Centrus Energy Corp. sieht einen neuen Markt für sein angereichertes Uran beim US-Militär, während der Kernbrennstoffhersteller auf einen möglichen Aufschwung durch ein Lieferabkommen zur Deckung der Sicherheitsbedürfnisse der USA wartet.
„Die nationale Sicherheitsbedürfnisse sind reale Bedürfnisse“, sagte Neal Nagarajan, Leiter der Investor Relations von Centrus, am Donnerstag während eines Treffens im Hauptquartier von Bloomberg in New York. „Und wir sind derzeit die einzige wirtschaftlich tragfähige Option für den nationalen Sicherheitssektor.“
Chief Executive Officer Amir Vexler sagte im Interview, dass er damit rechnet, dass ein Vertrag der US-Regierung zur Lieferung von Kernbrennstoff für Verteidigungszwecke noch in diesem Jahr abgeschlossen wird. Das Department of Energy veröffentlichte im Oktober eine anstehende Mitteilung , um den Einzelquellenvertrag an Centrus zu vergeben, dem einzigen US-eigenen Unternehmen, das angereichertes Uran für Reaktoren herstellt.
Die Vereinbarung könnte laut Vexler die Versorgung mit Brennstoff für Schiffe der US Navy oder für kleine Reaktoren umfassen, die das Militär auf Stützpunkten einsetzen will, was für Centrus eine neue und interessante Marktchance bietet. Die Lieferung könnte auch die Produktion von Tritium unterstützen, das zur Herstellung von Nuklearwaffen verwendet wird, wobei der CEO betonte, dass der Verwendungszweck letztlich von der National Nuclear Security Administration des Department of Energy festgelegt werde.
Die US-Behörde äußerte sich zunächst nicht dazu.
Der Bedarf an angereichertem Uran für die nationale Sicherheit entsteht vor dem Hintergrund steigender Nachfrage von Energieversorgern und Stromanbietern, die Reaktoren befeuern wollen, um den Energiebedarf von Rechenzentren zu decken. Das fördert auch das Interesse an neuen Kernkraftwerken.
Centrus baut derzeit eine Anreicherungsanlage in Ohio auf, ein Milliardenprojekt, das voraussichtlich 2029 mit der kommerziellen Produktion beginnen wird. Die Anlage soll Uranbrennstoff sowohl für konventionelle Kernkraftwerke als auch für eine potenterere Variante für Reaktoren der nächsten Generation liefern. Vexler sagte, dass das in Maryland ansässige Unternehmen einen Wettbewerbsvorteil im Bereich nationale Sicherheit hat, da die Verwendung von im Ausland bezogenem Uran für US-Militäranwendungen eingeschränkt ist.
„Sie müssen im Grunde ein amerikanisches Unternehmen sein“, sagte er. „Die einzige produktionsreife Technologie, die das bietet, ist der Anreicherungsprozess von Centrus.“
