Der Preis steht unter Druck, die Kosten steigen! BHP plant eine Umstrukturierung des australischen Eisenerzgeschäfts – der Umfang der Entlassungen könnte weiter zunehmen.

Laut dem APP von Zhihu Finance plant BHP (BHP.US) im Rahmen umfassenderer Kostensenkungsmaßnahmen eine Umstrukturierung seines Eisenerzgeschäfts in Australien. Dieser Schritt soll dem weltweit größten Bergbauunternehmen helfen, den steigenden Kosten sowie dem Druck durch fallende Eisenerzpreise, einem Schlüsselrohstoff für die Stahlproduktion, zu begegnen.

Wie informierte Kreise berichten, hat BHP seit dem Amtsantritt von Brandon Craig als CEO im Juli dieses Jahres bereits 300 Mitarbeiter vor Ort im australischen Eisenerzgeschäft entlassen. Das Unternehmen rechnet damit, die Belegschaft weiter zu reduzieren, wobei die Kürzungen hauptsächlich auf Büroarbeitsplätze abzielen. Aktuell beschäftigt die Eisenerzsparte von BHP in Westaustralien über 16.000 Mitarbeiter und Auftragnehmer.

Den Informanten zufolge, obwohl die Einzelheiten noch ausgearbeitet werden, wird erwartet, dass BHP Australia Iron Ore durch diese Reform die Managementstruktur strafft und mehr Support-Funktionen direkt in die jeweiligen Bergwerksstandorte integriert, anstatt sie weiterhin in eigenständigen Abteilungen zu bündeln. Sie fügten hinzu, dass beispielsweise einige technische Aufgaben aus der zentralen Managementstruktur ausgelagert werden.

Nach Angaben der eingeweihten Kreise handelt es sich bei dieser Anpassung um eine Weiterführung von Reformen, die bereits unter dem ehemaligen CEO Mike Henry eingeleitet wurden. Die Auswirkungen werden letztlich über das Eisenerzgeschäft hinausgehen, da BHP auch die Kosten in anderen Geschäftsbereichen des Portfolios überprüft. Man ergänzte, dass auch andere Abteilungen von Entlassungen betroffen sein könnten.

Seit dem vergangenen Jahr haben fast alle großen Unternehmen der Bergbauindustrie darauf abgezielt, ihre Abläufe zu verschlanken und die Produktionseffizienz zu steigern, da die früher sehr hohen Gewinnmargen unter Druck geraten sind. Simon Trott, CEO von Rio Tinto (RIO.US), hat ebenfalls die Vereinfachung der Unternehmensstruktur in den Fokus gerückt: durch die Zusammenlegung sich überschneidender Stellen, den Abbau von Managementebenen, Bürokratie und Formalismus und mit dem Ziel, ein gestrafftes Unternehmen mit Konzentration auf Eisenerz und Kupfer zu schaffen.

Vor über zwanzig Jahren veränderte das starke Wachstum der Nachfrage nach Rohstoffen für die Stahlproduktion die Entwicklung der Bergbauunternehmen wie BHP grundlegend. Aufgrund großer und kostengünstiger Minen in Australien wuchs BHP zu einem globalen Branchengiganten heran. Doch heutzutage sehen sich BHP und andere Bergbauriesen durch eine abkühlende Nachfrage und steigende Kosten mit neuen Herausforderungen konfrontiert.

BHP betont jedoch, weiterhin der kostengünstigste große Eisenerzproduzent in der Region Pilbara zu sein. Im vergangenen Geschäftsjahr lagen die Abbaukosten bei rund 16,40 US-Dollar pro Tonne, während der Referenzpreis für Eisenerz-Futures bei fast 90 US-Dollar pro Tonne lag. Im Vergleich dazu beliefen sich die Barmittelkosten des Pilbara-Geschäfts von Rio Tinto für die erste Hälfte des Jahres 2026 auf etwa 25 US-Dollar pro Tonne.