Mehr als 6.500 Menschen in Madagaskar haben beim High Court in London Klage gegen Rio Tinto (LON: RIO) eingereicht und behaupten, dass die Bergbauaktivitäten des Unternehmens im Bereich Mineral sands sie gefährlichen Mengen an Blei und Uran ausgesetzt hätten.
Die Klage bezieht sich auf die QIT Madagascar Minerals (QMM) Mine von Rio Tinto (ASX: RIO). Laut der von der Anwaltskanzlei Leigh Day vertretenen Kläger haben Gemeinschaften in der Nähe des Standorts zuvor gegen die Einleitungen von Wasser aus der Mine in die umliegende Umwelt protestiert.
Die Kläger werfen vor, dass saure Abwässer, die Uran, Blei und andere Metalle enthalten, in Seen und Wasserwege geleitet wurden, die zum Trinken, Kochen, Waschen und Bewässern verwendet werden. Mehr als 2.000 der Kläger sind Kinder, teilte die Kanzlei mit.
Rio Tinto erklärte, über die Klage informiert worden zu sein, aber bisher keine Einzelheiten erhalten zu haben.
„Wir haben bislang keine Dokumente oder Details zu der Klage erhalten und können daher derzeit keine weiteren Kommentare abgeben“, sagte ein Sprecher.
Das Unternehmen erklärte, QMM führe umfangreiche Wasserüberwachungen durch und veröffentliche die Ergebnisse jährlich. Im Water Report 2025 heißt es, dass die meisten regulierten Metalle in den umliegenden Flüssen konstant unter den Labornachweisgrenzen lagen.
„Alle getesteten Uranproben lagen unter den Labornachweisgrenzen, und die Mehrheit der Blei-Proben ebenfalls,“ so Rio Tinto in einer schriftlichen Stellungnahme.
Der Bergbaubetrieb wurde im Mai 2022 für fünf Tage eingestellt, nachdem lokale Gemeinschaften nach der Einleitung von Wasser, der ein Fischsterben folgte, protestiert hatten. Rio Tinto erklärte, dass Wasserproben keinen Zusammenhang zwischen der Einleitung und den toten Fischen zeigten.
Die Mine, an der Rio Tinto zu 80 % beteiligt ist, produziert Ilmenit, das zu Titandioxid verarbeitet wird – einem weißen Pigment, das unter anderem in Farbe, Lebensmitteln und Zahnpasta verwendet wird.
Die Kläger fordern Entschädigung und gerichtliche Anordnungen, die Rio Tinto und QMM verpflichten, den Schaden zu beheben und weitere Verschmutzungen zu verhindern.
Die Jesuiten in Großbritannien, ein katholischer Orden, teilten im Mai mit, dass sie erwägen, ihre Beteiligung an Rio Tinto zu verkaufen, nachdem Gespräche mit dem Unternehmen über Umweltbelange in Madagaskar und Guinea erfolglos blieben.
(Bericht von Clara Denina. Redaktion: Mark Potter)
