Großbritannien hat im Zuge der „restriktiven“ Aufsicht der FCA gegenüber den USA an Boden als Krypto-Hub verloren, sagt Consensys

Auf der Zebu Live in London war diese Woche das regulatorische Umfeld für Krypto im Vereinigten Königreich ein heiß diskutiertes Thema. Viele in der Branche zeigten sich frustriert über das derzeitige Fehlen eines klaren Rahmens und das langsame Vorankommen der Regulierungsbehörden.

Bill Hughes, Senior Counsel und Director of Global Regulatory Matters bei Consensys, äußerte sich besonders scharf und sagte gegenüber The Block, dass er weiterhin besorgt sei, dass die Financial Conduct Authority eine „übermäßig strenge“ Aufsicht über den Bereich ausüben werde.

„Wir glauben, dass das dem Vereinigten Königreich geschadet hat, da es seine Position als Krypto-Hub an die USA verloren hat“, sagte er. „Die Entscheidung, alles im Krypto-Bereich als Finanzinstrument zu behandeln, das allen geltenden Regeln unterliegt, behindert die Wettbewerbsfähigkeit des Vereinigten Königreichs erheblich.“

Consensys ist ein Blockchain-Softwareunternehmen, zu dessen Produktpalette Ethereum Layer 2 Linea, die beliebte Web3-Wallet MetaMask und die Infrastrukturplattform Infura gehören. Trotz seiner Präsenz im Vereinigten Königreich hat die Finanzaufsichtsbehörde das Unternehmen jedoch nicht um Input zur Krypto-Politik gebeten, noch haben sich politische Akteure gemeldet, bestätigte Hughes.

Hughes forderte die politischen Entscheidungsträger auf, zu erkennen, dass der Blockchain-Bereich der Gesellschaft viel zu bieten habe und dass „das Einsperren hinter den eisernen Toren traditioneller Finanzregulierung das Vereinigte Königreich daran hindern wird, an der Spitze zu stehen.“

Während einer Podiumsdiskussion auf der Konferenz am Dienstag geriet Colin Payne, Head of Innovation der FCA, wegen des Ansatzes der Behörde unter Beschuss. Branchenvertreter von Kraken, Coinbase und der UKUS Crypto Alliance argumentierten, dass die vorsichtige Haltung des Vereinigten Königreichs das Risiko berge, Innovationen zu ersticken und Unternehmen ins Ausland zu treiben.

Payne verteidigte die Position der FCA und betonte ihre Pflicht, Verbraucher zu schützen und durch evidenzbasierte Politik langfristiges Vertrauen aufzubauen. Er fügte hinzu, dass die Behörde „sich nicht dafür entschuldigen wird, vorsichtig zu sein“, nachdem frühere Marktzusammenbrüche die Notwendigkeit von Umsicht unterstrichen hätten.

Deutlicher Unterschied zwischen UK und USA

Das Vereinigte Königreich hat bisher einen stufenweisen Ansatz zur Krypto-Regulierung verfolgt und will sich als globales Zentrum für digitale Vermögenswerte positionieren, wobei der Verbraucherschutz und die finanzielle Stabilität im Vordergrund stehen.

In den letzten fünf Jahren mussten in Großbritannien ansässige Krypto-Unternehmen sich bei der FCA registrieren, um die Vorschriften zur Bekämpfung von Geldwäsche, Terrorismusfinanzierung und Know-Your-Customer einzuhalten. Der derzeitige Aufgabenbereich der Behörde beschränkt sich jedoch auf Finanzwerbung und die Verhinderung von Finanzkriminalität – erst gestern wurde eine Klage vor dem High Court gegen mit der Kryptobörse HTX verbundene Unternehmen eingereicht, denen die unbefugte Bewerbung von Kryptowährungen gegenüber Verbrauchern vorgeworfen wird.

Im Gegensatz dazu hat die USA unter Präsident Donald Trump einen schnelleren und krypto-freundlicheren Ansatz gewählt, was den Druck auf Großbritannien erhöht, mit einem umfassenderen Rahmen zu reagieren.

„Der deutlichste Unterschied besteht zwischen dem Vereinigten Königreich und den USA“, sagte Hughes. „Während in den USA der echte Wille besteht, der Blockchain-Technologie Raum zur Entfaltung und Weiterentwicklung zu geben, ist der Ton im Vereinigten Königreich ein ganz anderer, der sich stattdessen auf Risiken und Unsicherheiten konzentriert. Wir glauben, dass pro-innovative Politiken sich am Ende als der klügste Weg erweisen werden.“

Auf die Frage, welcher regulatorische Rahmen die Blockchain-Innovation im Vereinigten Königreich am besten unterstützen würde, verwies Hughes erneut auf die USA, insbesondere auf deren jüngste bundesweite Stablecoin-Gesetzgebung und laufende Bemühungen zur Marktstruktur.

