Die NASA führt Gespräche darüber, ob der Starliner von Boeing für neue Missionen eingesetzt werden soll, berichtet das Wall Street Journal.

Fügt Boeing-Kommentar im dritten Absatz hinzu

18. Sept (Reuters) - NASA befindet sich laut Wall Street Journal vom Freitag in Gesprächen mit Boeing BA.N darüber, das Raumfahrzeug Starliner des Herstellers für neue Missionen einzusetzen.

Laut Bericht, der sich auf mit der Angelegenheit vertraute Quellen beruft, geht es in den Gesprächen darum, dass Starliner in den kommenden Jahren 10 oder mehr neue Flüge übernehmen könnte.

"Wir unterstützen NASAs kommerzielles Crew-Programm und freuen uns darauf, die nächste Starliner-Mission entsprechend den Anforderungen von NASA zu starten", sagte ein Boeing-Sprecher gegenüber Reuters. NASA hat auf die Anfrage nicht reagiert.

Die Gespräche deuten darauf hin, dass NASA weiterhin daran festhält, Boeing als zweiten US-Crew-Transportanbieter neben SpaceX einzusetzen, trotz der problembehafteten bemannten Testmission von Starliner vor zwei Jahren.

NASA wählte 2014 Boeing und SpaceX SPCX.O aus, um Raumfahrzeuge zu entwickeln, die Astronauten zur Raumstation bringen können, um den USA nach dem Ende des Space Shuttle-Programms wieder eine regelmäßige Startmöglichkeit im eigenen Land zu bieten und die jahrelange Abhängigkeit von Russlands Sojus-Raumflugzeugen zu beenden.

"NASA entwickelt Pläne, um die nationalen Ziele für eine dauerhafte Präsenz im niedrigen Erdorbit zu erfüllen" und erwartet, bald weitere Einzelheiten bekanntzugeben, sagte ein Sprecher der Behörde dem WSJ.

Boeings Starliner hatte bei seinem bemannten Testflug 2024 mit Problemen zu kämpfen, weshalb NASA die Kapsel leer zurückkehren ließ und die Astronauten Butch Wilmore und Suni Williams nach einer ursprünglich 10-tägigen Mission – die schließlich zu einem neuneinhalbmonatigen Aufenthalt auf der ISS wurde – mit einer SpaceX Dragon zurückholte.

Früher am Tag vergab NASA an SpaceX einen 946 Millionen US-Dollar Vertrag für drei weitere Astronautenmissionen zur Internationalen Raumstation, wodurch die bemannten Flüge des Unternehmens bis 2030 verlängert werden.

(Bericht von Aatreyee Dasgupta in Bengaluru; Redaktion: Tasim Zahid und Arun Koyyur)

((Aatreyee.Dasgupta@thomsonreuters.com;))