شركة Boeing تحقق نجاحاً جديداً: هزمت شركة Northrop Grumman وفازت بعقد تطوير طائرة الجيل السادس F/A-XX للبحرية الأمريكية بقيمة 20 مليار دولار

أفادت "أخبار الاقتصاد الذكية" أن وزارة الدفاع الأميركية أعلنت يوم الثلاثاء أن شركة Boeing (BA.US) تم اختيارها لبناء المقاتلة الشبحية الجديدة للبحرية الأميركية. هذا هو العقد الرئيسي الثاني على التوالي الذي تفوز به Boeing، كما أنه يضع حداً لمشروع بالغ الأهمية لاستراتيجية أميركا في المحيط الهادئ والذي طال انتظاره لأشهر عديدة.

تغلّبت Boeing في عقد التطوير على منافستها Northrop Grumman (NOC.US). تبلغ قيمة هذا العقد 20 مليار دولار لإنتاج طائرات اختبارية. ومع تصاعد الطاقة الإنتاجية وتزايد احتمالية حصولها على طلبات من عملاء أجانب، قد ينمو هذا المشروع خلال دورة حياته ليصل إلى مئات المليارات من الدولارات.

كما تم اختيار Boeing في مارس الماضي لبناء المقاتلة الشبحية الجديدة F-47 للقوات الجوية الأميركية، ما يجعلها تفوز بعقدي تصنيع مقاتلات من الجيل السادس خلال عامين متتاليين.

وخلال كامل عملية تقديم العطاءات، اعتُبرت Boeing لاعباً قوياً، وذلك بسبب تاريخها الطويل في تصنيع المقاتلات المحمولة على متن السفن للبحرية الأميركية، بما في ذلك طراز F/A-18E/F "السوبر هورنيت" الذي سيُستبدل بالطائرة الجديدة. ساعدت هذه الخبرة في تبديد تساؤلات بعض مسؤولي الدفاع حول ما إذا كانت Boeing تملك ما يكفي من المهندسين والموردين لتنفيذ مشروعي F-47 والطائرة الجديدة في الوقت ذاته، ويبدو أن هذه الشكوك قد حلت لصالح Boeing.

تعزيز لخط الإنتاج في سانت لويس

يعد هذا العقد دفعة كبيرة لأعمال إنتاج المقاتلات في منشأة Boeing في سانت لويس بولاية ميزوري — حيث يجري حالياً إغلاق خطوط إنتاج F/A-18E/F "السوبر هورنيت" وEA-18G "غراولر".

قال ستيف بارك، رئيس ومدير تنفيذي لقسم الدفاع والفضاء والأمن في Boeing، في بيان أن الشركة استثمرت في "منشآت جديدة مكرّسة خصيصاً لبناء منتجات متعددة تتمتع بقدرات الجيل التالي، وفريقنا الملتزم والموهوب جاهز لتنفيذ هذا المشروع المحوري".

يحمل هذا الطراز الجديد رمز المشروع حالياً "F/A-XX"، وسيصبح محور منظومة أسلحة "التفوق الجوي للجيل التالي" (NGAD) في البحرية الأميركية. وذكر مايكل دافي، كبير مسؤولي المشتريات الدفاعية في وزارة الدفاع، في بيان أن المقاتلة "تمثل استثماراً حيوياً وغير قابل للتخلي عنه في أمن الولايات المتحدة وقدرتها الجوية العسكرية على المدى الطويل".

قال جيريمياه جيتلر، الخبير في الطيران والفضاء لدى مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية (CSIS) في واشنطن، إنه قبل حصول Boeing على عقود F-47 وF/A-XX، كانت الشركة قد خرجت عملياً من مجال المقاتلات. وأضاف: "لا نعرف حتى الآن مدى انتقال الحمض النووي لطائرة F-47 إلى F/A-XX. هل تم تطويرهما معاً أم بشكل منفصل؟".

وفي العام الماضي، حاولت وزارة الدفاع تأجيل هذا العقد بحجة أن الصناعة الدفاعية الأميركية لا تملك القدرة الهندسية الكافية لتطوير نوعين من مقاتلات الجيل السادس في الوقت ذاته. ونجح نواب ديمقراطيون وجمهوريون من ميزوري في دفع تمويل المشروع للاستمرار — حيث دعمت الولاية دونالد ترامب في آخر ثلاث انتخابات رئاسية.

وقال السيناتور الجمهوري إريك شميت في بيان: "بفضل أنظمة حديثة وإمكانات جديدة واعدة، سيخلق إنتاج F/A-XX وF-47 المزيد من الفرص لجذب المواهب الهندسية والتقنية إلى ولاية ميزوري".

وفي العام الماضي، أضرب العمال الذين يجمعون مقاتلات Boeing لمدة 101 يوم، ولم يحصلوا على أي تنازلات من الشركة عند عودتهم للعمل.

تأخيرات وتدخل الكونغرس

ومع ذلك، ظلت هذه المقاتلة من الجيل الجديد خلال سنوات تعاني من التأجيلات والخلافات حول التمويل. طلب بعض المسؤولين في البنتاغون تأجيلها حتى ثلاث سنوات بسبب مخاوف تتعلق بالقدرة الهندسية وسلسلة التوريد، حتى تدخّل الكونغرس — حيث خصص 750 مليون دولار للمشروع ضمن قانون التخفيضات الضريبية والإنفاق لعام 2025، وأدرج 1.4 مليار دولار إضافية للعام المالي 2026.

في مارس 2025، انسحبت شركة Lockheed Martin (LMT.US) من المنافسة، وذلك بعد أن اعتبرت البحرية الأميركية أن التصميم المقترح من الشركة لم يلب المتطلبات، تاركة المنافسة النهائية بين Boeing وNorthrop Grumman.

مع تسارع الصين في إدخال طائرات مقاتلة متطورة، تواجه البحرية الأميركية ضغطاً للانطلاق بالمشروع بسرعة وإلا قد تخاطر بعدم امتلاك مقاتلات حديثة محمولة على السفن في ثلاثينيات القرن الحالي وما بعدها.

ومن المتوقع أن تتمتع المقاتلة الجديدة بقدرات شبحية متطورة ونطاق ومدى عملياتي أكبر، إضافة إلى إمكانية العمل مع طائرات قتالية غير مأهولة وأنظمة الدفاع الجوي على متن السفن البحرية.

لا تزال البحرية الأميركية تخطط لشراء أكثر من 270 مقاتلة F-35C من Lockheed Martin لأسطول حاملات الطائرات، وستواصل هذه الطائرات العمل إلى جانب F/A-XX بعد دخولها الخدمة. ويتوقع تسليم أولى طائرات F/A-XX الإنتاجية في ثلاثينيات القرن الحالي، بينما سيستمر أسطول "السوبر هورنيت" الذي دخل الخدمة منذ تسعينيات القرن الماضي حتى أربعينيات القرن الحالي.