink: el 14,2% de las donaciones vienen de Dorsey; Btrust: 100% donado por Dorsey y Jay-Z; Spiral: subsidiaria de Block, Dorsey es cofundador de Block; MIT DCI también ha recibido donaciones suyas. Una sola persona influye directa o indirectamente en la mayoría de las fuentes de financiamiento del desarrollo central de bitcoin, lo que el autor del informe llama el Dorsey Problem. Cabe aclarar que, una vez hecha la donación, Dorsey casi no interviene en las decisiones concretas, y la independencia de cada organización es ampliamente reconocida. El problema no es Dorsey en sí, sino el riesgo estructural de dependencia en un solo punto: si él cambia de opinión, de enfoque, o le pasa algo, ¿qué pasaría con todo el ecosistema? El problema nunca es una sola persona, sino la dependencia excesiva de cualquier punto único, un riesgo común en todos los sistemas de ingeniería. Veamos la distribución de poder de los Maintainers: solo los Maintainers pueden fusionar código al branch principal de Bitcoin Core, actualmente hay 5, de los cuales 3 están en Brink. Esto es lo que algunos entrevistados llaman el Brink Risk. La contribución de Brink es innegable, han logrado mucho con presupuesto limitado y tienen gran reconocimiento de la comunidad. Pero desde la perspectiva de descentralización, lo ideal sería que los 5 Maintainers fueran de 5 organizaciones diferentes. En los últimos 10 años hubo 13 Maintainers, de los cuales 9 (69%) provinieron de solo 4 organizaciones. Veamos la distribución de desarrolladores: de los 41 Core Dev activos, 33 han hecho pública su ubicación geográfica. Por número: Estados Unidos 11, Reino Unido 7, Países Bajos y Suiza 2 cada uno, India y Nigeria 1 cada uno, China 0; por contribución de commits: Europa 56%, Estados Unidos 25%, Asia + África + Oceanía suman menos del 10%. La distribución geográfica de las organizaciones patrocinadoras también es desigual: 6 registradas en Estados Unidos (46%), Europa recién tuvo la primera en 2024 (2140), Asia no tiene ninguna organización local enfocada en patrocinio. Mis tres sensaciones: la primera es asombro — 41 personas, 8.4 millones de dólares, sin empresa, sin fundación, sin tesorería, mantienen una infraestructura financiera global de 2 billones de dólares. Es un milagro de autoorganización humana y la mayor prueba de la antifragilidad de bitcoin. La segunda es preocupación — los riesgos estructurales son reales: talento muy limitado (bus factor altísimo), fondos excesivamente concentrados (Dorsey Problem), desequilibrio geográfico grave, falta de un modelo de financiamiento estable a largo plazo. No es un riesgo de colapso inmediato, pero sí de que la evolución en la próxima década sea limitada. La tercera es oportunidad, especialmente para desarrolladores asiáticos: Asia representa el 78% de la población mundial, tiene la mayor base de usuarios de bitcoin, el centro de hashrate, una cadena industrial completa y una gran comunidad de ingenieros, pero en Bitcoin Core —donde se define qué es bitcoin— la contribución asiática es casi nula. De 41 personas, India 1, China 0. Esto significa que la dirección de evolución del protocolo, prioridades y decisiones técnicas casi no tienen perspectiva asiática. El desarrollo del protocolo de bitcoin no es un club cerrado, cualquiera puede enviar código, participar en reviews, escribir BIP. Chaincode, Brink, OpenSats tienen rutas maduras de formación y financiamiento. Una de las evoluciones más importantes de la capa de protocolo de bitcoin en la próxima década será el surgimiento de desarrolladores asiáticos, porque el vacío es enorme, el talento es abundante y la tarea es lo suficientemente importante. La pregunta es: ¿quiénes serán los primeros en entrar?