„Beobachten Sie, was gerade in den USA passiert, und folgen Sie dem Beispiel – vielleicht kehrt sich dann der Trend um, dass Technologen ihren Fokus vom Vereinigten Königreich abwenden“, sagte er.

Politische Entscheidungsträger und Regulierungsbehörden nähern sich Krypto im Vereinigten Königreich an

Im vergangenen Jahr stellte die britische Regierung Pläne für einen vollständigen Krypto-Regulierungsrahmen vor, mit umfassenden Vorschriften für Stablecoins, Handelsplattformen, Lending, Staking und Verwahrung, die derzeit konsultiert werden und deren vollständige Umsetzung für 2026 erwartet wird.

„Es fühlt sich an, als würde 2026 definitiv das Jahr sein, in dem der Rahmen veröffentlicht wird. Aber ob es Januar, Dezember oder irgendwann dazwischen ist, weiß niemand wirklich“, sagte Daniel Slutzkin, Head of UK bei Gemini, Anfang dieser Woche gegenüber The Block. Er merkte an, dass viele Menschen immer noch auf weitere regulatorische Klarheit warten, um ein „Gütesiegel“ zu erhalten, bevor sie sich mit Krypto beschäftigen. „Es ist gut für Investoren, das zu sehen. Es ist gut für Unternehmen, sagen zu können, dass sie reguliert sind, und mit mehr Selbstbewusstsein ihre Produkte zu vermarkten.“

Daher hat das Vereinigte Königreich nun einen klareren Weg zu einer umfassenden Krypto-Regulierung – genau das, was die Branche seit Jahren fordert, sagte Bivu Das, Managing Director von Kraken UK, am Dienstag und bezog sich auf die „praktischen Details“ der Marktstruktur. „Aber wir müssen schneller werden und mutig sein bei den Dingen, von denen wir wissen, dass sie einen Unterschied machen“, sagte er und merkte an, dass das Land es besser machen könne. „Vielleicht gibt es Licht am Ende des Tunnels, um dies relativ schnell zu erreichen.“

Ein Verbot, das die FCA kürzlich aufgehoben hat, betraf Krypto-Exchange-Traded-Notes für britische Privatanleger. BlackRock, 21Shares, Bitwise und WisdomTree gehörten zu den ersten, die am Montag Bitcoin- oder Ethereum-Investmentprodukte an der London Stock Exchange gelistet haben. Das umfassendere Verbot von Krypto-Derivaten für Privatanleger bleibt jedoch bestehen.

Die britische Investmentgesellschaft IG Group erklärte, dass der Kryptomarkt des Landes nach diesem Schritt, der ihn stärker an die USA angleicht, ein Wachstum von 20% verzeichnen könnte. Die Umfrage des Investment- und Handelsriesen ergab, dass 30% der britischen Erwachsenen in Betracht ziehen würden, über ETNs in Krypto zu investieren – ein deutlicher Anstieg gegenüber dem aktuellen Krypto-Besitz von 12%, den die FCA selbst schätzt.

Dieser wachsende Anteil der pro-Krypto-Wählerschaft erhält auch zunehmend Unterstützung von politischen Akteuren, am bekanntesten von Reform UK-Chef Nigel Farage, der auf der Zebu Live am Mittwoch sein Versprechen bekräftigte, ein Fürsprecher der Branche zu sein und „digitale Vermögenswerte und Krypto aus der Kälte zu holen“.

Reform liegt in den Umfragen weit vorne, obwohl die nächste Parlamentswahl erst 2029 ansteht, und plant, im Falle eines Wahlsiegs der rechtspopulistischen Partei ein Gesetz zu Krypto-Vermögenswerten und digitaler Finanzierung einzuführen. Dies könnte die Schaffung einer „bitcoin digital reserve“ bei der Bank of England, eine Senkung der Kapitalertragssteuer von 24% auf 10% und ein Verbot für Banken bedeuten, Kundenkonten allein deshalb zu schließen, weil sie Gelder von Kryptobörsen senden oder empfangen oder legale Kryptowährungen handeln.

Am Donnerstag äußerte sich auch Gurinder Singh Josan CBE MP, Labour Co-Vorsitzender der britischen Crypto and Digital Assets All Party Parliamentary Group, im House of Commons positiv.

„Kryptowährungen und digitale Vermögenswerte werden von einer wachsenden Zahl britischer Bürger gehalten – laut aktuellen Zahlen über 8 Millionen Menschen. Das Vereinigte Königreich hat das Potenzial, weltweit führend in diesem Bereich zu werden und unser Wachstumsziel zu unterstützen“, sagte er und forderte die Regierung zu schnellem Handeln bei der Regulierung des Sektors auf.