Microsoft (MSFT.US) se compromete a asumir los costos de energía de sus centros de datos y planea invertir 117 mil millones de dólares este año para expandir la infraestructura de IA.

Según ha informado Jinse Finance, Microsoft (MSFT.US) busca garantizar un suministro eléctrico suficiente para sus centros de datos sin depender de subsidios gubernamentales ni aumentar la carga para otros consumidores de energía. A medida que la construcción de infraestructuras de inteligencia artificial (AI) sigue expandiéndose, la enorme demanda de energía de los centros de datos está convirtiéndose en un asunto de creciente interés social y político en Estados Unidos.

Noelle Walsh, presidenta de Operaciones y Negocios de Innovación en la Nube de Microsoft, declaró en una conferencia celebrada en Houston: “No queremos que otros consumidores paguen por nuestro crecimiento. Asumiremos nosotros mismos el coste”.

Microsoft planea invertir 117 mil millones de dólares este año en la construcción de infraestructuras de cómputo para servicios de AI y computación en la nube. A medida que los gigantes tecnológicos amplían sus centros de datos, los problemas de escasez eléctrica, el coste de construcción de las redes y el aumento de la factura energética de los hogares están generando cada vez más controversia.

La construcción de centros de datos incluso se ha convertido en uno de los temas importantes de las elecciones intermedias en Estados Unidos este mes. Estas elecciones han otorgado al Partido Demócrata el control del Congreso y reflejan una creciente atención política sobre el impacto de los costes energéticos y los grandes proyectos tecnológicos en las comunidades locales.

Como firme defensor de OpenAI, desarrollador de ChatGPT, Microsoft siempre ha subrayado que la construcción de sus centros de datos sigue el principio de “la comunidad primero”, que implica que dichos proyectos deben aportar beneficios reales a los residentes locales, en vez de trasladarles el aumento de los costes de la electricidad y el impacto negativo de la expansión de infraestructuras.

En este contexto, Microsoft colabora con el gigante energético Chevron (CVX.US) y la firma inversora Engine No. 1 en el desarrollo de un gran proyecto de centro de datos y suministro eléctrico auxiliar en el oeste de Texas, denominado Project Kilby.

El proyecto adopta un modelo de suministro eléctrico independiente, es decir, se construyen instalaciones de generación eléctrica cerca del centro de datos para abastecerle directamente y así reducir su dependencia de la red pública. Se espera que este enfoque ayude a las grandes compañías tecnológicas a satisfacer la creciente demanda de capacidad de cómputo, al tiempo que disminuye el impacto de la expansión de dichos centros para otros usuarios eléctricos.

No obstante, Project Kilby aún enfrenta obstáculos regulatorios. Anteriormente, el gobernador de Texas, Greg Abbott, suspendió la aprobación de nuevos proyectos de centros de datos, lo que obstruyó el avance del plan de desarrollo.

En las recientes elecciones a gobernador, Abbott fue derrotado por la candidata demócrata Gina Hinojosa. Cabe destacar que Hinojosa había declarado durante su campaña que podría adoptar una postura más estricta de aprobación sobre los proyectos de centros de datos. Esto significa que, incluso con un cambio de liderazgo en el gobierno estatal, estos proyectos seguirían afrontando una considerable incertidumbre política.

Aun así, Chevron sigue planeando impulsar la construcción de Project Kilby conforme al calendario previsto, con el objetivo de iniciar operaciones preliminares en 2028 y alcanzar el funcionamiento total en 2031.

Jeff Gustavson, presidente del negocio de Nuevas Energías de Chevron, afirmó que cualquier proyecto que no genere beneficios netos para la comunidad local está destinado a fracasar. Subrayó que Project Kilby podría crear puestos de trabajo en el oeste de Texas y proporcionar ingresos fiscales estables para los gobiernos locales, de modo que la construcción del centro de datos no solo atienda la demanda de capacidad de cómputo de las empresas tecnológicas, sino que también genere valor económico a largo plazo para la comunidad de la región.

A medida que se incrementan las inversiones en infraestructuras de AI en Estados Unidos, resolver el suministro eléctrico se convierte en un factor clave para que los proyectos de centros de datos puedan materializarse con éxito. El compromiso de Microsoft de asumir sus propios costes energéticos y evitar trasladar nuevas cargas a otros consumidores también pone de manifiesto que las grandes empresas tecnológicas buscan aliviar la presión energética y regulatoria derivada del auge de la construcción de AI, mediante la creación de fuentes de energía propias y el fortalecimiento de la cooperación comunitaria.