Analyse - Quellen zufolge deutet die Personalentscheidung des Airbus-Vorstands darauf hin, dass die Entscheidung über den CEO im nächsten Jahr getroffen wird

Tim Hepher

Reuters Paris, 2. Oktober - Airbus AIR.PA hat eine Reihe von Änderungen im Vorstand angekündigt, darunter die Ernennung der ersten weiblichen Vorsitzenden sowie der ersten Person außerhalb des französisch-deutschen Kernbereichs. Dies markiert den Beginn einer Serie voraussichtlich entscheidender Führungsentscheidungen im kommenden Jahr.

Der europäische Flugzeughersteller teilte am Donnerstagabend mit, dass die ehemalige spanische Energie-Managerin Amparo Moraleda im April dieses Jahres (link) zur Vorsitzenden des Verwaltungsrats ernannt wurde und damit Rene Obermann abgelöst hat, der zuvor entschieden hatte, nicht erneut für eine Amtszeit zu kandidieren.

Obermanns Amtszeit wäre eigentlich im April nächsten Jahres abgelaufen, doch er hatte bereits im April dieses Jahres seinen Rücktritt angekündigt.

Auch als Airbus Lars Wagner, damals CEO von MTU Aero Engines MTXGn.DE, als Nachfolger von Christian Scherer zum CEO der Jet-Sparte ernannte, folgte das Unternehmen einem ähnlichen Muster.

Er übernahm die Position im Januar, mehr als ein Jahr nach seiner öffentlichen Nominierung (link), teils um den Übergangsregeln von MTU zu entsprechen.

Mehrere Informanten, die mit dem Unternehmen vertraut sind, erwarten, dass bei der Entscheidung, ob CEO Guillaume Faury verlängert oder ersetzt wird, ähnlich vorgegangen wird. Sollte Faury das Unternehmen verlassen, gilt Wagner weithin als sein Nachfolger.

Dies bedeutet, dass die Entscheidung über Faurys Verbleib und mögliche Übergangsregelungen, falls der Vorstand einen Wechsel plant, voraussichtlich im Jahr 2027 getroffen wird – deutlich früher als die Frist im April 2028, zu der Faury bereits neun Jahre im Amt wäre.

Zwei Quellen berichten, dass Airbus das Thema CEO-Nachfolge frühestens im April nächsten Jahres ernsthaft diskutieren könnte.

Ein Sprecher von Airbus lehnte einen Kommentar zu „Spekulationen über Führungspositionen“ ab.

Kontinuität und Nachfolge

Mit 160.000 Mitarbeitern und Produktlinien, die mit Boeing BA.N konkurrieren – darunter Jets, Raketen und Kampfjets – zählt der CEO von Airbus zu den sensibelsten Industriepositionen in Europa.

Airbus wurde 1970 als Zusammenschluss von Frankreich, Deutschland, Großbritannien und Spanien gegründet, 2000 als von Frankreich und Deutschland geführte Gruppe restrukturiert und erhielt 2013 die Autonomie, Schlüsselpositionen selbst zu besetzen.

Wie die aktuelle Ernennung gehandhabt wird, gilt als entscheidender Test für die jüngste, stärker marktorientierte Corporate Governance von Airbus. Dies ist – nach dem Machtkampf zwischen Frankreich und Deutschland im Jahr 2019 und internen Streitigkeiten in Frankreich – das erste Mal, dass eine derartige Machtübergabe in einem ordentlichen Rahmen erfolgt.

Analysten erklären, Airbus müsse nun eine Balance zwischen Kontinuität und der Festlegung eines Nachfolgers finden, der strategische Entscheidungen, u.a. zu Design-Optionen für kommende Flugzeuge in den nächsten zehn Jahren, überwacht.

Der 58-jährige Faury übernahm 2019 das Amt. Zu seinen Themen gehören Wettbewerbsfähigkeit und Dekarbonisierung, außerdem steuerte er Airbus durch die Covid-Krise. Er schließt eine vierte Amtszeit ab 2028 nicht aus und hat im Juli für 2029 ein Rekordgewinnziel ausgegeben.

Als er gefragt wurde, ob er selbst dieses Ziel erreichen möchte, antwortete Faury: „Ich bin voll bereit, mit dem Vorstand zusammenzuarbeiten und das zu tun, was für das Unternehmen das Beste ist. Außerdem genieße ich meine derzeitige Arbeit sehr.“

Wagner hat sich bisher nicht zu seiner Zukunft geäußert, aber der ehemalige Motoren-Chef präsentierte im Januar eine Vision, die die Prüfung der Schlüsseltechnologie für das Triebwerk des Nachfolgers des A320 beinhaltet – eine „einmal pro Generation“-Entscheidung, die voraussichtlich im Mittelpunkt der Agenda des nächsten CEOs stehen wird.

Es gibt jedoch Quellen, die anmerken, dass der 51-jährige, zurückhaltende aber zielstrebige Wagner – falls er nicht zum CEO aufsteigt – angesichts seiner Erfahrung als CEO eines börsennotierten Unternehmens zweifelt, wie lange er auf ein Amt bei Airbus warten würde.

Laut Insiderinformationen stehen auch die Personalmanagement-Praktiken des Konzerns nach monatelangen, teils unterbrochenen Streiks in Spanien im Fokus. Die Streiks zählen zu den längsten Arbeitskonflikten der Firmengeschichte.

Die Belegschaft hat am Donnerstag beschlossen, den Streik zu beenden (link). Zuvor hatten die Unternehmen und Gewerkschaften Schwierigkeiten, eine hauptsächlich aus jungen Angestellten bestehende und mit Effizienzmaßnahmen und Rückkehrregeln unzufriedene Gruppe zu besänftigen. Airbus hat im August die „Vier-Tage-Regel“ abgeschafft.

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